Come arándanos por los antioxidantes. Haga ejercicio todos los días a una intensidad moderada para una salud cardíaca óptima. Reciba la vacuna para prevenir la enfermedad.

Nuestra toma de decisiones y nuestra conducta están influenciadas por lo que leemos, ver o escuchar. Y muchas partes de nuestras vidas desde la comida que comemos hasta la calidad de nuestro sueño, puede relacionarse de alguna manera con la investigación científica.

Los medios, con el objetivo de informar o involucrar, pueden terminar acribillando a los lectores con sensacionalismo, exageraciones o historias científicas inexactas que dan forma a nuestra vida cotidiana y cómo percibimos el valor de la ciencia. Pero esto podría evitarse si los periodistas científicos actualizan la forma en que informan las historias.

Y si los lectores entienden lo que es exacto, el periodismo científico equilibrado debería verse como, podrán distinguir las buenas historias de las no tan buenas, y tomar decisiones informadas.

El futuro del periodismo científico es emocionante y peligroso. Aquellos que quieran ingresar al campo pueden seguir la tradición, como transmitir información a través de una sola plataforma o remodelar la forma en que se cuentan las historias científicas. Es una elección que ya no podemos ignorar.

El verano pasado, estudiantes graduados de todo el mundo participaron en Projected Futures, una escuela de verano intensiva que busca repensar cómo la ciencia se comunica con la sociedad. Se nos ocurrieron algunas formas clave de crear mejores historias científicas y fomentar el interés y la confianza en la ciencia.

¿Cómo humanizamos la ciencia inconclusa?

La ciencia no es una creación estéril e infalible de computadoras y relucientes, máquinas extrañas. Es una búsqueda humana llena de curiosidad, frustración, ambigüedad y emoción. Rara vez es una serie de momentos dramáticos eureka. Es una rutina lenta y desafiante que es colaborativa y competitiva.

Aquí hay una vieja historia:los científicos encuentran una nueva cura para el cáncer y se ha estado escondiendo en el café todo este tiempo. ¡Disfruta de ese café con leche de la mañana! Este enfoque en lo espectacular, Los avances que cambian el paradigma hacen que sea fácil pasar por alto el panorama general. Mañana, otro artículo de investigación puede descarrilar los efectos promotores del cáncer del estimulante matutino.

Estos puntos a menudo se dejan desconectados, dejando a los lectores con falsas esperanzas, aprensión y confusión sobre el proceso científico.

Los investigadores pueden sentirse agitados e irritados o, con suerte, regocijo con un cuerpo de conocimientos en constante cambio. Por esta razón, una historia sobre ciencia queda inconclusa.

El periodismo debe aceptar las limitaciones, ambigüedad y advertencias de su tema, y llevar a la gente a la vanguardia. Debe captar los esfuerzos de colaboración de los investigadores, combinado con tomas críticas de la evidencia disponible. Esto significa alejarse del mito del genio solitario y buscar información de más de un autor principal.

Los estudiantes de posgrado y posdoctorados a menudo conocen los detalles más íntimos de un experimento. Destacar a los aprendices captura sus sólidas contribuciones y la naturaleza colaborativa de la ciencia. Bonificación:tienden a ser más accesibles, un plus para los periodistas.

¿Quién está en nuestra comunidad?

El periodismo científico debe estar a cargo de periodistas capacitados en ciencia y científicos capacitados en periodismo. Esto enriquecerá la comprensión de la ciencia por parte del público desde múltiples perspectivas y evitará que los hallazgos desproporcionados y las afirmaciones engañosas se vuelvan virales.

Pero la diversidad en el periodismo científico no debe limitarse a la formación profesional o académica de una persona; la inclusión de personas infrarrepresentadas o marginadas es esencial.

Las pocas encuestas que informan sobre la demografía de los periodistas científicos tienen tasas de respuesta abismales, lo que dificulta tener una conversación informada sobre cómo promover la diversidad en la profesión. Una encuesta de 2016 de J-Source de 125 columnistas canadienses encontró que la demografía se inclinaba en gran medida hacia los blancos, individuos heterosexuales masculinos y de mediana edad. Similar, en lo que respecta a los entrevistados, Un análisis de 2016 de los principales medios canadienses reveló que las fuentes masculinas representaban el 71 por ciento de todas las citas y superaban en número a las mujeres en todas las categorías profesionales.

Afortunadamente, las nuevas plataformas están ampliando el acceso a la esfera pública. El grupo canadiense Informed Opinions y la organización mundial 500 Women Scientists abogan por un aumento en el número de fuentes diversas en el periodismo científico. Pero los periodistas científicos deben utilizar activamente esos recursos y abordar cualquier sesgo subyacente en sus informes.

¿Podemos ser más internacionales?

La diversificación del contenido relacionado con la ciencia beneficiará la comprensión pública de la ciencia tanto a nivel local como global. Si bien los institutos de primer nivel suelen realizar estudios más costosos, Los centros de investigación menos conocidos podrían beneficiarse de la publicidad.

Aunque no es el papel de los medios promover instituciones o individuos, en aras de una perspectiva equilibrada, también deberíamos cubrir los más pequeños, instituciones públicas creíbles que no suelen ser promovidas por agencias otorgantes o equipos de relaciones públicas. Esta exposición adicional podría traducirse en más oportunidades de financiamiento para las personas que no tienen acceso a instituciones prestigiosas y ayudar a combatir la desigualdad.

Los medios occidentales tienden a centrarse en fuentes académicas europeas y norteamericanas. Un estudio de 2017 sobre la cobertura de los medios canadienses del mundo en desarrollo se centró principalmente en conflictos y desastres. Un mayor enfoque en la investigación internacional podría promover el interés en el intercambio cultural y aumentar la comprensión pública de la naturaleza global de la investigación científica.

Un futuro más colaborativo

Nuevas formas de contar historias, desde historias de Instagram hasta podcasts y herramientas basadas en inteligencia artificial, están llegando al periodismo.

Entre los temas complejos que cubrimos y la aparición de nuevas plataformas digitales que debemos dominar, La vieja idea de que los periodistas científicos trabajen solos cambiará.

Periodistas científicos, que suelen ser autónomos, rara vez tienen los recursos o el tiempo para optimizar una historia en todas las plataformas. Pero una red de comunicadores, cada uno con una experiencia diferente, conjuntos de habilidades y herramientas, puede transformar historias en colaboraciones.

Nuestras historias también deberían adaptarse para que sean más accesibles. Por ejemplo, una historia impresa se puede leer y grabar como una historia de audio, qué publicaciones como The New Yorker, Wired y Hakai Magazine lo han hecho.

Como los investigadores que cubren, el trabajo de los reporteros científicos está lleno de curiosidad, frustración, ambigüedad y emoción. Es una rutina en constante cambio, pero al trabajar juntos y ejercitar la creatividad, se contarán buenas historias que importan.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.