Esculturas americanas antiguas con rostros y contextos discernibles. (A) Cautivo del sitio arqueológico de Tonina (México, 690–700 CE). Crédito de la foto:Mauricio Marat, Instituto Nacional de Antropología e Historia. inah.gob.mx/images/boletines/2016_215/demo/#img/foto5.png (1 de julio de 2019). (B) Torturado, preso sin cuero cabelludo de Campeche (México, 700–900 d.C.). Museo de Arte de Baltimore, Cartera Kerr 2868, foto de J. Kerr. (C) Hombre maya cargando piedra grande (México, 600-1200 CE). Cartera de Kerr 8237, foto de J. Kerr. (D) Pareja unida (México, 200–500 CE). Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA) AC1996.146.21, regalo de C. M. Temor. (E) Mujer maya con un niño (600-800 EC). Museo de Arte de la Universidad de Princeton 2003-26, regalo de G. G. Griffin. (F) Guerrero maya arrodillado con tatuajes faciales y escudo (México, 600–800 d.C.), detalle. Loza y pigmento, 15,9 cm por 10,8 cm. Museos de Bellas Artes de San Francisco 2009.38.2, regalo de G. Merriam y J. A. Merriam. (G) Pelotero maya (México, 700–900 d.C.). Universidad de Maine HM646, Colección William P. Palmer. (H) Baterista de Colima (México, 200 a. C. – 500 d. C.). LACMA, Colección Proctor Stafford, comprado con fondos proporcionados por el Sr. y la Sra. Allan C. Balch. Crédito: Avances de la ciencia (2020). DOI:10.1126 / sciadv.abb1005
Un par de investigadores de la Universidad de California, Berkeley, ha encontrado evidencia que sugiere que algunas expresiones faciales humanas son universales en todas las culturas. En su artículo publicado en la revista Avances de la ciencia , Alan Cowen y Dacher Keltner describen su estudio en línea en el que los trabajadores etiquetaron las caras que se les mostraron con una emoción determinada.
Los científicos sociales han estado discutiendo durante décadas sobre la universalidad de las expresiones faciales humanas; algunos sugieren que muchas expresiones faciales humanas son comunes a todas las culturas humanas y, por lo tanto, tienen un componente genético. Otros no están de acuerdo lo que sugiere que la mayoría, si no todas, las expresiones faciales son relativas a su cultura. La principal dificultad para resolver el argumento ha sido encontrar una manera de probarlo adecuadamente. Muchos estudios han involucrado a personas de diversas culturas mirando fotografías de personas de diferentes culturas para ver si identifican las mismas expresiones. Pero tales estudios se han visto afectados por la presencia de los investigadores, ya sea al proporcionar ejemplos de primera mano de tales rostros o al sesgar incidentalmente las respuestas al ofrecer recompensas por lo que quieren encontrar. En este nuevo esfuerzo, los investigadores buscaron sortear estos problemas con un experimento en el que las personas de habla inglesa de hoy en día identificaron las emociones que expresaban las personas en el arte maya antiguo.
El trabajo consistió en recolectar fotografías de esculturas creadas por pueblos mayas entre 600 y 3 años, Hace 500 años en lo que hoy es México y Centroamérica. Los investigadores se centraron en aquellos que representaban lo que creen que son expresiones faciales universales:dolor, elación, tristeza, ira y tensión o determinación. A continuación, solicitaron la ayuda de los trabajadores en línea de Mechanical Turk de Amazon, 325 de los cuales fueron asignados para mirar las imágenes y elegir cuál de las expresiones faciales designadas se representaba. Para garantizar que los trabajadores no se vieran influenciados por el contexto, los investigadores recortaron influencias contextuales en algunas de las fotos y compararon las respuestas resultantes con las asignadas a la misma foto con elementos contextuales.
Los investigadores encontraron que los trabajadores de MTurk estaban en su mayoría de acuerdo con respecto a qué expresiones faciales se correlacionaban con qué etiquetas, que afirman muestra que tales expresiones faciales son universales en todas las culturas y, en este caso, a través del tiempo.
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