Un número creciente de personas usa pronombres de ellos / ellos para señalar su identidad de género, pero para mucha gente, El uso de "ellos" para referirse a un solo individuo requiere algo de tiempo para acostumbrarse.

Los resultados de un estudio reciente de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill mostraron la tendencia social de anunciar pronombres preferidos, que se ve a menudo en las firmas de correo electrónico, BIOS de Twitter y configuración de Zoom, mejora la comprensión de los pronombres.

"Anunciar los pronombres de uno es importante, y decir explícitamente que alguien usa pronombres de ellos / ellos aumenta las posibilidades de que otros interpreten con éxito el pronombre de esta manera en el futuro, "dijo Jennifer Arnold, un profesor de psicología y neurociencia de la UNC-Chapel Hill que dirigió el estudio publicado en Boletín y revisión psiconómica.

Existe una psicología del lenguaje y Arnold estudia los pasos mentales que subyacen en la forma en que procesamos el lenguaje.

El singular "ellos" ha existido durante siglos. Pero su frecuencia y rango de usos se está expandiendo a aquellos que se identifican como no binarios, es decir, aquellos que no se identifican exclusivamente como hombre o mujer. Usar los pronombres por los que pasa una persona se considera un signo de respeto.

Aún así, a veces las personas pueden usar el pronombre incorrecto sin darse cuenta o sin querer hacer daño.

Para el estudio reciente, Arnold trabajó con las estudiantes de pregrado Heather Mayo y Lisa Dong para probar el impacto de discutir explícitamente los pronombres. Por ejemplo, diciendo "Alex usa pronombres de ellos / ellos".

Durante los experimentos, 184 participantes de Estados Unidos, Reino Unido y Australia leen cuentos como "Alex salió corriendo con Liz. Se cayeron". Respuestas a "¿Quién se cayó?" indicó si los participantes los interpretaron como Alex o Alex y Liz.

Las respuestas singulares se encontraron con más frecuencia cuando Alex era la única persona en la historia o cuando se mencionaba a Alex primero. Cuando Alex fue catalogado como segundo, la tasa de asignación de interpretaciones singulares fue muy baja, ocurre aproximadamente el 20 por ciento del tiempo. Fue especialmente difícil de conseguir sin instrucciones sobre los pronombres preferidos.

La interpretación singular fue más fuerte (en algunos experimentos se duplicó la posibilidad de acertar con los pronombres) cuando los participantes escucharon instrucciones explícitas de que Alex usa pronombres de ellos / ellos. Sin embargo, los participantes en todos los experimentos tuvieron la oportunidad de aprender esto a través de la observación y las ilustraciones.

"Descubrimos que las personas adoptaron la interpretación singular con más frecuencia cuando se les había dicho explícitamente que una persona usaba pronombres de ellos / ellos en comparación con las personas que simplemente lo descubrieron a partir del contexto de una conversación, "Dijo Arnold.