Un nuevo estudio de Zach Conrad, profesor asistente en el Departamento de Kinesiología y Ciencias de la Salud de William &Mary, encuentra que el consumidor estadounidense promedio gasta aproximadamente $ 1, 300 al año en alimentos que se acaban desperdiciando.

Para poner eso en contexto, Este estudio encontró que, en promedio, los estadounidenses gastan más anualmente en alimentos desperdiciados que en gasolina de vehículos ($ 1, 250); ropa ($ 1, 207); calefacción y electricidad del hogar ($ 1, 149); impuestos a la propiedad ($ 1, 046); y mantenimiento del hogar, reparaciones y seguro ($ 936) para el hogar promedio de una sola persona en 2017.

"A través de América, las personas informan que ahorrar dinero es el motivador más importante para reducir el desperdicio de alimentos, ", Dijo Conrad." Por lo que puede ser particularmente útil para las personas comparar esos ahorros potenciales con el dinero que gastan en los gastos domésticos diarios, lo que realmente puede poner en perspectiva el desperdicio de alimentos ".

El estudio, publicado hoy en Diario de nutrición , datos dietéticos integrados de casi 40, 000 adultos. Los datos se recopilaron durante un período de 16 años y utilizan información representativa a nivel nacional sobre el desperdicio de alimentos, precios de comida, el lugar para comer y la inflación de los precios de los alimentos.

Los hallazgos demuestran que los consumidores gastaron, de media, más de una cuarta parte de su presupuesto diario para alimentos en alimentos que se desperdiciaron, lo que representa más de $ 3.50 por día, Conrad explicó. La carne y los mariscos representaron la mayor proporción de los presupuestos alimentarios diarios gastados en alimentos desperdiciados, seguido de frutas y verduras, granos dulces y lácteos.

"Hasta ahora, no teníamos información actualizada sobre la cantidad de dinero que las personas gastaban todos los días en alimentos que se desperdician, ", Dijo Conrad." No sabíamos si ese desperdicio estaba ocurriendo en casa o en restaurantes. Este estudio llena esos vacíos, y señala los alimentos específicos que más contribuyen a ese gasto a diario. Eso puede ayudar a las personas a reducir su desperdicio y aumentar sus presupuestos ".

Cambiar hábitos ahorra dinero, pero también podría salvar vidas. Conrad señala que la mala alimentación es el principal factor de riesgo de morbilidad y mortalidad en los EE. UU. Menos del 10 por ciento de los estadounidenses consumen las cantidades recomendadas de frutas y verduras, y del 60 al 70 por ciento superan las recomendaciones de calorías vacías como azúcares agregados y grasas saturadas, añadió.

Al mismo tiempo, el estadounidense promedio desperdicia alrededor de una libra de comida todos los días, incluyendo grandes cantidades de alimentos saludables como frutas y verduras, Conrad explicó.

Y no es solo la comida la que se desperdicia. Todos los insumos agrícolas como pesticidas, fertilizantes, el agua de riego y la energía se desperdician junto con ella. Estos insumos desperdiciados contribuyen a problemas ambientales como las emisiones de gases de efecto invernadero, la contaminación del agua, erosión del suelo y pérdida de biodiversidad, Conrad explicó.

"El desperdicio de alimentos representa enormes cantidades de dinero desperdiciado y un impacto ambiental innecesario debido a las emisiones de gases de efecto invernadero y la energía desperdiciadas, ", Dijo Conrad." En un momento en el que todos necesitamos reducir nuestra huella ambiental y ajustar nuestras finanzas, reducir nuestro desperdicio de alimentos puede ayudarnos a lograr ambos objetivos ".