La integración del aula estadounidense ha sido durante mucho tiempo un objetivo de muchos que buscan erradicar la discriminación racial. Pero un nuevo artículo de cuatro economistas, incluyendo a William A. "Sandy" Darity Jr. de la Universidad de Duke, sugiere que los estudiantes negros no siempre se benefician de asistir a escuelas racialmente equilibradas.

En lugar de, Los adultos negros que asistieron a escuelas secundarias racialmente equilibradas a mediados del siglo XX completaron significativamente menos educación que los que asistieron a escuelas predominantemente negras o predominantemente blancas. los autores encontraron.

"La sabiduría estándar dice que la eliminación de la segregación escolar allana el camino hacia el nirvana racial en los Estados Unidos, "dice Darity, director del Centro de Equidad Social Samuel DuBois Cook de Duke y profesor de políticas públicas, Estudios y economía africanos y afroamericanos. "Nuestro estudio sugiere que los efectos han sido más moderados de lo que normalmente se afirma en otros estudios y en los medios populares".

"Por supuesto, la desegregación escolar es deseable para producir una mejor América, pero debemos ser mucho más cautelosos acerca de los beneficios que le atribuimos ".

Los autores analizaron datos de la Encuesta Nacional de Americanos Negros, una encuesta representativa a nivel nacional de estadounidenses negros de 18 años o más que asistieron a la escuela en el período comprendido entre la década de 1930 y principios de la de 1970. Las entrevistas iniciales para la encuesta se realizaron en 1979 y 1980, con entrevistas de seguimiento realizadas ocho, nueve y 12 años después.

Los autores analizaron la experiencia de los estudiantes negros que asistieron a tres tipos de escuelas:"en su mayoría o casi todos blancos, "escuelas" mayoritariamente o todas negras "y escuelas de" raza mixta ", donde la población estudiantil estaba racialmente equilibrada.

Basado en datos de 1, 121 encuestados, los autores encontraron que a los estudiantes negros les fue peor en las escuelas mixtas, donde la población estudiantil era aproximadamente mitad negra y mitad blanca.

Los estudiantes negros que asisten a escuelas secundarias racialmente equilibradas (escuelas que estaban divididas aproximadamente por igual entre estudiantes blancos y negros) completaron medio año menos de escuela, de media, que los estudiantes negros en las escuelas secundarias predominantemente negras. Es más, Los estudiantes negros que asisten a escuelas secundarias racialmente equilibradas obtuvieron tres cuartas partes de un año menos de educación que los estudiantes negros en escuelas secundarias predominantemente blancas.

Los estudiantes negros que asistían a escuelas secundarias de raza mixta también tenían menos probabilidades de graduarse, en comparación con los estudiantes negros que asistieron a escuelas predominantemente blancas o predominantemente negras. Los estudiantes negros que asistieron a escuelas secundarias predominantemente blancas tuvieron tasas de graduación más altas que sus compañeros negros en escuelas mixtas o predominantemente negras.

El estudio aparece en línea en RSF:Revista de ciencias sociales de la Fundación Russell Sage .

Investigaciones anteriores de Darity y Darrick Hamilton, un coautor de este artículo, sugiere una posible explicación de por qué a los estudiantes negros les fue peor en las escuelas racialmente mixtas. En otros estudios, los autores han encontrado que la discriminación surge y se intensifica cuando la posición del grupo dominante se ve amenazada.

En las escuelas racialmente equilibradas, la competencia por los recursos es máxima, y, por tanto, es más probable que surja e intensifique la discriminación, escriben los autores. En estos aproximadamente medio blancos, escuelas medio negras, "Los estudiantes negros son percibidos como una amenaza competitiva para los estudiantes blancos por sus recursos preferidos, "como la atención de los profesores, colocación en clases deseables, y posiciones de estatus en actividades co-curriculares, escriben los autores.

"El potencial de mayores recursos disponibles en las escuelas racialmente integradas no compensa necesariamente los efectos adversos en una escuela con un clima racial negativo, "dijo Timothy M. Diette de Washington and Lee University, el autor principal del artículo.

Algunos resultados financieros también fueron peores para los estudiantes negros que asistieron a escuelas racialmente equilibradas. En comparación con sus compañeros de escuelas mayoritariamente blancas o mayoritariamente negras, Los hombres y mujeres negros que asistían a escuelas racialmente equilibradas tenían menos probabilidades de irse a sus hogares, siendo el resultado para las mujeres negras estadísticamente significativo.

Los resultados laborales fueron aproximadamente equivalentes para los estudiantes negros independientemente de la composición racial de la escuela a la que asistían.

Estos hallazgos son importantes para la política educativa, los autores señalan. La integración en el siglo XXI ha dado lugar típicamente a cambios de escuelas predominantemente negras a escuelas mixtas. Sin embargo, simplemente aumentando el número de escuelas mixtas, sin eliminar el trato discriminatorio y el seguimiento de los estudiantes negros, puede no mejorar el rendimiento de los estudiantes negros y, de hecho, puede obstaculizarlo, sugiere la nueva investigación.

Diecinueve años antes de Brown v. Board of Education, W.E.B Du Bois hizo una advertencia sobre la integración escolar como una panacea potencial para los estudiantes negros:"(T) teóricamente, el negro no necesita escuelas segregadas ni escuelas mixtas. Lo que necesita es educación, "Du Bois escribió en 1935. Los comentarios de Du Bois todavía resuenan hoy, Dijo Diette.

"Si el objetivo es garantizar que los estudiantes negros tengan una buena educación, entonces, centrarse exclusivamente en la integración escolar es un error, "dijo Diette." Los recursos y el entorno escolar son importantes ".