Los "impuestos al pecado" son probados, aunque no necesariamente cierto, estrategia para reducir los daños relacionados con el alcohol y el tabaco. Las solicitudes de un impuesto sobre las bebidas azucaradas están respaldadas por una gran cantidad de evidencia que vincula el aumento de peso y la diabetes tipo 2, al consumo excesivo de estas bebidas. Esta respuesta cuenta con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud, entre otros, para compensar los efectos negativos en la salud y la economía.

La idea de gravar las bebidas endulzadas con azúcar ha llamado la atención de los líderes políticos en Canadá, también. Sin embargo, este enfoque paternalista de "nosotros sabemos lo mejor" ignora las necesidades y derechos más obvios de los pueblos indígenas. En lugar de ver los daños de la colonización a los pueblos indígenas, los gobiernos se están concentrando en cómo gravar la Coca-Cola en sus manos.

Imponer un impuesto a las bebidas azucaradas a los consumidores indígenas no sería ético, contravenir la ley tributaria y socavar los derechos de los indígenas a la autodeterminación. Incluso la producción de azúcar en Canadá ha explotado a los pueblos indígenas, que fueron utilizados esencialmente como trabajo forzoso.

Brechas de salud y salud mental

La conexión entre la falta de empleo, educación y apoyos familiares, a peores resultados de salud está bien documentado. Para los pueblos indígenas, que a menudo ocupan el peor extremo de las medidas de bienestar, esto está directamente relacionado con el legado de la colonización.

Es más, la brecha de salud es profunda y está empeorando. El Centro de Políticas de Salud de Manitoba descubrió que la brecha de esperanza de vida entre las personas de las Primeras Naciones y todos los demás habitantes de Manitoba se ha ampliado a 11 años desde los ocho años desde 2002.

No es de extrañar entonces que los pueblos indígenas también experimenten diabetes en tasas mucho más altas. En Canadá, el tratamiento de la diabetes cuesta más de $ 30 mil millones por año. Parece poco probable que un impuesto sobre las bebidas azucaradas pueda corregir esta crisis.

Similar, para aquellos que luchan contra la adicción, trastornos alimentarios u otros desafíos, agregar más impuestos no brinda apoyo para mejores "opciones de estilo de vida". Existe evidencia que vincula las experiencias adversas de la niñez y el trauma con una mayor ingesta de bebidas endulzadas con azúcar tanto en la niñez como más tarde en la vida. así como llamadas para incluir bebidas endulzadas con azúcar dentro de los modelos de adicción, incluso para los sobrevivientes de maltrato infantil que utilizan de manera desproporcionada los alimentos para hacer frente.

Los pueblos indígenas también tienen más probabilidades de vivir con enfermedades mentales y adicciones, en gran parte debido al trauma intergeneracional. Esto plantea cuestiones éticas sobre la imposición de impuestos a la adicción o los comportamientos asociados con el trauma, particularmente a la luz de sus raíces coloniales.

Impuestos, comida y agua

Un problema obvio con gravar el consumo de bebidas endulzadas con azúcar por las personas de las Primeras Naciones es su estado exento de impuestos para todas las compras realizadas en las reservas. No existe un régimen fiscal canadiense que pueda evitar esta exención, por lo tanto, un impuesto sobre las bebidas azucaradas no tiene ningún impacto en aquellos que están en mayor riesgo de diabetes tipo 2. Con la creciente presencia de reservas urbanas en muchas ciudades canadienses, comprar bebidas azucaradas exentas de impuestos es cada vez más fácil.

Los impuestos tampoco abordan los problemas subyacentes de la inseguridad alimentaria, prevalente en comunidades con alta población indígena. En áreas urbanas, La Encuesta de Salud Comunitaria Canadiense de 2015 encontró que las poblaciones indígenas tienen la mayor ingesta de bebidas endulzadas con azúcar de cualquier grupo racial o étnico. Esto a menudo refleja una falta de alimentos saludables y asequibles en vecindarios con grandes poblaciones indígenas.

El enfoque histórico de Canadá para el desarrollo de recursos y la gestión de la vida silvestre ha sido ignorar las necesidades y los derechos de las comunidades indígenas. Se permitió a la industria contaminar los cuerpos de agua, incluso con mercurio, y destruir las fuentes de alimentos de las que dependen los pueblos indígenas. Para el norte, rural, poblaciones remotas y urbanas, la inseguridad alimentaria sigue siendo un problema. El aumento de los precios de los alimentos no solucionaría esto.

Un impuesto sobre las bebidas azucaradas implica que los pueblos indígenas pueden elegir mejor sus alimentos, o elige pagar el impuesto. Sin embargo, el agua potable y los alimentos asequibles no están al alcance de muchos pueblos indígenas.

La desconexión aquí es cómo los impuestos sobre las bebidas azucaradas ayudarán a reducir la diabetes y otros problemas de salud para este grupo. Existe una seria brecha de credibilidad cuando los gobiernos exigen que los consumidores paguen más cuando las opciones son limitadas. y luego prometer que los ingresos fiscales se utilizarán en beneficio de su salud. A pesar de las promesas del gobierno federal de arreglar todos los avisos de hervir el agua en cinco años, no cumplió con este derecho humano básico.

Cambio de responsabilidad

La solución, parece, cambia la responsabilidad del bienestar de abordar la desigualdad, a imponer un impuesto a las bebidas endulzadas con azúcar a los más afectados por la pobreza y la falta de agua potable, y para quienes el racismo en la atención de la salud es una realidad cotidiana. Al enmarcar el "problema" de la manera correcta, la "solución" es fácil de vender a una nación que lucha por aceptar la responsabilidad de los continuos daños de la colonización.

Como nación joven Canadá firmó acuerdos de tratados para compartir tierras y recursos. En lugar de cumplir esas promesas, Canadá promulgó la Ley india , esencialmente despojar a las Primeras Naciones de incluso los derechos humanos más básicos. Desde entonces, Los gobiernos canadienses rara vez han actuado en el mejor interés de los pueblos indígenas.

Hoy dia, Canadá está considerando el proyecto de ley C-15 para adoptar estándares mínimos de derechos indígenas como se establece en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Esto incluye el derecho a la autodeterminación. En lugar de gravar las bebidas azucaradas, una mejor solución es acabar con el paternalismo y ofrecer opciones reales enfrentando la desigualdad y el racismo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.