Investigadores de la Universidad Pompeu Fabra (Barcelona, España) han analizado la forma en que se practica la ciencia ciudadana en España. El papel, producido por Carolina Llorente y Gema Revuelta, de la UPF's Science, Centro de Estudios de Comunicación y Sociedad (CCS-UPF) y Mar Carrió, del Grupo de Investigación Educativa en Ciencias de la Salud de la Universidad (GRECS), ha sido publicado en el Revista de comunicación científica (JCOM).

Basado en el estudio, Se han formulado una serie de recomendaciones para mejorar la forma en que se lleva a cabo la participación ciudadana en la ciencia. Primeramente, sugieren redoblar esfuerzos en la formación impartida para la evaluación de estas iniciativas o la creación de equipos multidisciplinares con un amplio abanico de áreas de conocimiento para organizar este tipo de evaluación. También destacan la importancia de tener en cuenta la reproducibilidad de las actividades.

Los objetivos del estudio fueron identificar a los participantes de la ciencia ciudadana en España, definir qué papel juega la comunicación y analizar en qué medida se integran en su práctica los requisitos clave para emprender la ciencia ciudadana. Es la primera vez que se estudia este aspecto en España.

En este estudio cualitativo, Los investigadores analizaron 16 entrevistas con coordinadores de actividades científicas en las que participan ciudadanos, que incluyó la participación activa de individuos en diferentes fases de un proyecto de investigación. Esta participación podría consistir en opinar, colaborar con la recopilación de datos, interpretación de resultados y / o toma de decisiones basada en evidencia.

Los resultados indican una participación mayoritariamente estratégica de grupos de personas con rasgos que los hacen ideales para participar en determinados proyectos (como vecinos, pacientes personal de la administración pública, etc.). Los autores también destacan las audiencias cautivas, aquellas que participan en actividades sin haberse ofrecido como voluntarios y que no tienen más remedio que participar. como los estudiantes de la escuela, por ejemplo.

Los investigadores subrayan la comunicación como una herramienta clave para una práctica exitosa. Gema Revuelta explica que "hay que esforzarse en la fase de conceptualización para identificar a los participantes, las mejores estrategias para asegurar su participación y el nivel de compromiso esperado para el proyecto ".

La selección de un público estratégico es fundamental para que una actividad de esta naturaleza funcione correctamente. Aunque la mayoría de los entrevistados hicieron referencia a esto, hay quienes continúan viendo al público como una sola entidad. Carolina Llorente subraya que "no tiene sentido identificar al público como 'público en general' en este tipo de actividad. Es necesario esforzarse en el diseño de la actividad para identificar qué colectivos específicos deben participar".

También analizaron el nivel de integración de cinco elementos clave esenciales que forman parte de una actividad de ciencia ciudadana:Los hallazgos, el nivel de contribución de los participantes, evaluación de participación, la reproducibilidad de la actividad y la formación de los participantes y facilitadores. Aquí es de especial importancia la formación en competencias específicas en función del nivel de participación ciudadana y la necesidad de formar a los equipos responsables de la organización de las actividades.

La investigadora Carolina Llorente explica que el conocimiento resultante sobre cómo se realiza la ciencia ciudadana "nos da un punto de partida para proponer estrategias de mejora que incentiven esta forma de hacer investigación".