John Oleson, de la Universidad de Victoria, informó que un pequeño objeto encontrado en Jordania hecho de piedra arenisca podría ser la pieza de ajedrez más antigua jamás encontrada. En su presentación en las Escuelas Estadounidenses de Investigación Oriental la semana pasada, habló sobre el objeto y lo que podría representar.

Los historiadores creen que el juego de ajedrez se originó en la India aproximadamente 1, Hace 500 años, aunque también se cree que su nombre, las reglas y los nombres de las piezas han cambiado con el tiempo. Desde su invención, el juego se ha extendido por todo el mundo. En su resumen de la conferencia, Oleson señala que las referencias al juego de ajedrez en el mundo islámico se remontan al siglo VII d.C. y aparentemente era un pasatiempo muy popular.

En su presentación, Oleson describió el objeto de dos puntas tallado en piedra arenisca que se ha fechado (usando el contexto) en aproximadamente 1, Hace 300 años. El objeto, encontrado en 1991, por lo demás es de forma rectangular. Oleson afirma que se parece mucho a otras piezas de ajedrez islámicas tempranas, específicamente, una torre (castillo). Señala que otros objetos identificados como torres en Jordania y el Cercano Oriente, ya sea de madera, piedra o marfil, son casi idénticas al objeto de arenisca. En los juegos de ajedrez modernos, la pieza se asemeja a una torre medieval:se mueve horizontal o verticalmente a través de cualquier número de casillas desocupadas. En épocas anteriores, la torre se diseñó para que pareciera un carro de dos caballos, lo que puede explicar el aspecto doble de las primeras figuras islámicas.

La torre de arenisca fue encontrada en un sitio llamado Humayma, que Oleson señala fue a lo largo de la concurrida Via Nova Traiana, una ruta comercial entre Asia y el Cercano y Medio Oriente. Parece probable que el juego de ajedrez se abriera paso hacia el Medio y Cercano Oriente a lo largo de la ruta. Humayma era un puesto comercial dirigido por la familia Abbasid. Oleson señala que la familia se mantuvo al tanto de lo que sucedía en Irak y Siria. Tomados en conjunto, la evidencia sugiere que la torre es posiblemente la evidencia más temprana de tal diseño de pieza de ajedrez, y posiblemente el ejemplo más antiguo de cualquier tipo de pieza de ajedrez. Se requiere más trabajo para verificar que el objeto de piedra sea, Por supuesto, una pieza de ajedrez antes de que pueda ser designada como tal.

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