El controvertido uso de las redes sociales por parte del presidente Donald Trump es ampliamente conocido y abundan las teorías sobre sus motivos ocultos. Nueva investigación publicada hoy en Comunicaciones de la naturaleza afirma proporcionar el primer análisis basado en evidencia que demuestra que la cuenta de Twitter del presidente de los EE. UU. se ha implementado de manera rutinaria para desviar la atención de un tema potencialmente dañino para su reputación, a su vez, suprimiendo la cobertura mediática negativa relacionada.

El estudio internacional, dirigido por la Universidad de Bristol en el Reino Unido, probó dos hipótesis:si un aumento en la cobertura de los medios dañinos fue seguido por una mayor actividad de distracción en Twitter, y si tal desvío redujo con éxito la cobertura mediática posterior del tema dañino.

El autor principal, el profesor Stephan Lewandowsky, Profesor de Psicología Cognitiva en la Universidad de Bristol, dijo:"Nuestro análisis presenta evidencia empírica consistente con la teoría de que cada vez que los medios informan algo amenazante o políticamente incómodo para el presidente Trump, su cuenta tuitea cada vez más sobre temas no relacionados que representan sus fortalezas políticas. Se demostró que esta desviación sistemática de la atención de un tema potencialmente dañino para él reduce significativamente la cobertura negativa de los medios al día siguiente ".

Las redes sociales brindan a los líderes políticos acceso directo e inmediato a sus electores, ofreciendo una oportunidad para explicar sus acciones y propuestas de políticas a una escala sin precedentes. El presidente Trump es uno de los usuarios más prolíficos entre los líderes mundiales. Desde el inicio de su candidatura en 2015, aproximadamente 30, Se han enviado 000 tweets desde la cuenta de Trump. Si bien los informes anecdóticos sugieren que los tweets han servido para desviar la atención de los medios de noticias que se puede suponer que son políticamente dañinas para él, la evidencia de tal desviación no ha sido corroborada, hasta ahora.

El estudio se centró en los primeros dos años de Trump en el cargo, escudriñando la investigación de Robert Mueller sobre una posible colusión con Rusia en las elecciones presidenciales de 2016, ya que esto era políticamente perjudicial para el presidente. El equipo analizó contenido relacionado con Rusia y la investigación de Mueller en dos de los medios de comunicación más neutrales políticamente del país. New York Times (NYT) y ABC World News Tonight (ABC). El equipo también seleccionó un conjunto de palabras clave que se consideró que se adaptaban a los temas preferidos de Trump en ese momento. que se suponía que probablemente aparecerían en tweets de distracción. Las palabras clave relacionadas con "trabajos", "Porcelana", e "inmigración"; temas que representan las supuestas fortalezas políticas del presidente.

Los investigadores plantearon la hipótesis de que cuanto más ABC y NYT informaban sobre la investigación de Mueller, cuantos más tuits de Trump mencionarían empleos, Porcelana, e inmigración, lo que a su vez resultaría en una menor cobertura de la investigación de Mueller por ABC y NYT.

En apoyo de sus hipótesis, El equipo descubrió que cada cinco titulares adicionales de ABC relacionados con la investigación de Mueller estaban asociados con una mención más de una palabra clave en los tweets de Trump. Sucesivamente, dos menciones adicionales de una de las palabras clave en un tweet de Trump se asociaron con aproximadamente una mención menos de la investigación de Mueller en el NYT del día siguiente.

Tal patrón no surgió con temas de placebo que no representaban ninguna amenaza para el presidente, por ejemplo, el Brexit u otras cuestiones no políticas como el fútbol o la jardinería.

La investigación también llevó a cabo un análisis ampliado considerando todo el vocabulario de Twitter del presidente como una fuente potencial de distracción. lo que confirmó la generalidad de las conclusiones de los investigadores. Específicamente, el análisis identificó casi 90 pares de palabras que tenían más probabilidades de aparecer en tweets cuando aumentaba la cobertura de Rusia-Mueller, y eso suprimió la cobertura de los medios al día siguiente. Esos pares de palabras representaban en gran medida las fortalezas políticas del presidente, centrándose de nuevo en particular en la economía.

Ambos análisis tuvieron en cuenta una serie de posibles factores de confusión y comprobaciones de robustez, como la aleatorización, análisis de sensibilidad, y el uso de palabras clave de placebo, para descartar explicaciones artificiales y fortalecer las afirmaciones de posibles relaciones causales.

El profesor Lewandowsky dijo:"No está claro si el presidente Trump, o quien esté al frente de su cuenta de Twitter, se involucra en tales tácticas intencionalmente o si es mera intuición. De cualquier manera, Esperamos que estos resultados sirvan como un recordatorio útil a los medios de comunicación de que tienen el poder de establecer la agenda de noticias. centrándose en los temas que consideran más importantes, aunque quizás no preste tanta atención a la esfera de Twitter ".