El 30, La relación histórica de 000 años entre humanos y perros se ha definido principalmente por el trabajo, pero una nueva investigación indica que nuestros compañeros de cuatro patas pueden haber tenido una carga más ligera de lo que pensábamos.

Los arqueólogos han pensado durante mucho tiempo que los perros se usaban para tirar cargas en gran parte del norte circumpolar, las Grandes Llanuras de América del Norte y el sur de Europa durante miles de años, pero el Ph.D. de la Universidad de Alberta. La estudiante Katherine Latham sugiere que las suposiciones que rodean la prevalencia de esa práctica son erróneas.

Obtener una imagen precisa de cuánta carga llevaban los perros, especialmente en tiempos prehistóricos, se ha visto obstaculizado por la falta de artefactos para ofrecer pruebas, dijo Latham. Muchos de los materiales utilizados para fabricar arneses y trineos simplemente no han sobrevivido. por lo que los arqueólogos se han basado en el examen de restos óseos para desarrollar la historia.

De particular interés son los signos en la columna vertebral de perros antiguos de una enfermedad degenerativa llamada espondilosis deformante Durante mucho tiempo se cree que es causado por el estrés de llevar una mochila o tirar de un trineo primitivo llamado travois, dijo Latham.

También es común en humanos, la enfermedad puede resultar en la formación de puentes o espolones óseos alrededor del disco y las articulaciones espinales cercanas.

"La naturaleza bastante llamativa de esta enfermedad probablemente hace que su presencia sea obvia para muchos que trabajan con restos esqueléticos arqueológicos, "dijo Latham.

Sin embargo, en un estudio reciente publicado en Más uno y basado en su tesis de maestría, Latham demostró que es probable que sea incorrecto equiparar la presencia de la enfermedad con los perros de trabajo.

"Nuestros resultados indican que esta patología no es un indicador esquelético confiable del transporte de perros porque la enfermedad prevalece tanto en perros como en lobos". independientemente de sus antecedentes laborales, " ella escribió.

"Numerosos factores se correlacionan con la aparición y manifestación de esta enfermedad en los cánidos, incluida la edad, tamaño corporal, sexo y endogamia ".

Observando que nunca se han publicado estudios comparativos a gran escala sobre la aparición de espondilosis deformante en perros salvajes, perros de transporte, y perros nunca involucrados en tirar o cargar, Latham examinó la presencia de la enfermedad en 136 perros modernos sin transporte, 19 perros de trineo y 241 lobos.

En algunos casos, la prevalencia de la enfermedad fue incluso ligeramente mayor en los perros que no transportaban cargas.

"Para encontrar que la condición es común en perros arqueológicos, luego, no sugiere que estuvieran sobrecargados de trabajo y lesionados, "dijo Robert Losey, El supervisor de Latham y el principal experto norteamericano en la relación entre perros y humanos.

"En lugar de, sugiere que los perros vivían hasta edades avanzadas, lo que hace que la condición parezca muy común en las muestras arqueológicas, "añadió.

Latham dijo que sus hallazgos significan que los arqueólogos deben reevaluar cómo leen la vida de los perros antiguos.

"Necesitamos estar seguros de que los métodos que utilizamos para identificar actividades habituales como la tracción de cargas se basan en evidencia empírica, " ella dijo.

Su investigación doctoral se basa en el trabajo de su maestría al examinar los orígenes y la historia a largo plazo de los trineos tirados por perros en la costa norte de Alaska y el oeste de Canadá.

"Aunque se han reportado perros y artefactos relacionados con trineos tirados por perros en sitios arqueológicos que datan del año 2, 000 años, Nunca ha habido un análisis sistemático de estos materiales o la cultura de los trineos tirados por perros en esta región, " ella dijo, agregando que quiere identificar cuándo y dónde se encuentra la evidencia más temprana de trineos tirados por perros, y cómo el equipo de trineos tirados por perros ha cambiado con el tiempo en esta región.