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Un estudio de la Universidad Tecnológica de Nanyang, Singapur (NTU Singapur) ha descubierto que a medida que el tipo de información errónea de COVID-19 rectificada por los principales medios de comunicación de Singapur evolucionó a lo largo de la pandemia, el papel desempeñado por los medios de comunicación para desacreditar esos mitos se volvió cada vez más importante para los ciudadanos en la lucha de la nación para controlar el brote.
De 2, 000 artículos de noticias sobre COVID-19 publicados entre el 1 de enero y el 30 de abril de 2020, el equipo de NTU analizó 164 artículos de noticias.
El equipo observó que los informes de noticias que corrigen la ciencia y la información errónea de COVID-19 relacionada con la salud eran dominantes al comienzo del brote debido a la incertidumbre que rodea a la naturaleza del coronavirus. pero luego disminuyó en el transcurso de los primeros cuatro meses de la pandemia.
Mientras tanto, La información falsa sobre las políticas y medidas gubernamentales implementadas durante el brote se informó cada vez más y posteriormente se corrigió. encontraron los investigadores de comunicación de la Escuela de Comunicación e Información Wee Kim Wee de NTU (NTU WKWSCI).
El tipo de información errónea que se corrigió en los principales medios de comunicación también evolucionó en el transcurso de los cuatro meses, cambiar de información falsa fabricada, definida como inventada, afirmaciones completamente falsas, a información errónea reconfigurada, definido como una mezcla de información auténtica y fabricada.
Un ejemplo de contenido fabricado corregido por los principales medios de comunicación incluye afirmaciones falsas que alegan que una estación de MRT se cerró por desinfección debido a COVID-19 cuando estaba en funcionamiento. Un ejemplo de información errónea reconfigurada y rectificada por los principales medios de comunicación incluye una publicación de WhatsApp sobre un pasajero de entrega de alimentos que recibió una multa de $ 300 por usar una máscara de tela cuando el pasajero estaba, De hecho, acercándose al oficial de policía para pedir ayuda.
Los hallazgos del estudio destacan cómo las crisis de salud pública como la pandemia de COVID-19 en curso pueden ser el caldo de cultivo perfecto para la desinformación. así como el potencial de los principales medios de comunicación para desempeñar un papel importante en la eliminación de mitos como parte de los esfuerzos pandémicos más amplios de la nación.
Profesora May Oo Lwin, Presidente de la Escuela de Comunicación e Información Wee Kim Wee y autor principal del estudio, dijo:"Al comienzo de la pandemia, vimos información errónea que es claramente falsa basada en señales visuales y de texto claras, pero a medida que la pandemia evolucionó con fases tardías y oleadas infodemias, los estilos de desinformación y la presentación se volvieron más sofisticados y más difíciles de discernir para el público laico ".
"Aquí es donde los principales medios de comunicación con su importancia social, amplio alcance, y su función como fuente de información creíble para el público en tiempos de incertidumbre, puede desempeñar un papel crucial en la difusión oportuna de la corrección de la información errónea y evitar que las personas sean engañadas y actúen sobre información errónea potencialmente dañina. Es importante combatir la propagación de información errónea, lo que puede socavar los esfuerzos clave de comunicación de salud pública y empeorar la presión sobre los sistemas de salud pública ".
El estudio fue publicado en la revista científica Comunicación de salud en junio.
Evolución de la desinformación
De más de 2, 000 artículos de noticias sobre COVID-19 identificados a partir de una base de datos a través de palabras clave relacionadas con el coronavirus y desinformación, El equipo de NTU seleccionó 164 artículos únicos específicos de Singapur para su análisis en función de criterios como artículos con palabras clave mencionadas en el título y en el encabezado.
En estos 164 artículos, el equipo encontró 100 afirmaciones de información errónea únicas que se corrigieron 305 veces. De estas 100 afirmaciones únicas, El 59% de las afirmaciones de desinformación reportadas por los principales medios de comunicación se basaron en información fabricada, mientras que el 41% restante fueron desinformación reconfigurada.
Para estudiar cómo la cobertura y corrección de la información errónea de COVID-19 por parte de los periódicos principales varió a lo largo del cronograma de la pandemia en Singapur, los investigadores dividieron su estudio en diferentes etapas:
En la etapa previa al brote, La desinformación fabricada representó el 87% de las correcciones publicadas en los principales medios de comunicación. Sin embargo, por la segunda ola del brote, la proporción de información errónea fabricada rectificada publicada en los principales medios de comunicación se había reducido al 48%.
Más de la mitad (55%) de la información errónea que se corrigió en la etapa previa al brote fue sobre ciencia y salud, pero esta cifra se redujo gradualmente a solo el 8% en la segunda ola del brote. Mientras tanto, la proporción de información errónea relacionada con la política y las medidas gubernamentales que se corrigió saltó del 11% al principio al 42% durante la segunda ola.
Los investigadores también encontraron que la información errónea sobre políticas y medidas gubernamentales (68%), así como la ciencia y la salud (66%) encontradas en las redes sociales tenían más probabilidades de ser inventadas. Era más probable que se reconfigurara la información errónea relacionada con las estafas, es decir, una mezcla de información auténtica y fabricada (88%).
El profesor asociado Edson Tandoc Jr. de la Escuela de Comunicación e Información Wee Kim Wee y coautor del artículo dijo:"A medida que los medios de comunicación verifican lo que se vuelve viral, las verificaciones de hechos también reflejan la tendencia a la desinformación. Vemos que los tipos de desinformación que se propagan se ven afectados por la situación real, y hasta cierto punto esto es lo que los hace virales, porque parecen ser oportunos y relevantes para lo que está sucediendo.
"En las primeras etapas de la pandemia, la mayor parte de la información errónea se centró en lo que está sucediendo fuera de Singapur, así como en el origen y los remedios para el COVID-19; cuando golpeó Singapur y se estaban tomando medidas, los mensajes de desinformación pasaron a ser sobre embajadores de distanciamiento social que multaban a los infractores o que los conductores eran multados por usar máscaras de tela ".
La confianza en los medios de comunicación de Singapur mejoró en medio de la pandemia
La importancia de los medios de comunicación en la lucha contra la desinformación durante una crisis de salud se reiteró en una encuesta separada de más de 2, 000 singapurenses encargados por el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo (RISJ) de la Universidad de Oxford, que descubrió que la confianza en los medios ha aumentado en medio de las preocupaciones persistentes sobre la desinformación durante la pandemia.
La encuesta, realizado en colaboración con investigadores del Centro para la Integridad de la Información e Internet (IN-cube) en NTU WKWSCI fue parte del Informe de Noticias Digitales 2021 del Instituto Reuters global recientemente publicado, y descubrió que el 50% dijo que podía confiar en la mayoría del contenido de noticias que consumen, frente al 42% durante el mismo período del año pasado, antes de que la pandemia de COVID-19 azotara Singapur.
Esta mayor confianza en las noticias existe junto con la preocupación persistente por la información falsa en línea. Cerca de dos tercios de los encuestados (64,8%) seguían preocupados por la información falsa en línea, una caída marginal con respecto al año pasado (65,8%).
Assoc Proc Tandoc, quien también es director de IN-cube de NTU, dijo que "estos hallazgos en Singapur, que encontró ese interés en las noticias, incluso de los medios de comunicación tradicionales, aumentó durante la pandemia de COVID-19, son consistentes con los de muchos países alrededor del mundo. El mayor interés en las noticias durante la pandemia puede explicar el aumento en el nivel de confianza en los medios de comunicación, ya que el público se basó en las noticias para realizar un seguimiento del brote ".
