El innovador libro de 2004 "Moneyball, "por Michael Lewis, expuso el uso de estadísticas avanzadas de béisbol por parte de los Atléticos de Oakland y el gerente general del equipo, Billy Beane, sobresalir en el competitivo mercado de las Grandes Ligas. El libro resultó en el resurgimiento del uso de herramientas de análisis de datos en MLB y luego en otros deportes.

Soy un fan del beisbol pero en mi trabajo diario investigo la teoría de juegos aplicada a situaciones financieras y análisis de datos. Así que tenía curiosidad por comprender el impacto duradero del "efecto Moneyball" en el béisbol. Mi investigación examinó la "carrera armamentista" entre los equipos de Grandes Ligas y cómo intentaron obtener una ventaja estratégica mediante el uso de herramientas de datos patentadas.

La exitosa implementación de análisis de datos por parte de Oakland Athletics para encontrar jugadores infravalorados explicó por qué el equipo llegó a los playoffs cada año entre 2000 y 2003, a pesar de tener una de las nóminas más bajas de MLB.

Irónicamente, la pérdida de esta ventaja estratégica por parte de los A está relacionada con la publicación de Moneyball , Que se convirtió en un fenómeno cultural más amplio cuando se estrenó una película con el mismo nombre (protagonizada por Brad Pitt como Billy Beane) en 2011.

Una herramienta que utilizan todos los equipos ahora

Antes de la publicación del libro en 2004, solo cinco equipos de MLB habían establecido un departamento de análisis dentro de sus organizaciones. Para 2017, los 30 equipos utilizaban análisis avanzados para evaluar el rendimiento de los jugadores.

Los equipos de mercados pequeños como Oakland perdieron su ventaja competitiva cuando equipos más ricos como los Dodgers de Los Ángeles, Boston Red Sox y Chicago Cubs agregaron análisis avanzados a sus kits de herramientas.

Una cosa es ser un equipo de Moneyball; otra es ser un equipo de Moneyball con dinero. Los equipos más ricos de los grandes mercados no solo pueden perseguir a los mejores jugadores, pero también pueden robar personal clave de la oficina principal de los equipos más pobres.

Como consecuencia, no es un accidente que los Dodgers hayan aparecido en tres de las últimas cinco Series Mundiales, incluida su victoria en 2020. El hecho de que sus oponentes el año pasado, los Tampa Bay Rays de mercado pequeño, incluso llegar a la Serie Mundial es nada menos que un milagro.

Los 'ricos' y los 'pobres'

Uno de los problemas con las nóminas asimétricas del béisbol significa que los equipos se pueden dividir en "los que tienen" y "los que no tienen" (con algunas franquicias en un grupo intermedio). Y aquellos que "no tienen" ahora tienen otro problema con el que lidiar:el impacto de la pandemia de COVID-19 en los ingresos del béisbol.

No se permitieron espectadores en los juegos de la temporada regular de la MLB el año pasado y cada equipo ha adoptado un enfoque diferente hacia los fanáticos en las gradas esta temporada. Pero en la mayoría de los casos, Los equipos limitarán la asistencia para permitir el distanciamiento social entre los aficionados.

Si bien todos los equipos verán una pérdida de ingresos debido a la pandemia, los equipos más pobres sufrirán más. Los equipos de MLB más ricos tienen otras fuentes de ingresos y recursos financieros sustancialmente mayores, permitiéndoles capear la tormenta mejor que los que "no tienen".

Los equipos de MLB perdieron mil millones de dólares en 2020, en comparación con una ganancia de $ 1.5 mil millones en 2019. Forbes La revista ha estimado que los ingresos totales de MLB cayeron a $ 4 mil millones el año pasado desde $ 10.5 mil millones en 2019.

Y la pandemia también ha tenido un impacto en un programa de reparto de ingresos que fue establecido por primera vez por MLB en 1996 para disminuir las desigualdades económicas entre los equipos "tener" y "no tener". El programa fue suspendido el año pasado y este año solo está sucediendo en una capacidad limitada.

Los Dodgers encabezan la nómina total

Para comprender mejor la brecha entre los que "tienen" y los que "no tienen", "Veamos las nóminas de MLB de 2021. Los Dodgers están en la parte superior con una nómina total de casi 250 millones de dólares, mientras que Cleveland está en la parte inferior con 49,7 millones de dólares.

Los equipos que ganaron la Serie Mundial en los últimos cinco años (los Cachorros, Astros, Medias Rojas, Nacionales y Dodgers) están todos en el tercio superior de la nómina total en 2021. Y ocho de los 10 equipos que participaron en las últimas cinco Series Mundiales pertenecen al tercio superior de la nómina total en 2021; las únicas dos excepciones son Cleveland en 2016 y los Rays en 2020.

Ya sabemos que los equipos de mercados pequeños como Oakland ya no tienen una ventaja competitiva cuando se trata de usar los análisis de Moneyball. Entonces, ¿tienen alguna esperanza de ganarlo todo durante otra temporada de béisbol pandémico?

¿Cuál es la clave para ganar?

Debajo de la relación entre los salarios del equipo y las probabilidades de ganar la Serie Mundial, Hice un análisis con algoritmos de aprendizaje automático. Este tipo de algoritmos crean modelos que se entrenan a sí mismos y aprenden de sus errores de manera iterativa y pueden predecir resultados en función de los datos disponibles.

El análisis mostró que una métrica clave es la nómina de la lista activa de 26 hombres de un equipo, que es diferente a la nómina total porque excluye los salarios de los lesionados, suspendidos o aquellos que ya no juegan para el equipo pero siguen siendo pagados.

Mi modelo sugiere que los equipos con una nómina de plantilla activa de menos de 50 millones de dólares, específicamente Cleveland (49 millones de dólares), Pittsburgh ($ 40,7 millones), Baltimore ($ 24 millones), Tampa Bay ($ 40 millones), Texas ($ 47 millones) y Detroit ($ 48 millones):casi no tienen posibilidades estadísticas de ganar la Serie Mundial.

Aquellos con una nómina de entre $ 50 millones y $ 150 millones (equipos como Miami, Arizona, Seattle, Oakland, Milwaukee, Colorado, Toronto, Ciudad de Kansas, Cincinnati, Minnesota, Bostón, Calcetín blanco, San Louis, y Atlanta) tienen alrededor de un cinco por ciento de probabilidad de ganarlo todo.

Los equipos que están alrededor del nivel de $ 150 millones todavía tienen la misma probabilidad del cinco por ciento. Esto incluye San Francisco ($ 145 millones), los Cachorros ($ 145 millones), Washington ($ 146 millones) y Houston ($ 149 millones).

El dinero solo llega hasta cierto punto

Pero el modelo también sugiere que una vez que un equipo alcanza los $ 150 millones, la probabilidad llega al 10 por ciento y no aumenta incluso si los salarios aumentan más allá de ese punto.

Esto significa los Dodgers, con una nómina de 26 hombres de $ 211 millones, estadísticamente, no tienen más probabilidades de ganar la Serie este año que un equipo como los Mets con $ 152 millones, San Diego con $ 155 millones, Filadelfia con $ 160 millones, los Yankees con $ 164 millones y los Angelinos con $ 177 millones.

Es un momento difícil para ser un equipo de mercado pequeño en el béisbol. La ventaja de Moneyball se ha ido. COVID-19 ha reducido los ingresos. Y sin una gran nómina, es casi imposible tener éxito.

¿Qué está pasando en el béisbol? parece, no es diferente de lo que otros sectores comerciales están experimentando durante la pandemia:los ricos se hacen más ricos y los menos afortunados luchan por competir.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.