A medida que nos acercamos al final de un año escolar excepcionalmente desafiante, el look de la clase 2020 se perderá muchos de los aspectos más destacados habituales del año 12.

Ceremonias de graduación formales, la semana escolar y los festivales de música de verano han sido cancelados o restringidos.

Mientras tanto, aquellos que pueden haber estado planeando un año sabático en el extranjero no pueden salir del país.

Hasta aquí, Comprensiblemente, la discusión pública sobre estas cancelaciones se ha centrado en los riesgos que plantea el COVID y los posibles impactos en la salud mental de los jóvenes.

Pero los jóvenes no solo están perdiendo la oportunidad de usar ropa elegante o de ir de fiesta con sus compañeros. Eventos como escolares y formales también tienen un profundo propósito social como ritos de iniciación.

¿Qué son los ritos de paso?

Los ritos de iniciación son rituales que acompañan a los cambios en el estatus social de individuos y grupos. Su importancia ha sido reconocida por los investigadores sociales durante más de un siglo.

En el trabajo original de 1909 del etnógrafo Arnold Van Gennep, que todavía es ampliamente aceptado por los investigadores, Los ritos de iniciación comparten tres fases básicas:

• una separación simbólica de la normalidad, como por viajes o disfraces
• una etapa intermedia, en el que se desechan las normas sociales y las jerarquías y las personas adoptan un espíritu comunitario
• una confirmación ceremonial del nuevo estado de cosas, a menudo con símbolos como un anillo o una corona.

Esto crea una experiencia transformadora para las personas. Marca un cambio como especial, saliendo de la vida ordinaria.

El breve repunte del orden social también permite a la comunidad fortalecer sus lazos y reafirmar su apoyo a los más amplios, sistema social existente.

Los ritos de paso tradicionales están en declive

Para los jóvenes de hoy, Las ceremonias como las graduaciones escolares o los viajes escolares son incluso más importantes que para las generaciones anteriores.

La disminución de las tasas de afiliación religiosa significa que la mayoría de edad religiosa también ha disminuido en importancia. Cambiar las normas sociales también significa que eventos como los bailes de debutantes y las bodas ya no son una práctica común para los adolescentes y los que tienen poco más de 20 años.

Mientras tanto, indicadores económicos tradicionales del crecimiento, como mudarse de casa, y comenzar a trabajar a tiempo completo, también resultan más difíciles de alcanzar para los jóvenes, gracias a los desafiantes mercados laborales y de la vivienda.

Escolares los años sabáticos son aún más importantes

Esto significa que otras tradiciones culturales son una parte fundamental de la transición de los jóvenes a la edad adulta.

A menudo, cuando hablamos de días en los que se estropea, escolares y años sabáticos, Los debates se centran (no siempre de forma justa) en los riesgos que implican los jóvenes que celebran y ponen a prueba los límites.

Pero la investigación ha demostrado cómo las escuelas y los viajes durante el año sabático actúan como rituales para marcar y gestionar la transición a la edad adulta que, de otro modo, a menudo no tiene nada de especial.

Estos episodios brindan una ruptura significativa con la vida normal y la identidad pasada. Ven a los jóvenes salir de su zona de confort para experimentar un sentido de comunidad con sus compañeros, antes de pasar a la siguiente etapa de la vida.

Similar, festivales de música, si bien no son eventos únicos, también puede proporcionar estas experiencias. Los clubes nocturnos y las fiestas, que también se han reducido significativamente durante COVID, también son espacios para escapar de las reglas cotidianas y experimentar la energía comunitaria dentro del período más amplio de la adultez emergente.

¿Impactos duraderos?

Además del impacto en la educación, que aún no se ha entendido completamente, hay otras formas en las que la clase de 2020 puede estar en desventaja total.

COVID-19 ha cambiado muchas de las experiencias culturales que los jóvenes utilizan para abrirse camino hacia la edad adulta.

Entonces, ¿cuáles podrían ser las consecuencias duraderas para los que abandonan la escuela este año?

Perderse ritos de iniciación como la semana escolar y los festivales podría estropear la transición a la sociedad adulta de manera sutil pero palpable.

Sin esas experiencias culturales, es más difícil saber cuándo se ha producido realmente este cambio, respetar su significado y sentir un sentido de pertenencia al nuevo rol social.

Según el trabajo de Van Gennep, esta cohorte de jóvenes también está perdiendo oportunidades de vincularse como comunidad y reafirmar su compromiso con el orden social interrumpiéndolo temporalmente.

Esta es la razón por, en ausencia de ritos formales de paso, las personas desarrollan sus propios reemplazos, para bien o para mal. Informes recientes de una rave improvisada dentro de una tienda de kebab muestran que los jóvenes encontrarán otras formas de cruzar fronteras juntos, poniendo a prueba tanto las normas legales como las sociales.

En una nota más positiva, Nuestra investigación en curso con los jóvenes sobre cómo hacer música durante el COVID-19 muestra su capacidad de recuperación y creatividad para equilibrar la seguridad con las necesidades sociales. Las actuaciones en línea están proporcionando algunos rituales que faltan y las redes sociales también permiten un nivel de experiencia comunitaria.

Si bien mantenemos nuestro enfoque en la salud y seguridad de la comunidad, debemos reconocer que lo que pueden parecer actividades frívolas o riesgosas pueden tener una gran importancia para los jóvenes a medida que avanzan hacia la edad adulta.

Esto significa que también tienen una gran importancia para nuestra sociedad en general.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.