En Australia, Nueva Zelanda y en todo el mundo, COVID ha convertido hoteles de lujo y semi-lujosos en instalaciones de cuarentena.

Entre los hoteles de cuatro y cinco estrellas reportados como utilizados para detención temporal se encuentran el Intercontinental de Sydney, Marriott, Hyatt Regency, Sheraton Grand, Sofitel Wentworth y Novotel Darling Harbour; Rydges de Auckland, Crowne Plaza, Gran Milenio, Four Points by Sheraton y Ramada; y Stamford Plaza de Melbourne, Mercure, Park Royal y Rydges en Swanston.

Cada uno ha tenido una marca valiosa.

Los gobiernos prefieren los hoteles de cuatro y cinco estrellas a los pequeños porque son grandes (200 habitaciones o más) y más fáciles de administrar como instalaciones de cuarentena.

Es difícil culpar a los grandes hoteles internacionales por participar. Sin ingresos de turistas internacionales, han necesitado el dinero.

Pero al tomar el dinero y darse a conocer como lugares donde se encierra a la gente, a veces infectado de forma cruzada, y alimentados con alimentos que van desde "agradables" a "atroces", corren el riesgo de destruir marcas que tardaron décadas en construirse.

"Interferencia asociativa"

Pasaría por un proceso conocido como interferencia asociativa, donde se vuelve difícil concentrarse en información antigua y relevante sobre algo porque se le adjunta información nueva y menos relevante y se interpone en el camino.

Un recuerdo reciente de algo mucho menos glamoroso puede contaminar toda una vida de recuerdos que asocian una marca o una experiencia con el lujo.

Esto puede suceder tanto a nivel general ("los hoteles ya no son un lugar en el que tengo muchas ganas de pasar el tiempo, incluso las de cinco estrellas ") y en un nivel específico (" esta marca en particular que siempre asocié con la calidad, ahora la asocio con algo menos sabroso ").

En Nueva Zelanda, los nombres de los hoteles designados como instalaciones COVID-19 se anuncian en conferencias de prensa, publicado en un sitio web oficial y reportado en los medios de comunicación.

En Australia, es más impredecible. Se corre la voz sobre los hoteles que se utilizan, especialmente cuando las cosas van mal, aunque algunos parecen reacios a confirmar su estado.

¿Qué tan dañino podría ser?

Marcas como Intercontinental, Sheraton, Hyatt, Rydges y Ramada podrían sentirse tentados a consolarse con la experiencia de Corona, la marca de cerveza.

Terminó el año con sus ventas intactas, a pesar de las preocupaciones iniciales. Pero su única asociación con el coronavirus fue un nombre.

Los hoteles se han relacionado con el COVID y la detención en la vida real.

Algunos han sido comparados con prisiones.

Una forma de que los hoteles COVID reduzcan la mancha COVID sería inundar la memoria de las personas con algo más:su posición original como lugares de lujo.

Una campaña masiva de publicidad y relaciones públicas que refuerce los temas anteriores de opulencia y calidad podría, a tiempo, abrumar la asociación con la cuarentena y restaurar la imagen que alguna vez tuvieron las marcas.

Si todo lo demás falla, cambiar el nombre

Si la nueva mancha aún persiste, hay una alternativa. Es abandonar el nombre.

Es una maniobra con una historia impresionante.

Después de años de intentar superar el peor desastre nuclear de Gran Bretaña, La planta de energía e instalación de reprocesamiento Windscale cambió su nombre a Sellafield en 1981.

El gigante del tabaco Philip Morris se convirtió en Altria Group en 2003, y este año Adani Mining se convirtió en Bravus Mining en una especie de victoria para los oponentes de su mina de carbón de Queensland. La muy criticada prestación por desempleo Newstart de Australia se convirtió en JobSeeker.

Un nuevo nombre sin linaje podría ser mejor que uno familiar que evoca recuerdos de 2020.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.