Las escuelas de los EE. UU. Respondieron a la pandemia de COVID-19 la primavera pasada con un cambio sin precedentes hacia el aprendizaje remoto, una tendencia que ha continuado en el nuevo año escolar para muchos distritos.

Millones de niños ahora usan computadoras portátiles y tabletas en casa como parte de su educación diaria. Este arreglo no es ideal ni fácil. Pero los estudiantes inmigrantes que todavía están aprendiendo inglés, a menudo llamados aprendices de inglés, enfrentan complicaciones adicionales. El aprendizaje remoto puede ser especialmente desafiante para los aproximadamente 5 millones de estudiantes en las escuelas de EE. UU. Que ya se enfrentan a importantes problemas lingüísticos, desafíos socioculturales y económicos a medida que navegan por el aprendizaje de un nuevo idioma y sus tareas escolares simultáneamente.

Como estudiosos de la inmigración y la educación, Hemos realizado investigaciones sobre cómo los estudiantes inmigrantes utilizaron la tecnología para aprender. Nuestro artículo reciente se basa en una investigación realizada en una escuela secundaria pública en el área metropolitana de Boston entre 2013 y 2016. Más de la mitad de los 1, 850 estudiantes de la escuela hablan un idioma que no es inglés en casa, y el 38% de los estudiantes están creciendo en dificultades económicas.

La escuela les dio a todos los estudiantes una computadora portátil o tableta para promover el aprendizaje independiente y extender su compromiso con el aprendizaje más allá del aula. Desde casa, se esperaba que los estudiantes vieran conferencias, escribir artículos y hacer preguntas a sus maestros. Pero descubrimos que los estudiantes inmigrantes a menudo no podían aprovechar la flexibilidad que brindaban las nuevas tecnologías en la forma que esperaba su escuela. En lugar de, ellos y sus maestros trabajaron arduamente para usar las tecnologías de manera que tuvieran sentido para apoyar su aprendizaje.

Los estudiantes lucharon cuando sus vidas fuera del aula no se tomaron en cuenta por completo. Muchos estudiantes inmigrantes tienen otras responsabilidades en el hogar y el trabajo, viven en hogares multigeneracionales y tienen acceso limitado a Wi-Fi.

A medida que las escuelas implementan el aprendizaje híbrido y remoto a gran escala, recomendamos que los educadores consideren tres lecciones clave que aprendimos en nuestra investigación.

1. El acceso no es lo mismo que la equidad

No hace mucho tiempo, una "brecha digital" en la educación se define por el acceso desigual a una computadora o Internet. Pero el acceso a la tecnología ya no es el factor de igualdad más significativo. Hoy dia, la mayoría de los estudiantes estadounidenses tienen acceso a una variedad de tecnologías en sus aulas y hogares, y las desigualdades adoptan una forma más sutil. Los estudiantes inmigrantes que asisten a las escuelas más pobres pueden tener acceso a la tecnología, pero una capacitación inadecuada para ellos y sus maestros para usar bien la tecnología, una brecha de conocimiento que hará que el uso de esas tecnologías sea menos efectivo. En Massachusetts, Otros estudios han encontrado que los estudiantes inmigrantes que aprenden inglés tienen un 70% más de probabilidades de tener profesores de bajo rendimiento que sus hablantes de inglés. compañeros de clase no inmigrantes.

Algunos expertos también han expresado su preocupación por el hecho de que se espera que los estudiantes inmigrantes se ajusten a un mandato educativo que no fue diseñado teniendo en cuenta sus necesidades de aprendizaje. Para usar computadoras portátiles y tabletas para aprender, los estudiantes necesitarán apoyo continuo en una variedad de áreas, incluida la evaluación, contenido académico y uso de las tecnologías. Nuestra investigación muestra que los profesores y los estudiantes inmigrantes pudieron adaptar las nuevas tecnologías para satisfacer sus necesidades a lo largo del tiempo, pero estos esfuerzos requirieron inversiones a todos los niveles. Los maestros debían comprender cómo ayudar a los estudiantes inmigrantes a aprovechar las tecnologías disponibles para abordar sus necesidades. incluidos los horarios de trabajo y la confianza en el uso del inglés, y aprovechar fortalezas como sus experiencias multilingües y multiculturales.

2. El idioma importa

Las exigencias de utilizar un segundo idioma para aprender de forma remota son diferentes a las del aprendizaje en clase. Participación en una discusión, aclarar un concepto o completar una tarea depende de que los estudiantes inmigrantes se sientan cómodos con el inglés. En nuestra investigación, A muchos estudiantes inmigrantes que todavía estaban aprendiendo inglés les resultó difícil comunicar ideas complejas a través de funciones de mensajes de texto o comentarios. Bastante, preferían las conversaciones más matizadas que podían tener con su maestro y compañeros en persona. Espontaneidad, Las señales visuales y el apoyo de la comunidad contribuyeron a los tipos de conversaciones académicas que los estudiantes necesitaban. Los maestros coincidieron en que las conversaciones académicas significativas eran "simplemente más fáciles en persona, "especialmente para los estudiantes que tenían menos confianza en sus habilidades en el idioma inglés.

En cambio, los estudiantes y maestros descubrieron que la tecnología brindaba oportunidades para que los estudiantes inmigrantes que estaban aprendiendo inglés utilizaran sus habilidades bilingües para aprender más. Los estudiantes usaron aplicaciones como Google Translate para obtener la esencia de textos más largos rápidamente, permitiéndoles profundizar en el contenido académico. Dado que el aprendizaje durante la pandemia fomenta el temor de que los estudiantes se queden atrás, Puede ser útil recordar que el bilingüismo es un activo que también puede apoyar el aprendizaje a distancia.

3. Muchos estudiantes inmigrantes trabajan

Muchos estudiantes inmigrantes trabajan para mantener a sus familias. Por ejemplo, uno de los participantes en nuestro estudio, "Víctor, "era un joven de 17 años que trabajaba en un restaurante de lujo en el centro. Trabajaba cinco días a la semana desde la tarde hasta la medianoche. Equilibrar la escuela a tiempo completo con un trabajo a tiempo completo no era fácil, pero era necesario.

"El dinero que obtengo del restaurante lo utilizo para pagar todas mis facturas, "nos dijo". Mi teléfono, la renta, enviar dinero a mi mamá "en Colombia. Esta fue una experiencia común para los estudiantes inmigrantes con los que hablamos. Durante la pandemia, muchos de ellos han continuado trabajando a tiempo completo.

Otros estudiantes inmigrantes informaron sobre responsabilidades en el hogar, como el cuidado de niños, Cocinando, limpieza, pagar facturas y traducir para otros miembros de la familia que impedían hacer la tarea o comunicarse con los maestros y compañeros de clase en sus computadoras portátiles, como podrían esperar las escuelas. Antes de la pandemia los profesores pudieron crear espacios de aprendizaje independientes para los estudiantes en clase que apoyaron el logro académico y la continuidad de las metas de aprendizaje y llevaron a una mejor comprensión de la vida de los estudiantes. Será necesario un cambio similar en la forma de pensar sobre cómo realizar el aprendizaje remoto para que los estudiantes inmigrantes mantengan el equilibrio entre la escuela y el trabajo durante la pandemia de COVID-19.

Tecnología de apoyo

La tecnología puede ser una herramienta poderosa para el aprendizaje. Pero no es un maestro.

Nuestra investigación muestra que una planificación cuidadosa basada en una profunda familiaridad con la vida de los estudiantes inmigrantes hace una gran diferencia. Existe un peligro muy real de que el cambio al aprendizaje remoto pueda reforzar las mismas desigualdades que los estudiantes inmigrantes ya encuentran en las escuelas de EE. UU. Sostenemos que el aprendizaje remoto debe calibrarse para atender las necesidades de los estudiantes marginados. Los nuevos fondos y cambios en las políticas deben ayudar a los estudiantes que están menos familiarizados con el aprendizaje remoto o que tienen acceso limitado a las nuevas tecnologías. están aprendiendo inglés o tienen responsabilidades en competencia.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.