La educación en sexualidad no es un fenómeno nuevo en los planes de estudio formales. Suecia, un país acreditado como la fuente de los programas modernos de educación sexual, ha proporcionado esta forma de educación durante más de un siglo. También han existido diversas formas de educación sexual durante varios años en muchos países africanos, aunque de manera informal.

Ahora con el prefijo "completo", La educación en sexualidad es un proceso de enseñanza y aprendizaje basado en un plan de estudios sobre los aspectos cognitivos, emocional, Aspectos físicos y sociales de la sexualidad. Tiene como objetivo dotar de conocimientos a niños y jóvenes, habilidades, actitudes y valores encaminados a ayudarles en la vida.

El camino aceptado para hacer esto es proporcionar a los alumnos información científicamente correcta, apropiados para su edad y desarrollo y sensibles a las culturas locales, así como a las disposiciones legales.

Pero, ¿cómo se traduce esto en el plan de estudios de las escuelas? Uno u otro elemento de la educación sexual se ha enseñado en las escuelas de Ghana desde antes de la independencia en 1957. Se imparte con una nomenclatura diferente, la educación en sexualidad tiene, en todo momento, utilizó un enfoque integrado en el nivel pre-terciario.

Nos propusimos estudiar la relación y la profundidad de la cobertura de temas en Ghana. Tres regiones:Gran Accra, Brong Ahafo y Northern — fueron muestreados para el estudio. Examinamos cinco temas:fisiología sexual y reproductiva; Prevención del VIH y las infecciones de transmisión sexual; anticoncepción y prevención del embarazo; género y salud sexual y reproductiva; y valores y habilidades interpersonales. También observamos las calificaciones cuando los estudiantes comenzaron a aprender sobre sexualidad.

Nuestros hallazgos clave fueron que se estaba prestando una atención desproporcionada a la fisiología sexual y reproductiva con una cobertura limitada de los otros temas. En general, Los resultados mostraron que los alumnos que estudiaron temas de educación sexual entre Primaria 6 (alrededor de 11 años) y Secundaria 1-3 (alrededor de 12 a 14 o 15 años) tenían más posibilidades de ser introducidos a una gama más amplia de contenido.

Concluimos que la cobertura expansiva de los conceptos de educación sexual dependía considerablemente de la introducción temprana de estos temas por parte de los estudiantes. Esto es particularmente útil porque subraya los hallazgos en otros lugares de que las normas y valores formados temprano en la vida tienden a ser más duraderos que los aprendidos en la adolescencia.

Nuestra principal recomendación fue que el conocimiento, y tal vez resultados conductuales sobre la salud sexual y reproductiva, podría mejorarse mejor con la introducción temprana de temas de educación sexual.

El fondo

Las investigaciones han demostrado que la educación en sexualidad está vinculada a una serie de resultados positivos. Estos incluyen retrasos en el momento del primer debut sexual, un mayor uso de anticonceptivos y sexo seguro entre los adolescentes. Estos tienen un efecto en cascada. Los más notables son la reducción de embarazos no deseados, abortos inseguros, infecciones de transmisión sexual e infecciones por VIH.

También da forma a las normas de género de manera positiva. Esta, Sucesivamente, minimiza la probabilidad de prácticas sexuales coercitivas y violentas.

También se ha demostrado que la educación en sexualidad mejora las habilidades para la toma de decisiones, competencias, y prácticas y comportamientos sexuales respetuosos.

Muchos gobiernos nacionales, incluyendo Ghana, están adoptando la educación en sexualidad en teoría. Pero en la práctica sigue siendo muy polémico, particularmente en lo que se considera aceptable, y a qué edad o nivel escolar los niños y adolescentes deben aprender los conceptos principales.

El tema sigue siendo una de las principales causas de desacuerdo entre los padres, maestros administradores escolares y líderes religiosos involucrados en la educación.

Quienes se oponen a la educación sexual presentan varios argumentos en su contra. Una es que hace que los alumnos sean menos propensos a practicar la abstinencia. Otra es que los expone a normas y orientaciones sexuales "ajenas" y "occidentales" (como ser gay y lesbiana).

Por su parte, los proponentes señalan el hecho de que no hay evidencia que vincule el aprendizaje de conceptos de educación sexual integral con prácticas sexuales negativas.

¿Por qué Ghana?

Sobre la base de los resultados positivos de la educación integral en sexualidad, Hay argumentos sólidos para su inclusión en los planes de estudio escolares en Ghana.

Aquí hay algunas razones de por qué.

Aproximadamente el 14% de las adolescentes de 15 a 19 años en Ghana han tenido un bebé, o ha estado embarazada. Alrededor del 43% de las mujeres y el 27% de los hombres de entre 15 y 19 años son sexualmente activos.

Los datos sobre las actividades sexuales de los adolescentes tempranos (10-14 años) son escasos. Sin embargo, algunos microestudios estiman que alrededor del 10% de las niñas y los niños han iniciado actividades sexuales.

Prevalencia y victimización de la violencia sexual, especialmente contra las adolescentes, es aproximadamente el 25%. Para los adolescentes varones es del 7%.

El matrimonio infantil (medido como proporción de mujeres que se casaron antes de los 18 años) es aproximadamente del 21% en el país.

Pero, discutir algunos, ¿No se puede transmitir este conocimiento por otras vías?

La educación sobre sexualidad proporcionada en un entorno escolar se considera la más apropiada porque está estructurada, regulado y monitoreado. En ausencia de eso, Los niños y los jóvenes buscarán información de todos modos, por muy cuestionables que sean las fuentes.

¿Por qué temprano?

La edad, y por extensión, el grado escolar en el que se debe introducir a los niños en la educación sexual es muy polémico.

Los argumentos en contra de la introducción temprana en el plan de estudios incluyen la necesidad de preservar la "inocencia" de los niños. Otra afirmación es que los modelos actuales de educación sexual asignan demasiada responsabilidad a los niños a la hora de navegar por el complejo ámbito de la sexualidad.

Sin embargo, un estudio etnográfico en escuelas británicas encontró que los adultos que "imponen" la inocencia a los niños pueden llevar a una ignorancia aún mayor.

Las investigaciones muestran que la introducción de elementos de educación sexual a los niños antes de que sean sexualmente activos ofrece un impacto más fuerte que si se retrasa hasta que hayan iniciado actividades sexuales, tanto con penetración como sin penetración.

Nuestra investigación subraya el hecho de que retrasar el inicio de la educación sexual puede exponer significativamente a los niños y adolescentes a los riesgos asociados con las elecciones sexuales. Iniciar actividades sexuales con poca o ninguna información es más peligroso que hacerlo con la información adecuada.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.