Más de seis meses después de la asombrosa vergüenza electoral en las elecciones estadounidenses de 2020, Los expertos en encuestas que examinan lo que salió mal no están seguros de qué llevó a la mayor discrepancia entre las encuestas y el resultado del voto popular desde que Ronald Reagan derrotó a Jimmy Carter en un deslizamiento casi abrumador en 1980.

Preguntas persistentes sobre el fallo de encendido en 2020, en el que el apoyo de los votantes al entonces presidente Donald Trump fue subestimado en las últimas encuestas previas a las elecciones, sugieren que los problemas para realizar una encuesta precisa de las elecciones presidenciales podrían ser más profundos y profundos de lo que se reconocía anteriormente. Si la fuente de la llamada errónea en las encuestas no está clara, luego, abordarlo y corregirlo, obviamente, se convierte en todo un desafío.

Es más, como comenté en mi libro de 2020 "Lost in a Gallup, "Los fracasos de las encuestas en las elecciones presidenciales desde 1936 rara vez han sido repetitivos. Así como no hay dos elecciones iguales, no hay dos fallos de votación iguales.

A través de los años, Los encuestadores han anticipado elecciones presidenciales ajustadas cuando se produzcan deslizamientos de tierra. Han señalado al ganador equivocado en elecciones más cerradas. Las estimaciones de venerables encuestadores han sido singularmente erróneas. Las rebeldes encuestas a boca de urna han confundido el día de las elecciones al identificar al candidato perdedor como el probable ganador. Las encuestas estatales fuera del objetivo han confundido los resultados nacionales esperados, que esencialmente fue la historia en 2016.

Apoyo que no estaba ahí

En 2020, en general, Las encuestas electorales apuntaron a que el demócrata Joe Biden ganó la presidencia. Pero las encuestas exageraron el apoyo a Biden y subestimaron el respaldo a Trump sin importar qué tan cerca de la elección se realizara la encuesta e independientemente de los métodos que eligieron los encuestadores. Las encuestas en las elecciones para senador y gobernador de Estados Unidos se vieron afectadas por deficiencias similares.

Esos fueron algunos de los hallazgos clave descritos recientemente en la conferencia anual de la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública, que se convocó en línea. La organización había reclutado un grupo de trabajo de 19 expertos en investigación de encuestas que examinaron las encuestas electorales de 2020 en detalle e informaron que no podían, hasta aquí, para identificar las causas específicas de los errores de sondeo.

Sus hallazgos dejaron en claro, sin embargo, que el error de 2020 fue el más significativo en 40 años.

Las encuestas en la carrera presidencial en 2020 exageraron colectivamente la ventaja de Biden en 3.9 puntos porcentuales, el presidente del grupo de trabajo, Joshua Clinton de la Universidad de Vanderbilt, dijo en una presentación en la conferencia.

Esto marcó la cuarta elección presidencial en las últimas cinco en las que las encuestas nacionales, al menos hasta cierto punto, apoyo exagerado a los candidatos demócratas.

Enmascarar errores dramáticos

Promedio de los errores de sondeo, como hizo el grupo de trabajo al realizar su análisis, es ampliamente revelador sobre el alcance de esos errores. Pero tiene el efecto de enmascarar varios errores dramáticos en las encuestas tardías de campaña realizadas en 2020 por, o por, organizaciones de noticias líderes. La última encuesta de CNN tenía a Biden por delante por 12 puntos. Las encuestas para The Wall Street Journal-NBC News y The Economist-YouGov hicieron que Biden ganara por 10 puntos porcentuales a medida que la campaña terminaba. Algunas encuestas, como la encuesta de Emerson College, estuvo cerca de estimar el resultado.

Biden ganó el voto popular por 4.5 puntos porcentuales.

Clinton, el profesor de Vanderbilt, dijo que el grupo de trabajo eliminó varias posibles causas de error en las encuestas en 2020, incluidos aquellos que probablemente distorsionaron los resultados de la encuesta en estados clave en 2016 cuando Trump ganó inesperadamente una victoria en el Colegio Electoral. Esos factores incluyeron votantes indecisos que se inclinaron hacia Trump al final de la campaña y que algunos encuestadores no ajustaron los resultados de la encuesta para tener en cuenta los diferentes niveles de educación.

Se entendió que los votantes blancos sin títulos universitarios votaron fuertemente por Trump en 2016, pero esos votantes estaban subrepresentados en algunas encuestas en estados clave como Pensilvania y Wisconsin, donde Trump ganó por estrecho y sorprendentemente.

Una fuente de las llamadas erróneas en 2020, Clinton dijo, Puede haber sido que los republicanos estaban menos inclinados que los demócratas a aceptar ser entrevistados por los encuestadores.

Si es así no está del todo claro por qué sucedió eso. Y esa perspectiva preocupa a los encuestadores y a los expertos en investigación de encuestas.

Courtney Kennedy, director de investigación de encuestas en Pew Research Center, dijo mientras moderaba un panel de discusión en la conferencia que "lo que me impide dormir bien en estos días es la perspectiva ... republicanos, o tal vez ciertos tipos de republicanos, parece que están menos inclinados a participar en las encuestas en estos días que los demócratas ".

Este puede ser un problema difícil de superar para los encuestadores, ella dijo, agregando, "Sería un verdadero desafío" calibrar la realización de encuestas para capturar tales distinciones matizadas.

Igualmente, No está claro si las duras críticas de Trump a las encuestas preelectorales en 2020 disuadieron a sus partidarios de participar en las encuestas.

"Así que es posible que estos sean fenómenos a corto plazo que desaparecerán cuando Trump no esté en la boleta electoral". "Daniel Merkle, presidente de la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública, dijo en un discurso grabado para los asistentes a la conferencia.

"Por otra parte, podría ser un problema más amplio de que los conservadores tengan menos probabilidades de responder a las encuestas en general debido a una disminución de la confianza social, o por otras razones. Se necesitará una evaluación adicional para comprender este problema de falta de respuesta y hacer los ajustes necesarios. Puede que esta no sea una tarea fácil, "Dijo Merkle.

Caracterizaciones exageradas

Inmediatamente después de las elecciones de 2020, varios críticos de los medios afirmaron que las encuestas parecían "irrevocablemente rotas" y enfrentaban "serias cuestiones existenciales".

Estas caracterizaciones alarmantes parecen exageradas; las encuestas no van a desaparecer. Después de todo, Las encuestas electorales representan una porción de una industria multimillonaria que incluye encuestas de consumidores y productos de todo tipo.

Y si las encuestas electorales sobrevivieron a la debacle de 1948, cuando el presidente Harry S. Truman desafió las predicciones de los encuestadores y los expertos para ganar la reelección, seguramente sobrevivirá después de la vergüenza de 2020.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.