La dependencia generalizada del aprendizaje remoto está perjudicando a los estudiantes de color de hogares de bajos ingresos más que a los niños de familias más acomodadas. Nuestra encuesta de más de 1, 000 familias en el sur y este de Los Ángeles (95% de las cuales se identifican como hispanas y 96% que reciben comidas gratuitas o de precio reducido) muestran que estos estudiantes a menudo carecen de la tecnología adecuada para aprender en casa. También suelen tener padres que deben trabajar durante el horario escolar o que tienen una capacidad limitada para ayudar a sus hijos con el aprendizaje en línea. Como resultado, las familias en la encuesta informaron niveles más bajos de finalización del trabajo escolar y participación en la clase, dos importantes predictores del rendimiento académico.

También encontramos que el 57% de las familias cuyos hijos podían usar las computadoras para la escuela se mantenían involucradas durante el aprendizaje a distancia, en comparación con el 43% de las familias cuyos hijos tenían que depender de tabletas o teléfonos inteligentes. Igualmente, cuando los estudiantes pueden asistir a las sesiones de clases en vivo, que generalmente requiere Internet de alta velocidad, es mucho más probable que completen sus tareas escolares.

Los obstáculos para aprender fuera de la escuela fueron más allá de la tecnología. Solo una de cada tres de las familias que encuestamos dijo que tiene un espacio apropiado, libre de ruidos y distracciones, en sus hogares para el aprendizaje a distancia y las tareas escolares. También descubrimos que los padres que no pueden trabajar de forma remota a menudo tienen dificultades para ayudar a sus hijos durante el horario escolar. En lugar de, este trabajo recae en los hermanos mayores y otros familiares.

Nuestros hallazgos destacan la urgencia de reducir la brecha digital como una forma de mejorar el rendimiento académico entre los estudiantes de color de bajos ingresos.

El pionero educador estadounidense Horace Mann caracterizó a las escuelas públicas como el "gran igualador, "lugares donde los niños pudieran recibir una educación de alta calidad independientemente de las circunstancias individuales o familiares. Incluso antes de la pandemia de COVID-19, este objetivo estaba lejos de ser realizado. Pero cuando las salas de estar y los dormitorios se convierten en aulas, Las disparidades en la tecnología digital y el apoyo que los estudiantes tienen en casa tienen un impacto mayor que nunca. Nuestra investigación también llega en un momento en que un grupo de siete familias ha demandado al Estado de California. Su demanda acusa al estado de no proporcionar "igualdad educativa básica" durante un período prolongado de aprendizaje remoto provocado por la pandemia de COVID-19.

Realizamos esta encuesta en julio de 2020, poco después de que terminó el año escolar 2019-20. Los distritos escolares han tomado medidas para mejorar el aprendizaje remoto desde entonces gastando más en tecnología.

Pero hay indicios tempranos del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles y otros distritos escolares grandes de que la asistencia sigue siendo menor que antes de la pandemia y que más estudiantes de lo habitual están obteniendo malas calificaciones. Esa preocupante noticia sugiere que muchos de los desafíos para el aprendizaje remoto identificados en nuestro estudio pueden permanecer en gran parte sin resolver.

Otra preocupación importante es si el aprendizaje remoto afectará la transición a la universidad para los estudiantes que serían los primeros en sus familias en continuar con su educación más allá de la escuela secundaria.

Estamos realizando un seguimiento mediante la realización de entrevistas en profundidad con las familias hispanas para comprender mejor cómo están lidiando con el aprendizaje remoto. También planeamos encuestar a otros grupos, incluyendo familias negras y estudiantes de inglés.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.