Las escuelas se encuentran entre las peores víctimas institucionales de desastres complejos. Este ha sido el caso obvio con la pandemia de COVID-19 en curso, la insurgencia de Boko Haram y otros conflictos violentos en África, que han provocado la suspensión y destrucción de escuelas.

Innumerables escuelas han sido dañadas, cerrado o destruido. Innumerables millones de estudiantes se han visto obligados a suspender o abandonar su educación debido a la violencia o la pandemia. Estas interrupciones han arruinado aún más la ya precaria base educativa del continente.

Entonces, ¿cuál es la forma más rentable de abordar este enorme desafío?

En una zona que enfrenta el levantamiento de Boko Haram en el noreste de Nigeria, utilizamos una combinación de radio y tabletas de computadora para mejorar las habilidades de lectura y escritura y aritmética de 22, 000 niños obligados a abandonar la escuela.

Nuestros hallazgos muestran que la radio y las tecnologías móviles pueden respaldar una respuesta rápida y sensible a la interrupción educativa. Los resultados son aún más positivos en contextos donde las niñas se han visto más afectadas. La naturaleza de la radio y las tecnologías educativas tiene una consecuencia directa en los resultados del aprendizaje en variables como el género y la edad.

Los hallazgos ofrecen importantes implicaciones y lecciones para los programas de respuesta de continuidad educativa COVID-19 en curso en todo el continente africano.

El proyecto

Desarrollamos el modelo Transactional Radio Instruction como parte de un proyecto Technology Enhanced Learning for All financiado por USAID en la American University of Nigeria en Yola, Estado de Adamawa, Nigeria en el apogeo de la insurgencia de Boko Haram entre 2015 y 2016. La región es una de las más pobres y analfabetas del país. Las niñas estaban particularmente desfavorecidas.

Asignamos a los beneficiarios al azar en tres grupos diferentes en 750 centros de aprendizaje para probar el impacto de una combinación de medios de aprendizaje remoto en los resultados del aprendizaje. Luego, realizamos pruebas estandarizadas de evaluación de lectura de grado inicial y evaluación de matemáticas de grado inicial para determinar los niveles de alfabetización y aritmética de los participantes antes de la intervención.

Después de seis meses del programa, realizamos pruebas finales en la misma muestra, nuevamente usando pruebas estandarizadas. Observamos una mejora promedio del 99,1% en los puntajes de alfabetización y una mejora promedio del 97,2% en los puntajes de aritmética. Incluso dentro del contexto de un aula regular, estas fueron mejoras extraordinarias. Y en muy poco tiempo.

Como lo hicimos

Diseñamos las lecciones por radio como una serie de radiodrama. Esto fue acompañado por canciones fáciles de memorizar en hausa, intercalados con inglés. Cada episodio buscaba desentrañar y enfrentar de manera creativa los obstáculos que interferían con el aprendizaje. Lo logramos al integrar lecciones basadas en problemas en historias que ayudaron a los alumnos a superar las barreras cognitivas y culturales para el aprendizaje.

Los programas buscaban especialmente hacer frente a los diversos factores y prácticas religiosos y socioculturales responsables de la privación educativa de las mujeres en el norte de Nigeria. Creamos más personajes femeninos en las series dramáticas de alfabetización y aritmética. Los profesores de radio en ambos programas también eran mujeres y tres de los cuatro niños en la radio eran niñas. Observamos una correlación entre el género de los personajes de radio, participación y resultados del aprendizaje.

Construimos un personaje central en la línea de la historia de la aritmética para desempeñar el papel de un patriarca que ejerce una enorme influencia social. Al caracterizar al patriarca como un coaprendiz y un defensor de la educación para todos, construimos con éxito una validación cultural en la estructura del programa.

Esto fue fundamental porque, en el norte de Nigeria, el abuelo es responsable de mantener las normas culturales y religiosas en la familia. No nos sorprendió mucho cuando los participantes votaron al personaje patriarcal como el personaje más popular del programa, sobre el profesor de la clase.

Lecciones aprendidas

Hay muchas lecciones que vale la pena compartir. Pero nos centraremos en tres destacados.

Primero, Es fundamental establecer claramente una conexión entre las actividades de desarrollo cognitivo y la experiencia vivida por los alumnos en el diseño de programas. Un enfoque de aprendizaje basado en problemas es fundamental. Los estudiantes aprenden mejor cuando resuelven un conjunto coherente de problemas (basados ​​en indicaciones y sugerencias claras) relacionados con su contexto de vida y entre un grupo de compañeros. Significa que su percepción del sujeto se deriva de los problemas cotidianos a los que bien podrían enfrentarse, no de títulos abstractos, etiquetas o cálculos.

Por ejemplo, si la percepción de los estudiantes de la geometría se deriva de los problemas del mundo real, es más probable que estén interesados.

Segundo, el objetivo central debería ser inspirar el amor por el aprendizaje continuo. Esto es muy importante, particularmente en sociedades donde las escuelas se han visto interrumpidas durante un período prolongado.

Finalmente, la radio es un medio potente para la enseñanza y el aprendizaje. Cuando está diseñado de forma creativa, La instrucción por radio puede proporcionar una rápido, y una solución de bajo costo para las interrupciones educativas. Su alcance y accesibilidad, particularmente en África, puede ayudar a satisfacer las necesidades educativas de un gran número de estudiantes en una amplia zona geográfica.

Próximos pasos

USAID y el Banco Mundial están proponiendo usar nuestro modelo de Instrucción Transaccional por Radio como parte de un programa de continuidad educativa COVID-19 para apoyar a unos 500, 000 alumnos en el noreste de Nigeria. Cuando se combina con tabletas, incluso una vez al mes, los resultados del aprendizaje pueden mejorar significativamente.

Los niños expuestos a una combinación de lecciones tanto en la radio como en las tabletas de computadora una vez al mes superaron a los expuestos solo a los programas de radio en un promedio de 25%.

Es más, en pruebas de alfabetización y aritmética, las niñas mejoraron significativamente más que los niños, la diferencia fue un promedio del 20% y el 25%, respectivamente.

Pero esto es solo el primero pasito.

Existe la necesidad de un mecanismo de intervención educativa que asegure la educación simultáneamente con la protección humanitaria y la asistencia material durante desastres complejos. Debería tratar de abordar las necesidades educativas inmediatas de los refugiados, personas desplazadas y sociedades sitiadas, mientras se busca una solución duradera.

Esto requerirá la participación de una variedad de actores. Estos deben incluir autoridades educativas locales, gobiernos donantes y nacionales, agencias internacionales, organizaciones de base comunitaria, expertos académicos y líderes locales.

El futuro de África y particularmente un África democrática, solo se puede sostener con una población educada. Aquí hay un enfoque rentable para construir ese futuro, eso debería ser apoyado por la nueva administración de Biden y otros donantes internacionales.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.