Cuando los historiadores miran hacia atrás en 2020, la pandemia de coronavirus se perfila como el evento mundial destacado.

Pero ahí mismo estará la serie de sucesos relacionados con la vigilancia policial que llevaron a discusiones más profundas y cambios en los Estados Unidos.

Fue con esto en mente que Blake Rumuly y Shonel Sen, investigadores del Weldon Cooper Center for Public Service de la Universidad de Virginia, Quería profundizar en los datos policiales y del crimen dentro de Virginia para poder comprender mejor las tendencias en las diferentes jurisdicciones.

En un esfuerzo por contextualizar los datos, el dúo, en su investigación recién completada, centrado en el tamaño de la población, densidad, diferencias urbano-rurales y tipos de delitos.

UVA Today se puso al día con Rumuly y Sen para obtener más información.

P. ¿Por qué estaba tan interesado en este tema? ¿Qué te intrigó más?

Shonel Sen:Habiendo pasado algún tiempo el año pasado explorando las estadísticas nacionales de delincuencia, Estaba interesado en examinar las tendencias específicas de la localidad de Virginia. Más, Las conversaciones recientes sobre la reforma de la justicia penal y una mayor responsabilidad policial con el objetivo de encontrar un equilibrio entre la justicia punitiva y restaurativa me hicieron sentir curiosidad por la distribución de la aplicación de la ley en el estado.

Las tasas de criminalidad varían según el espacio y el tiempo y dependen de una amplia gama de factores, así, al enmarcar los datos delictivos y policiales dentro de un contexto demográfico, esperábamos encontrar más contexto y claridad.

Blake Rumuly:Soy un trasplante reciente en Virginia. He vivido en algunas ciudades diferentes en otros estados y quería profundizar en mi nuevo hogar. Con el movimiento [Black Lives Matter], y discusión sobre la brutalidad policial que pareció tener otro pico este año, la vigilancia es relevante tanto para comprender dónde vivo, así como un tema relevante e importante para cubrir para los lectores.

P. ¿Cómo influyó el tamaño de la población en su investigación? dado que tienes que calcular los lugares con más personas que experimentarán más delitos, ¿Derecha?

SS:Sí, Por lo general, las áreas con poblaciones más grandes a menudo tienen más probabilidades de experimentar un mayor volumen de delincuencia, pero dada la variabilidad en el tamaño de la población en las ciudades y condados de Virginia, un indicador más estandarizado, como la tasa de delincuencia por 100, 000 personas, nos sirve mejor. Esto ayuda a nivelar el campo de juego entre las áreas urbanas y rurales, y permite una comparación más justa.

Juzgando solo por el número de delitos, encontramos que las 10 principales localidades son todos centros de población de alta densidad de áreas metropolitanas más grandes (como el condado de Fairfax, Virginia Beach o el condado de Chesterfield), mientras que si clasificamos las 10 principales localidades con las tasas de criminalidad más altas, luego, la lista cambia a ciudades independientes más pequeñas como Roanoke, Portsmouth, Galax y Colonial Heights.

P. Al observar las principales tasas de delincuencia durante la última década, ¿Cómo se compara Virginia con otros estados?

SS:en comparación con otros estados o condados de EE. UU., Virginia y sus 133 localidades ciertamente no son valores atípicos, con respecto a los delitos violentos y contra la propiedad. Los datos del programa Uniform Crime Reporting del FBI muestran que las tasas de criminalidad en Virginia se han movido a la par con la tendencia nacional, todo el tiempo permaneciendo consistentemente más bajo que el promedio de EE. UU.

Durante la última década, Virginia experimentó una disminución constante en las tasas de delitos contra la propiedad (1, 665,8 por 100, 000 delitos contra la propiedad registrados en 2018, en comparación con la tasa nacional de 2, 199,5). La tasa de delitos violentos en Virginia disminuyó hasta 2012, estancado durante un par de años, y después de un repunte en 2016, cayó de nuevo (tasa de 2018 de 200 por 100, 000, inferior a 380,6 por 100, 000 para EE. UU.).

P. Desafortunadamente, parece que los delitos de odio dentro del estado han ido en aumento. ¿Puede contarnos un poco más sobre esos hallazgos?

BR:Los delitos de odio son un tema difícil de abordar debido a la falta de datos confiables, como cientos de miles de casos no se informan anualmente, según el [Departamento de Justicia]. Más lejos, la denuncia de delitos de odio varía según el clima político, y las definiciones legales utilizadas, que puede cambiar con el tiempo.

Durante los últimos años en Virginia, 202 delitos de odio fueron denunciados en 2017, y aunque el número se redujo a 161 en 2018, volvió a subir a 185 en 2019, un repunte del 15%.

Los delitos de odio basados ​​en la orientación sexual registraron el mayor aumento el año pasado, seguido de crímenes de odio racialmente prejuiciosos. En el mismo período de tiempo, descubrimos que aumentaron los delitos de odio contra hispanos o latinos, mientras que los delitos de odio contra una persona con discapacidad disminuyeron.

P. Parte de su proyecto también analizó la presencia policial en todo el estado. En cuanto a la distribución de los agentes del orden en las localidades, ¿Cuál fue tu principal comida para llevar?

SS:La motivación detrás de esta parte del análisis provino de las discusiones generalizadas sobre vigilancia excesiva, y nuestros intentos de entender si esto se refiere a un mayor número de policías, o mayor densidad de policías, o quizás una aplicación más estricta por parte de los funcionarios.

La conclusión principal es que, si bien tenemos uno juramentado, tiempo completo, agente de la ley por cada 440 personas en general (según el informe de la Policía Estatal de Virginia de 2019), su distribución en todo el estado está lejos de ser uniforme. Los oficiales pueden pertenecer a una amplia gama de agencias, como la policía local de la ciudad / condado, Policía Estatal, o divisiones de seguridad de facultades / universidades, además, las jurisdicciones pueden superponerse con frecuencia. También nos dimos cuenta, La diversidad de Virginia con respecto al tamaño de la población y la geografía entre las localidades juega un papel muy importante en esta distribución desigual.

Inicialmente, Parecía sorprendente que nueve de las 10 principales localidades con altas proporciones de policía a población sean en realidad áreas rurales o no metropolitanas, pero tener en cuenta la topografía y la densidad de Virginia hace que esto sea más plausible. Algunos condados escasamente habitados como los condados de Bath y Highland tienen una población más pequeña distribuida en un territorio más grande, por lo que el número correspondiente de oficiales necesarios para servir a los ciudadanos puede parecer mayor en proporción, pero sea una necesidad práctica para satisfacer las necesidades locales de manera oportuna. En el otro extremo del espectro, en áreas densamente pobladas como Alejandría, la proporción de policías en la población es baja, mientras que la proporción de policías en el área de la localidad es alta. Esto significa que si bien cada oficial atiende a un mayor número de personas, cubren un área física mucho menor.

P. ¿Hay algo más que le llame la atención o le gustaría agregar?

BR:Ampliar nuestro conocimiento de estos temas puede mejorar los sistemas que tenemos para ser lo más equitativos posible. Leer sobre el trabajo continuo del Fiscal General de Virginia, Mark Herring, para abordar mejor los delitos de odio muestra que se está trabajando para prevenir los delitos basados ​​en prejuicios.

La historia y los datos del crimen y la policía. tanto a nivel nacional como estatal, es largo y complicado. Con suerte, este trabajo puede proporcionar una pequeña cantidad de contexto para Virginia, con respecto al panorama mucho más amplio.