Se pasa por una puerta ancha a un gran espacio con buena circulación de aire. Dentro, un acomodador detrás de una pantalla escanea su boleto y lo envía hacia adelante. Los letreros en la alfombra lo dirigen al gran auditorio, que se organiza en grupos de asientos, uno por hogar. En medio del cuarto, el escenario está listo para una orquesta completa. Mañana se utilizará el mismo escenario para una producción teatral. Las luces se atenúan; empieza la música.

Si pensamos creativamente, tal situación podría convertirse en realidad. El sector de las artes está en un estado desesperado, y Andrew Lloyd Webber y Paul Whitehouse, entre otros, Continuar pidiendo que se vuelvan a abrir los lugares en nombre del asediado sector del teatro y sus numerosos puestos de trabajo. Pero se acerca el invierno y con él la perspectiva poco apetitosa de un segundo aumento de casos de coronavirus. Es probable que las cosas empeoren antes de mejorar.

Con muchos miembros de la audiencia mayores de 65 años, no se trata solo de valores R y casos diarios, sino de lo seguras que se sienten las personas. Es extremadamente improbable que los lugares tradicionales atiendan a grandes audiencias durante al menos seis meses y posiblemente hasta que se cree una vacuna y se administre ampliamente.

Las nociones de "higiene" se han observado como una narrativa importante en la reinvención del espacio urbano durante siglos y ser higiénico en la época de COVID presenta dificultades reales.

La búsqueda del espacio

Observar incluso una regla de 1 metro lleva a la mayoría de los lugares por debajo del 50% de su capacidad y se siente, francamente, casi inútil, excepto en pasillos más grandes. Esto coloca a las artes escénicas en una situación desesperada, aparentemente con una elección entre actuaciones que generan pérdidas para unos pocos, o contribuciones al vasto grupo de contenido en línea. Cada vez más, siente que la proximidad de este último a la experiencia en vivo solo diluye su satisfacción, como dar comida de plástico a los hambrientos.

Es hora de que los gobiernos y las autoridades locales tomen medidas y creen condiciones de desempeño que puedan funcionar en todas las situaciones de encierro, excepto en las más estrictas. No será un esfuerzo pequeño, pero si una actuación en directo a gran escala nos ayudará a pasar otro invierno, debe hacerse.

Lo que se necesita es espacio. Espacio para circular espacio para sentarse aparte, espacio entre el personal del lugar y la audiencia. Los eventos al aire libre serán difíciles de sostener en un invierno británico. Las iglesias tienen una capacidad limitada de inodoros (si cree que eso no es importante, no ha leído muchos formularios de comentarios sobre el lugar). Los centros de conferencias son, de hecho, la solución más probable. La aniquilación de eventos a gran escala significa que tienen disponibilidad y deberían poder acomodar a un gran número de personas y arreglos de asientos flexibles.

Solo una etapa viable podría traer comedia, música, ópera y teatro a pequeña escala de regreso a una ciudad, aunque los requisitos específicos de la etapa de la danza pueden resultar más difíciles. Los asientos deben ser flexibles en lugar de estar en filas estrictas. probablemente con el escenario en el centro de una gran sala. Puede que no sea la experiencia estética perfecta, pero es mejor que otra transmisión en vivo a medio ver o tocar para un puñado de personas.

Para tomar Escocia como ejemplo, un super lugar en Edimburgo, Glasgow y Aberdeen podrían resucitar a las tres principales orquestas del país y mucho más. La suite Lennox en el Centro Internacional de Conferencias de Edimburgo, por ejemplo, tiene una capacidad máxima en tiempos normales de 2, 000 y tiene piso movible. Si se alcanzara el 40% de ese total, comenzaría a ofrecer algo parecido a ingresos regulares para las organizaciones.

Los equipos técnicos y de dirección escénica del teatro y la música están acostumbrados a hacer que las cosas sucedan en poco tiempo. Juntos, serían imparables. La acústica de estos espacios podría mejorarse delicadamente mediante la amplificación en el caso del teatro y la resonancia asistida electrónicamente para la música clásica. Este último puede proporcionar una reverberación sorprendentemente natural, como se utilizó durante décadas en el Festival Hall de Londres.

Compartiendo los beneficios

Aunque los costos iniciales serán significativos, este esquema es beneficioso porque permite a las organizaciones generar ingresos y dar a sus trabajadores temporales y de taquilla un empleo muy necesario.

En la actualidad, Estamos pagando a las instituciones para que sigan cojeando y lo consideraremos un éxito si superan este período con la mitad de su personal intacto. El apoyo del gobierno a una apropiación generalizada de espacios sería una inversión mucho más astuta y brindaría a las grandes instituciones los medios para sostenerse mejor a sí mismas. aunque este énfasis debe ir acompañado de esfuerzos similares en nombre de organizaciones más pequeñas y autónomos. En efecto, esta podría ser una oportunidad para que las empresas más pequeñas compartan el escenario y atraigan a una multitud más grande y diversa a su programación, al mismo tiempo que comparte los ingresos generados.

También está el tema de las sedes que se quedan atrás en esta búsqueda de espacio. Quitar las orquestas y compañías de teatro que son su principal atractivo difícilmente parece ayudar a su causa. Yo argumentaría, sin embargo, que hay poca seguridad económica en albergar conciertos para 200 personas, sin mencionar los riesgos de volver a cerrar si el virus regresa. Empleo limitado pero más seguro para el personal y la capacidad de reutilizar lugares más pequeños, ya sea como una sala de conferencias universitaria, espacio para presentaciones más pequeñas o centro comunitario:es más probable que los vea a través de este tiempo.

Una de las lecciones del encierro es que una vida sin las artes es una existencia muy gris y que si hay un reemplazo para la experiencia en vivo, aún está por descubrir. Si las actuaciones pueden llevarse a cabo con la misma seguridad que entrar en tiendas o comer en restaurantes, entonces, el mundo de las artes y la sociedad deberían tener todas las oportunidades para aprovechar sus efectos de mejoramiento de la vida. Todo lo que necesita es que el gobierno lidere este tema con acciones decisivas y positivas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.