Un nuevo estudio de fragmentos de huesos y dientes de koalas y roedores ha proporcionado a los científicos una nueva forma de comprender cómo se ha asentado la región de Adelaida.

Los arqueólogos de la Universidad de Flinders Lee Rippon, El Dr. Ian Moffat y sus colegas han completado el primer mapeo de isótopos de estroncio de Adelaida, para ayudar a construir un conjunto de datos para respaldar la procedencia y las condiciones estacionales de futuros descubrimientos arqueológicos y de otro tipo.

Isótopos de estroncio, encontrado en rocas y suelo, eventualmente se abren camino hacia huesos y dientes humanos y animales, donde sirven como una "huella digital" de los lugares que habitan.

Al mapear estos valores en Adelaida, Los arqueólogos ahora tienen una forma de trazar cómo las personas y los animales se han movido por el paisaje y el impacto de la habitación humana.

El Dr. Moffat dice que el mapeo de los isótopos de estroncio conservados en el paisaje de Adelaida es un importante paso adelante en la comprensión de la arqueología de Australia Meridional.

"Este análisis establece un conjunto de datos de referencia con el que se pueden contrastar estudios previos de muestras de dientes y huesos humanos (incluidos los pueblos indígenas), " él dice.

"El área de Adelaida es ideal para la investigación de la movilidad humana y animal empleando técnicas de isótopos estables; tanto por la geología y el paisaje adecuados como por la naturaleza de las cuestiones arqueológicas que se pueden abordar en la región, "agrega el Dr. Moffat, profesor titular de Ciencias Arqueológicas en la Universidad de Flinders, quien también ha trabajado en estudios similares en Israel y recientemente en sitios arqueológicos del Paleolítico en el suroeste de Francia.

Él dice que los mapas de estroncio biodisponible para regiones de interés arqueológico se están generalizando, con estudios realizados en Israel, Francia, el Mediterráneo Oriental, la Isla de Skye, México y las islas del Egeo, así como a nivel mundial, pero este mapeo de las regiones australianas es raro.

El estudio de nueve dientes y nueve muestras de hueso combinó tecnologías avanzadas que incluyen ablación láser, espectrometría de masas de plasma acoplado inductivamente con múltiples colectores, espectrometría de masas de ionización térmica y espectrometría de masas de relación de isótopos.

Los datos de isótopos se compararon con la información climática de cuatro estaciones meteorológicas, en el aeropuerto más seco de Adelaida, Adelaide central (West Terrace) y mayores precipitaciones, elevación, y áreas húmedas cerca de las estribaciones de Adelaide (Instituto Waite) y Mount Lofty.

"Este estudio sentará las bases para futuras investigaciones sobre el asentamiento preeuropeo de la región de Adelaida, y ayúdanos a informarnos sobre los animales, la vida vegetal y el clima antes de que comenzaran la temperatura y otros registros climáticos, "dice el autor principal, estudiante de maestría en arqueología de Flinders, Lee Rippon.

Los restos de koala son un modelo ideal para las pruebas de isótopos con un área de distribución relativamente pequeña de entre 1 y 300 ha. obteniendo la mayor parte de su humedad de las hojas de eucalipto. Las ratas también son ideales para el mapeo de isoscape, ya que muestran una fuerte lealtad al sitio con un rango de hogar típico de una colonia urbana entre 40 my 150 m. haciéndolos fáciles de comparar en la misma ubicación.

Los koalas tienen uno de los registros fósiles más largos de cualquiera de las familias marsupiales modernas de Australia. que se remonta al menos a 24 millones de años. Se extinguieron en Australia del Sur después de la colonización, pero se reintrodujeron con éxito en el continente después de 1959.

El artículo, "Mapeo de isótopos de oxígeno y estroncio biodisponible de referencia de la región de Adelaida, Sur de Australia, "ha sido publicado en el Revista de ciencia arqueológica:informes .