Desde los patrones de lluvia hasta el desempeño de los precios de las acciones, la forma habitual de analizar cualquier dato que muestre que algo cambia durante un período de tiempo es ponerlo en un gráfico. Hacer que los datos sean visuales generalmente hace que sea mucho más fácil comprender las tendencias, pero no siempre.

Cuando intentas comparar varios conjuntos de datos al mismo tiempo, por ejemplo, los ejes X e Y de un gráfico se vuelven rápidamente limitantes. Los gráficos también suelen ser más útiles para un análisis considerado frente a una computadora que cuando intentas seguir algo en tiempo real.

Una forma de solucionar estos problemas es convertir los datos en diferentes tonos de sonido. Conocido como sonificación, esto acelera el análisis al permitir a los oyentes comparar múltiples conjuntos de datos simultáneamente. Y debido a que el oído humano puede detectar pequeños cambios en el sonido en una amplia gama de frecuencias, a menudo podemos detectar patrones inesperados mucho más fácilmente escuchando datos que mirándolos.

De hecho, hemos estado usando la sonificación para estudiar ciertos tipos de información durante décadas. Desde la década de 1950, los sismólogos lo han estado utilizando para analizar datos de terremotos, ya que les ayuda a discriminar entre terremotos y explosiones atómicas. Mientras tanto, se utiliza en el remo para que los remeros escuchen en tiempo real la suavidad de su golpe y ajusten su técnica en consecuencia. Esto ha sido utilizado con éxito por Australia, Tripulaciones olímpicas alemanas y suecas, por ejemplo.

Un área en la que no se ha utilizado la sonificación, pero que tiene un gran potencial, es el estudio de exoplanetas, planetas que orbitan alrededor de estrellas distintas de nuestro sol. Estamos desarrollando un sistema para esto y creemos que en las próximas décadas podría marcar una gran diferencia en lo bien que entendemos los mundos más allá del nuestro.

Sonido espacial

La sonificación se ha utilizado en la investigación espacial en el estudio del viento solar, para establecer una forma mucho más precisa de determinar el origen de las eyecciones de masa coronal, que son grandes explosiones de plasma y campo magnético del sol. Probablemente la aplicación reciente más memorable en astronomía, sin embargo, ha sido ondas gravitacionales, cuya existencia fue demostrada a través del sonido. Profesor Brian Greene, quien lideró el descubrimiento, dijo que la sonificación era "el futuro del estudio del cosmos" y la única forma de discernir ciertos aspectos del universo.

Nuestro proyecto inicialmente se centró en sonificar nuestro sistema solar, pero ahora se ocupa de aplicar la técnica a exoplanetas, incluyendo su masa, Talla, movimiento, velocidad de movimiento, inclinación del eje, condiciones atmosféricas y las propiedades químicas de sus atmósferas. Nuestro trabajo sugiere que la sonificación de estos conjuntos de datos facilita y acelera el reconocimiento de patrones interesantes.

Entonces, ¿cómo funcionaría esto? Durante los próximos dos años, crearemos un entorno de sonido envolvente para permitir a los oyentes "pararse" en el centro de un sistema solar determinado. Al escuchar los datos de las diversas órbitas de los planetas, Los astrónomos podrán determinar las velocidades a las que viajan los exoplanetas y los efectos gravitacionales cuando los exoplanetas se alinean. entre otras cosas.

Podrán escuchar variaciones debido a la distorsión natural que ocurre cuando dos sonidos interactúan en el mismo espacio, como puede escuchar a continuación en un clip de trabajo de sonificación que hicimos en los cuatro planetas internos de nuestro sistema solar.

Al integrar los datos de sonido de la estrella madre, los astrónomos podrán escuchar las diferencias entre una caída o una ganancia en la producción solar. Esto facilitaría determinar si fue causado por una llamarada solar o por el paso de un planeta.

También podría ser posible encontrar evidencia de planetas no descubiertos en un sistema solar al escuchar su influencia gravitacional a través de sonidos inesperados en las órbitas o datos atmosféricos de otros planetas en un sistema. Los astrónomos podrían entonces apuntar con un telescopio en la dirección correcta para tratar de encontrar la fuente.

Exo al unísono

La sonificación también podría usarse para comparar varios sistemas solares mediante la creación de múltiples capas de sus conjuntos de datos. Una vez que los astrónomos "escucharon" varios sistemas al unísono, se acostumbrarían a una firma sónica particular para cada uno a partir de la suma de los sonidos de la actividad solar y los planetas dentro del sistema. Las anomalías y diferencias ayudarían a llamar la atención sobre las tendencias.

Los astrónomos también podrían ahorrar tiempo al analizar grandes cantidades de datos simultáneamente. Estamos viendo un fuerte aumento en el descubrimiento de exoplanetas, lo que significa que hay más y más conjuntos de datos que manejar. Este año solo alrededor de 1, Se han agregado 000 nuevos planetas a la base de datos, y es probable que la tasa de descubrimiento aumente aún más en el futuro cercano a medida que las técnicas de detección sigan mejorando.

En breve, sonification has huge potential in deepening our understanding of exoplanets across the universe. In years to come it should become an additional tool for revealing the secrets beyond our solar system. We like to say that seeing is believing, but hearing could be the key to truly understanding our universe.

This article was originally published on The Conversation. Lea el artículo original.