Las comunidades de todo el mundo están tratando de abordar la desigualdad. Un enfoque prometedor podría ser mirar el diseño de una ciudad, según una investigación con datos del mundo real en la revista Comunicaciones de la naturaleza .

Un equipo internacional de científicos, incluidos miembros del Complexity Science Hub Vienna (CSH), muestran que la planificación urbana influye directamente en la formación de redes sociales en una ciudad y, posteriormente, en la igualdad o desigualdad socioeconómica de sus ciudadanos.

"Sabemos lo importantes que son las redes sociales para nuestros resultados sociales y económicos, "explica el investigador de CSH Johannes Wachs, uno de los autores del artículo. Las relaciones sociales brindan a las personas un acceso esencial a los recursos, información, oportunidades económicas y otras formas de apoyo. En ciudades con redes sociales distribuidas de manera más uniforme, la desigualdad económica tendía a ser mucho menor que en los pueblos con redes sociales muy fragmentadas, el estudio muestra.

Los científicos incluso encontraron un círculo vicioso:cuanto mayor es la fragmentación de las redes sociales, cuanto mayor era la desigualdad de ingresos en una ciudad a lo largo del tiempo.

¿En el lado equivocado de las vías?

Pero, ¿de dónde proviene esa fragmentación? Los investigadores sostienen que una de las causas fundamentales se encuentra en la geografía.

Para probar su hipótesis, Los científicos de la complejidad utilizaron un gran conjunto de datos de Hungría con 2 millones de individuos de unas 500 ciudades. Los datos fueron recuperados de iWiW, una vez, y antes de Facebook, una plataforma de redes sociales muy popular utilizada por casi el 40 por ciento de la población húngara.

"La investigación de la sociología urbana dice que las personas no pueden construir lazos sociales fácilmente cuando están separadas por grandes obstáculos físicos como los ríos, vias ferreas, carreteras o muros, Johannes Wachs señala. "Fue impresionante ver esto confirmado en nuestros datos:pudimos ver evidencia de fuertes límites físicos en una ciudad con solo mirar su red social".

El diseño de la ciudad y los ingresos van de la mano

"Hicimos la hipótesis, y lo confirmamos con nuestros hallazgos, que si las ideas e información valiosas no pueden flotar libremente a través de una ciudad porque esa ciudad está físicamente fragmentada, que a su vez provoca la fragmentación social, veremos desigualdad. Vemos claramente cuán fuertemente están relacionadas la geografía y la desigualdad de ingresos ".

Por supuesto, las redes sociales no se forman en el vacío. Numerosos mecanismos diferentes influyen en con quién estamos en contacto habitual. Por ejemplo, los humanos tienden a entablar amistad con personas similares ("homofilia"). Los amigos de los amigos también muestran la tendencia a convertirse en amigos también ("cierre triádico"). Todavía, Los datos de iWiW encontraron indicadores geográficos de las ciudades como un fuerte predictor adicional de la fragmentación en las redes sociales.

Los hallazgos son de gran valor para los urbanistas.

"Difícilmente se puede cambiar las redes sociales directamente a través de las políticas públicas; no se puede obligar a las personas a interactuar si no quieren, "dice el investigador de CSH. Sin embargo, Los pueblos y las ciudades toman decisiones sobre el entorno construido con frecuencia que tendrán efectos en la forma en que sus habitantes pueden reunirse e interactuar. "Si estas decisiones se reflejan en nuestros hallazgos, predecimos que las ciudades tendrán menos problemas de desigualdad en el futuro, "Concluye Johannes Wachs.