En algunas escuelas de California, casi 1 de cada 5 estudiantes dice haber portado un arma o haber sido herido o amenazado con una, según un nuevo estudio en coautoría del profesor de bienestar social de UCLA, Ron Avi Astor, que examina la presencia de armas en las escuelas intermedias y secundarias públicas del estado y recomienda centrarse en las condiciones a nivel de campus que podrían servir como señales de advertencia de violencia.

"Aunque los trágicos incidentes de tiroteos en las escuelas son raros y afectan directamente solo a un pequeño número de estudiantes, decenas de miles de estudiantes informan haber traído armas a la escuela, y muchos más ven a otros estudiantes en su escuela portando armas, "dijo Astor, quien tiene nombramientos conjuntos en la Escuela de Asuntos Públicos de UCLA Luskin y la Escuela de Educación y Estudios de Información de UCLA.

El estudio, en coautoría con Rami Benbenishty de la Universidad Hebrea de Jerusalén, fue publicado recientemente en el Journal of School Violence.

Según encuestas de casi 890, 000 estudiantes de California en los grados 7, 9 y 11, la investigación se centra en todo tipo de armas, no solo armas, y evalúa cómo factores como el nivel de delincuencia en el vecindario circundante de una escuela, los sentimientos de pertenencia o victimización de los estudiantes en la escuela, sus relaciones con los profesores y el personal, y sus percepciones sobre si las prácticas disciplinarias son justas pueden aumentar o disminuir el potencial de portación de armas y violencia.

Este enfoque holístico o de toda la escuela representa una desviación significativa de los estudios previos sobre violencia escolar, que típicamente han buscado identificar factores de riesgo alrededor de estudiantes individuales que podrían representar una amenaza, Astor notó.

"Una limitación importante de los estudios actuales sobre 'tiradores' es que tienden a mantener un enfoque limitado en los perpetradores individuales, "escriben los autores". Aunque es muy difícil detectar a los estudiantes que cometen tiroteos en la escuela, es posible identificar escuelas que tienen muchos estudiantes involucrados con armas ".

El número de estudiantes que informaron haber visto armas en el campus es muy bajo en muchas escuelas, según el estudio, que incluyó una muestra representativa de estudiantes de todos los condados del estado que completaron la Encuesta de Niños Saludables de California entre 2013 y 2015.

Sin embargo, en el 3,3% de las escuelas, más del 15% de los estudiantes informaron portar un arma, y en el 5,8% de las escuelas, al menos el 15% de los estudiantes dijeron que habían sido heridos por un arma o amenazados con una. Es en estas escuelas en particular, Astor y Benbenishty dicen:que un enfoque centrado en mejorar las condiciones en todo el campus puede dar los mayores frutos.

"Es imperativo desarrollar un sistema de monitoreo para identificar tales escuelas y canalizar recursos hacia este grupo vulnerable de estudiantes, educadores y padres, "dijo Astor, que imparte un curso universitario de UCLA sobre formas de mejorar la seguridad escolar. "Debemos crear oportunidades para escuchar sus voces y explorar soluciones locales que hagan que sus escuelas sean más seguras".

Fomentando un cálido, Un entorno escolar de apoyo es clave para reducir la presencia de armas y crear un campus verdaderamente seguro. según los autores, cuya investigación previa ha demostrado que priorizar una cultura del cuidado, canalizar más recursos a las escuelas vulnerables y elevar las voces de los estudiantes, profesores y estudiantes provoca una caída en el número de armas en las escuelas.

"Los estudiantes que confían en que los maestros los apoyan y tienen un sentido de seguridad en la escuela pueden estar menos inclinados a llevar armas a la escuela, "escriben los autores.

En este nuevo estudio, Astor y Benbenishty también se centran en las consecuencias negativas no deseadas de los esfuerzos pasados ​​para disuadir a los tiradores individuales "endureciendo" las escuelas con detectores de metales. cámaras de seguridad y personal armado, así como ejercicios de "tirador activo" y severos castigos obligatorios que, según las investigaciones, a menudo demostraron prejuicios contra los estudiantes de color.

Estas medidas, ellos notaron, con frecuencia creaban campus tipo fortalezas que disminuían enormemente el bienestar de los estudiantes, aumentó el miedo a la violencia en los terrenos escolares y envió a más niños del país a la tubería de la escuela a la prisión.

"Escuelas, "concluyen los autores, "Podría desarrollar una variedad de enfoques solidarios y de apoyo para reducir los comportamientos relacionados con las armas ... que no incluyen métodos de aplicación de la ley y no aumentan el flujo de la escuela a la prisión".