Lo social oculto Los costos ambientales y de salud de los sectores de energía y transporte del mundo equivalen a más de una cuarta parte de la producción económica total del mundo. revela una nueva investigación de la Universidad de Sussex Business School y la Universidad de Hanyang.

Según el análisis realizado por el profesor Benjamin K. Sovacool y el profesor Jinsoo Kim, las externalidades combinadas para los sectores de energía y transporte en todo el mundo es un promedio estimado de $ 24,662 billones, el equivalente al 28,7% del Producto Interno Bruto mundial.

El estudio encontró que el costo real del carbón debería ser más del doble que los precios actuales cuando se tiene en cuenta el impacto financiero actualmente no contabilizado de externalidades como el cambio climático, contaminación del aire y degradación de la tierra.

Los autores del estudio dicen que la investigación destaca la falla del mercado de los sistemas energéticos del mundo. Teniendo en cuenta sus costos reales al incluir costos sociales casi iguales a los costos de producción, haría que muchas centrales nucleares y de combustibles fósiles fueran económicamente inviables, la investigación publicada en Investigación energética y ciencias sociales fundar. Incluso el viento solar, hidro y otros sistemas de energía renovable tienen sus propios costos ocultos.

Benjamin K. Sovacool, Profesor de Política Energética en la Unidad de Investigación de Políticas Científicas (SPRU) de la Escuela de Negocios de la Universidad de Sussex, dijo:"Nuestra investigación ha identificado inmensos costos ocultos que casi nunca se tienen en cuenta en el verdadero costo de conducir un automóvil o operar una central eléctrica de carbón. Incluir estos costos sociales cambiaría drásticamente los procesos de planificación de menor costo y las carteras de recursos integrados que la energía proveedores y otros dependen.

"No es que estos costos nunca los pague la sociedad, simplemente no se reflejan en los costos de la energía. Y, lamentablemente, estos costos ocultos no se distribuyen de manera equitativa o justa. Las partes más afectadas están subrepresentadas en el mercado, y que se les impongan costes externos, ya sean las familias obligadas a vivir en áreas de mayor contaminación atmosférica y toxicidad porque no tienen otra opción que los habitantes de estados insulares bajos como las Maldivas o Vanuatu, quienes se ven amenazados más inmediatamente por el aumento del nivel del mar ".

Profesor Jinsoo Kim, del Departamento de Recursos Terrestres e Ingeniería Ambiental de la Universidad de Hanyang, dijo:"O el estudio revela claramente el aceite, carbón, y el desperdicio en las carteras de electricidad genera muchas más externalidades que las fuentes alternativas de suministro. Si tuviera en cuenta el verdadero costo de los combustibles fósiles, los gigantes multinacionales que dominan este sector serían operaciones con enormes pérdidas. En lugar de, queda en manos de la sociedad y el gobierno pagar la considerable factura ".

Los investigadores buscaron encontrar el rango y alcance de las externalidades, p.ej. los costos o beneficios inesperados resultantes de la actividad económica que afecta a personas distintas de las que se dedican a esa actividad para las que no existe una compensación adecuada, asociado con el suministro de electricidad, eficiencia energética, y transporte.

Para hacerlo llevaron a cabo un metanálisis y una síntesis de investigación de 139 estudios con 704 estimaciones distintas de externalidades:83 estudios (con 318 observaciones) para el suministro de electricidad, 13 estudios (con 13 observaciones) de eficiencia energética, y 43 estudios (con 373 observaciones) para transporte.

Descubrieron que el carbón representa, con mucho, la mayor parte de las externalidades energéticas (4,78 billones de dólares, o 59%) seguido del petróleo (más de 2 billones de dólares, 26%) y gas ($ 552 mil millones, o 7%) en los cuatro mercados energéticos más grandes de China, Europa, India, y Estados Unidos.

El estudio encontró que el carbón tiene aproximadamente tres veces más externalidades negativas que la energía solar fotovoltaica. cinco veces más que la energía eólica, y 155 veces más que la energía geotérmica.

Los investigadores encontraron que las externalidades del carbón ascendieron a 14,5 ¢ / kWh en comparación con su costo nivelado de energía (LCOE) de entre 6,6 y 15,2 ¢ / kWh. De manera similar, las turbinas de ciclo combinado de gas natural tienen externalidades de 3,5 ¢ y un LCOE de 4,4 a 6,8 ¢ / kWh.

El profesor Sovacool dijo:"El desafío es para los formuladores de políticas, reguladores, y planificadores para garantizar que los mercados de la electricidad y el transporte funcionen como deberían y fijar un precio preciso de los billones de dólares en costos externos que las industrias de la energía y la movilidad transfieren subrepticiamente a la sociedad en la actualidad.

"En este momento, los consumidores se han protegido de los verdaderos costos de la extracción de energía, conversión, suministro, distribución o uso, lo que significa que los inmensos impactos ecológicos o comunitarios de nuestros sistemas existentes se vuelven mucho menos perceptibles. La cuestión política fundamental es si queremos mercados globales que manipulen la presencia de externalidades en su beneficio, o un régimen de políticas que intente internalizarlos ".

El profesor Kim dijo:"Nuestros hallazgos son oportunos y esperamos que ayuden a informar el diseño de Green New Deals o paquetes de recuperación de Covid-19 pospandémicos en todo el mundo.

"Algunos de los puntos en común más importantes de muchos paquetes de estímulo han sido los rescates para el combustible fósil, industrias automotriz y aeronáutica, pero una recuperación global y nacional puede no ser sostenible si el verdadero costo de estas industrias no se tiene en cuenta correctamente ".