Un cambio pequeño pero impactante en la forma en que se presenta una asignación de grupo puede reducir significativamente la desigualdad racial dentro del grupo, además de conducir a un mejor trabajo, según una nueva investigación de Bianca Manago, profesor asistente de sociología en la Universidad de Vanderbilt. Grupos, Desigualdad y sinergia, en coautoría con Jane Sell en Texas A&M University y Carla Goar en Kent State University, aparece en línea en la edición de septiembre de 2018 de Fuerzas sociales .

Investigaciones anteriores han demostrado que los grupos a menudo disminuyen las contribuciones de las minorías, al rechazar sus opiniones con más frecuencia, por ejemplo, o por tener menos probabilidades de adoptar sus ideas. Manago y sus colegas buscaron descubrir si reformular los parámetros de una tarea grupal podría reducir esa desigualdad, y cómo eso afectaría la calidad del trabajo del grupo.

"Las investigaciones anteriores muestran que las personas con diferentes habilidades que trabajan juntas es bueno para el desempeño del grupo, pero se han realizado relativamente pocas investigaciones sobre cómo las diferencias superficiales que no deberían importar, como raza, afectar el desempeño del grupo, ", Dijo Manago." Descubrimos que cuando la gente está más dispuesta a escuchar al miembro del grupo minoritario, el grupo lo hace mejor ".

El experimento

Para su experimento, los investigadores reunieron grupos de tres voluntarios compuestos por dos mujeres blancas y una mujer mexicoamericana para trabajar en una tarea de resolución de problemas una vez a la semana durante tres semanas. Cada semana, Se les pidió que clasificaran la importancia de 12 a 15 elementos específicos del escenario para sobrevivir en uno de los tres lugares peligrosos:el desierto, el mar, y la luna.

Para el escenario de cada semana, cada voluntario recibió instrucciones de crear primero su propio ranking, luego trabaje con las otras dos mujeres de su grupo para desarrollar la clasificación que presentarían como su respuesta colectiva.

El aviso

El primer día del experimento, a los grupos de control se les dijo que algunos participantes serían mejores en la tarea que otros, y que los investigadores estaban estudiando qué hace que algunos grupos sean más exitosos que otros.

A los grupos experimentales se les dijo algo ligeramente diferente:se les dijo que la tarea requería extraer de una amplia variedad de habilidades y que era probable que ninguna persona en un grupo poseyera todas las habilidades requeridas para tener éxito. Esta, los investigadores teorizaron, cambiaría las expectativas de los voluntarios sobre su propia competencia, así como las de sus compañeros de grupo.

Cada semana, los investigadores no solo evaluaron la calidad de la respuesta del grupo, pero comparándolo con las respuestas individuales para ver qué tan bien se desempeñaron los individuos contra el grupo, así como ver quién cambió de opinión. Esto permitió a los investigadores medir la deferencia, la frecuencia con la que un individuo cambia de opinión durante un desacuerdo, así como la sinergia, la capacidad de un grupo para superar a cualquier individuo en el grupo.

Reducción de la desigualdad

En el grupo de control, los participantes blancos exhibieron consistentemente los niveles más bajos de deferencia; era mucho menos probable que cambiaran de opinión para estar de acuerdo con el miembro del grupo mexicano-estadounidense que al revés. En el grupo experimental, sin embargo, donde se les dijo a los participantes que todos tenían algo de valor que contribuir, las mujeres blancas se referían con más frecuencia a las mujeres mexicoamericanas que en el grupo de control.

Curiosamente, los investigadores anotaron, esto no fue así para una de las tareas:el escenario de pérdidas en el mar. Los comentarios de los voluntarios sugirieron que se trataba de una tarea especialmente difícil, probablemente porque algunos de los elementos marineros de la lista no eran familiares. como un sextante, y por lo tanto difícil de clasificar. "En ese caso, creemos la presencia de la incertidumbre, Desafortunadamente, hizo que la gente volviera a caer en viejos hábitos, "Dijo Manago.

Aumento de la sinergia

Finalmente, los investigadores encontraron que los grupos experimentales superaron a los grupos de control. Al final del experimento, el grupo experimental tenía un 40 por ciento más de probabilidades que el grupo de control de lograr alguna sinergia, y un 20 por ciento más de probabilidades de lograr mucho.

"Ese fue un hallazgo realmente genial, "Manago dijo, "porque no solo dice que la diversidad es buena por el bien de la diversidad, dice que la diversidad nos mejora y nos hace mejores como equipo ".