El 22 de septiembre OSIRIS-REx de la NASA (Orígenes, Interpretación espectral, Identificación de recursos, and Security - Regolith Explorer) se acercará a la Tierra, utilizando la gravedad del planeta para lanzarse hacia el asteroide Bennu. En el transcurso de varios días, Los observatorios y astrónomos aficionados con equipo especializado podrán ver OSIRIS-REx a medida que la nave espacial se acerca y se retira de su posición más cercana sobre la Tierra. aproximadamente 11, 000 millas (17, 000 km) sobre la superficie del planeta.

La misión recopilará imágenes de OSIRIS-REx tomadas por observatorios y otros telescopios terrestres de todo el mundo durante este período, aproximadamente del 10 al 23 de septiembre. dependiendo de la ubicación y las condiciones locales. ¡Observadores de los asteroides objetivo OSIRIS-REx! programa de ciencia ciudadana, que regularmente ofrecen su tiempo como voluntarios para ayudar a los científicos a estudiar los asteroides cercanos a la Tierra, estará entre los que entrenan sus telescopios en la trayectoria de la nave espacial.

"La oportunidad de capturar imágenes de la nave espacial OSIRIS-REx a medida que se acerca a la Tierra ofrece un desafío único para que los observadores perfeccionen sus habilidades durante este sobrevuelo histórico, "dijo Dante Lauretta, Investigador principal de OSIRIS-REx en la Universidad de Arizona, Tucson. "A medida que la nave espacial se acerca a la Tierra para su propia campaña de imágenes, Los observadores terrestres también mirarán hacia arriba y tomarán fotos desde la perspectiva opuesta ".

Los individuos y los grupos pueden enviar imágenes de la nave espacial a través del sitio web de la misión. donde también están disponibles las instrucciones para ubicar la nave espacial en el cielo.

"El equipo está ansioso y listo para ejecutar Earth Gravity Assist, "dijo Rich Burns, Gerente de proyecto OSIRIS-REx en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greeenbelt, Maryland. "No solo será un cambio significativo en la trayectoria que pondrá a OSIRIS-REx en camino hacia el encuentro con Bennu, también representa una oportunidad única para que los instrumentos OSIRIS-REx observen nuestro planeta de origen. Es fantástico que los observadores terrestres también estén aprovechando la oportunidad de obtener imágenes de OSIRIS-REx ".

Las imágenes recolectadas durante la asistencia de gravedad terrestre representan la última oportunidad para que los observadores terrestres vean la nave espacial, hasta que regrese a la Tierra en 2023 con una muestra del asteroide Bennu.

La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), la institución de origen de varios miembros del equipo científico de OSIRIS-REx, también trabajará con la Sociedad del Observatorio Público de Japón y la Sociedad Planetaria de Japón para recopilar imágenes desde puntos de vista en Japón.

Poco antes de que OSIRIS-REx alcance su distancia más cercana a la Tierra, la nave espacial volará sobre la mitad oriental de Australia, dando a los observadores allí algunas de las mejores oportunidades para ver y fotografiar la nave espacial. Desert Fireball Network, una organización con sede en la Universidad de Curtin, Perth, que estudia meteoritos, bolas de fuego y sus órbitas previas a la Tierra:desplegarán observadores en ubicaciones alrededor de Australia para rastrear OSIRIS-REx a través del cielo.

Los miembros del público sin telescopios aún pueden celebrar el Earth Gravity Assist uniéndose a la campaña de redes sociales "Wave to OSIRIS-REx". Se anima a las personas y grupos de cualquier parte del mundo a que se tomen fotos saludando a OSIRIS-REx, compártelos usando el hashtag #HelloOSIRISREx y etiqueta la cuenta de la misión en sus publicaciones en Twitter (@OSIRISREx) o Instagram (@OSIRIS_REx).

Los participantes pueden comenzar a tomar y compartir fotos en cualquier momento, o esperar hasta que la nave espacial OSIRIS-REx se acerque más a la Tierra a las 12:52 p.m. EDT el viernes, 22 de septiembre.