Las mujeres de la clase dominante pueden haber jugado un papel importante en el gobierno de El Argar, una sociedad que floreció en el sureste de la Península Ibérica entre 2200 y 1550 a. C., y que en los dos últimos siglos de su existencia, se convirtió en la primera organización estatal del Mediterráneo occidental.

Estas son las conclusiones a las que llegan los investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) que lideraron un estudio analizando el contenido de una tumba principesca (Tumba 38), que contiene dos individuos y una gran cantidad de artículos valiosos. La tumba fue descubierta en 2014 en el sitio arqueológico de La Almoloya en Pliego, Murcia, debajo de lo que más tarde se identificó como la sala de gobierno de un edificio palaciego.

"La Almoloya y la tumba principesca 38 pertenecen a estos hallazgos arqueológicos excepcionales, que de vez en cuando permiten vislumbrar a los sujetos dominantes y los objetos emblemáticos de las primeras sociedades estatales surgidas en Europa durante la Edad del Bronce, "afirma Vicente Lull, uno de los coordinadores del estudio. Publicado en Antigüedad , Esta investigación les ha dado a los arqueólogos una idea del poder político y económico de la clase dominante en El Argar.

El entierro, ubicado en una gran jarra de cerámica, contó con dos personas:un hombre de 35 a 40 años, y una mujer de entre 25 y 30 años. Junto a ellos había una serie de unos 30 objetos valiosos y prestigiosos, muchos de los cuales estaban hechos o adornados con plata y casi todos pertenecían a la mujer. Había un repertorio muy completo de joyas y objetos personales:pulseras, tapones del lóbulo de la oreja, collares espirales y recipientes con ofrendas de animales. El elemento más destacado fue una diadema de plata que se encontró en la cabeza de la hembra.

Un estudio detallado de la diadema encontrada en La Almoloya y su comparación con otras cuatro encontradas en el siglo XIX en las tumbas de mujeres ricas en el sitio de El Argar, que da nombre a la sociedad y cultura argárica, señala el hecho de que todos ellos, a pesar de ser notablemente uniforme, Eran piezas muy exclusivas. Fueron creados en un taller de orfebrería como el recientemente descubierto en Tira del Lienzo, otro yacimiento argárico excavado por el mismo equipo de la UAB hace unos años.

"La singularidad de estas diademas es extraordinaria. Eran objetos simbólicos hechos para estas mujeres, transformándolos en sujetos emblemáticos de la clase dominante dominante, "explica Cristina Rihuete, que también participó en el estudio. "Cada pieza es única, comparable a los objetos funerarios pertenecientes a la clase dominante de otras regiones, como Brittany, Wessex y Unetice, o en el Mediterráneo oriental del siglo XVII a. C., contemporánea a nuestra Tumba 38 ".

Según los investigadores, la opulencia de los bienes funerarios hallados en las tumbas de las mujeres de élite de El Argar, en el que las diademas son de especial importancia, es una indicación del destacado papel que desempeñan estas mujeres en la gobernanza de algunos de estos asentamientos. Este es el caso de La Almoloya, cuna de la sociedad Argar y centro del poder político y económico más relevante de la región.

¿Fueron las mujeres gobernantes, ¿O los emblemas del poder que llevaban ellos eran simplemente de valor simbólico? Esta es la pregunta que le interesa al equipo de investigación. Y su respuesta es que lo más probable es que fueran los gobernantes:"En la sociedad argárica, las mujeres de las clases dominantes fueron enterradas con diademas, mientras que los hombres fueron enterrados con espada y daga. Los bienes funerarios enterrados con estos hombres eran de menor cantidad y calidad. Como las espadas representan el instrumento más eficaz para reforzar las decisiones políticas, Los hombres dominantes de El Argar podrían haber desempeñado un papel ejecutivo, aunque la legitimación ideológica, así como, quizás, el Gobierno, había estado en manos de algunas mujeres, " ellos discuten.

Biologically unrelated, but with shared offspring

According to the genetic analyses conducted at the Max Planck Institute, the individuals buried in Grave 38 were contemporaneous, and died simultaneously or close together in the mid-17th century BCE. They were unrelated, but did have a daughter, who was found buried near them. The woman had several congenital abnormalities, along with markings on the ribs that could indicate she had a pulmonary infection at the time of death. Mientras tanto, the male also had wear and tear on his bones indicative of extensive physical activity, possibly horse riding.

A value of 900 daily wages

The metal objects of Grave 38 also stand out in quantitative terms. The total weight of the silver is approximately 230 g, which is equivalent to 27.5 shekels, a currency used during the time of Hammurabi, the ruler of Babylon, in the first half of the 18th century BCE (contemporaneous with El Argar), and adapted by other Near Eastern and Aegean economies. Por eso, the silver found in La Almoloya would be enough to pay around 938 daily wages or buy 3350 kg of barley.

Notablemente, the mean weight of the three medium-sized silver spirals worn by both individuals is 8.44 g, which matches the weight of the Mesopotamian shekel (8.33 g). Es más, the weights of other silver spirals found in Grave 38 are practically fractions or multiplications of that figure. "This may be a random distribution or it may indicate a standardized system of weights and measures mirroring contemporaneous Eastern examples. Further research is required to determine this, but the possibility of detecting a metric system behind the silver spirals is a further indication of the extent of the economic control exercised by the dominant class in El Argar, " Roberto Risch, coautor del estudio, points out.

Political unity among Argaric regions

Contrary to the tombs found in El Argar, where there is no knowledge of the space in which they were placed, the funerary goods in Grave 38 and the diadem did offer the possibility of interpreting their location within an architectural setting. "The presence of emblematic objects buried in such an important place as is the 'parliament' of La Almoloya could represent political unity among the Argaric regions during the last period of this society, in the 17th century BCE. The building was destroyed in a fire shortly after the burials took place, " explains Rafael Micó, also co-director of the project.

The El Argar society and the importance of La Almoloya

The El Argar society flourished from 2200 to 1550 BCE in the southeast of the Iberian Peninsula (Murcia and Almería), and represents an early Bronze Age society with urban centers and monumental constructions, a developed division of labor, intramural burials with marked asymmetries in funerary expenditure between individuals, political boundaries and institutionalized violence in the context of a class-based state society. The most important settlements are El Argar, La Bastida and La Almoloya.

The discovery of Grave 38 in La Almoloya, excavated in 2014 by researchers from the ASOME (Arqueoecologia Social Mediterrània) research group, affiliated to the UAB Department of Prehistory, pointed out the unique archaeological wealth of the site. A privileged, strategic location which helped this society thrive for over six centuries. The discoveries made, including a building with political functions and Grave 38, confirmed its importance as a center of political and economic relevance within the political territory of El Argar. The diadem found in La Almoloya is the only one to be preserved in Spain.