Air Force One se somete a un procedimiento de descongelación en la base conjunta Andrews en las afueras de Washington, D.C. Un día, esto podría ser cosa del pasado, gracias a SLUGs. Imágenes de Martin H. Simon-Pool / Getty Algún día, Es posible que los camiones de descongelación ya no sean un accesorio en las pistas de los aeropuertos durante la nieve, clima helado. Eso es porque se podrían emplear babosas para descongelar el avión. No esos oscuros de aspecto viscoso, moluscos sin concha que pueden causar estragos en su jardín, sino organogeles autolubricantes, SLUGs para abreviar.
Los científicos japoneses discutieron su trabajo innovador sobre la tecnología SLUG ayer en la 251a Reunión y Exposición Nacional de la Sociedad Química Estadounidense. el grupo científico más grande del mundo. El nuevo producto SLUG que crearon los investigadores puede adherirse a superficies como el ala de un avión. Cuando bajan las temperaturas, el recubrimiento de gel orgánico (organogel) secreta una sustancia resbaladiza que hace que la superficie sobre la que se encuentra sea tan resbaladiza que el hielo no se adhiera a ella. Cuando las temperaturas suben el material lubricante se desliza de nuevo al revestimiento de organogel.
Al equipo de investigación se le ocurrió la idea detrás de la tecnología SLUG después de observar babosas reales, que segregan un moco acuoso que recubre su piel y repele la suciedad. Este recubrimiento les permite gatear por la tierra sin que una mota de suciedad se adhiera a sus cuerpos. Los científicos se dieron cuenta de que el recubrimiento de los moluscos es similar a un proceso científico llamado sinéresis. que es la expulsión de líquido de un gel.
Una babosa mordisquea una flor en un jardín en Kempten, Alemania. El abrigo de una babosa inspiró este nuevo agente de deshielo. Karl-Josef Hildenbrand / dpa / Corbis Así es como funciona la tecnología SLUGs:una sustancia repelente de líquidos y un gel se mezclan en una resina de silicona. Luego, el compuesto se cura, dando como resultado un gel casi transparente que se puede aplicar a las superficies como una capa de película sólida.
Director de investigación Atsushi Hozumi, Doctor. dice por correo electrónico que el equipo está estudiando si los SLUG pueden ayudar a los semáforos colocados en áreas nevadas como Hokkaido, Japón. "Recientemente, las señales convencionales [allí] han sido reemplazadas por tipos de LED para ahorrar energía, ", explica." Pero [en el invierno] se cubren completamente de hielo y nieve, resultando en serios problemas para los conductores. Estamos probando nuestras muestras en el exterior de Hokkaido, y están obteniendo buenos resultados experimentales ".
Otros usos potenciales de SLUG, dicen los investigadores, son como revestimientos antiincrustantes utilizados en envases, pinturas fondos de barcos y moldes de metal para guardar percebes, las algas y otras formas de vida marina. Y, por supuesto, Los SLUG podrían usarse en aviones para eliminar la nieve y el hielo de las alas y la cola de un avión. Las alas y la cola de un avión se crean con una forma precisa que le permite levantarse para volar. Cuando la nieve o el hielo se adhieren a estas superficies, se cambia la forma; esta, Sucesivamente, altera el flujo de aire de las superficies y puede obstaculizar la capacidad del avión para elevarse hacia el cielo.
Hozumi dijo que esperaba usar el uso potencial de SLUG como agente de deshielo para aviones, definitivamente es posible. pero el producto requerirá un mayor desarrollo para que sea adecuado para soportar las duras condiciones climáticas que sufren los aviones. Así que por ahora, están trabajando en el recubrimiento de deshielo para semáforos y paneles solares en países nevados.
"Nuestros datos experimentales, en condiciones experimentales específicas, muestran que [SLUG] es la mejor entre las diversas superficies antihielo del mundo en la actualidad, " él dice.
Eso es interesanteLa mayoría de la gente asocia los aviones de deshielo con el invierno. Pero cuando los aviones vuelan a gran altura, la temperatura siempre está por debajo del punto de congelación. Para evitar la acumulación de hielo durante el vuelo durante todo el año, los chorros normalmente calientan sus propias superficies, conduciendo aire caliente de sus motores a través de tuberías en sus alas, Aberturas de cola y motor.
