La historia estándar de la anatomía tiene sus raíces en la Grecia clásica, pero una nueva lectura de un texto chino descubierto recientemente sostiene que los chinos también se encontraban entre los primeros anatomistas.

Escribiendo en El registro anatómico , Vivien Shaw e Isabelle Winder de la Universidad de Bangor, Reino Unido y Rui Diogo de la Universidad de Howard, NOSOTROS., interpretar los manuscritos médicos de Mawangdui encontrados en una tumba china a principios de la década de 1970, como la descripción anatómica más antigua que se conserva del cuerpo humano.

Descubierto cerca de Changsha, en el centro sur de China, los manuscritos se colocaron en una tumba alrededor de las 2, Hace 200 años en el 168 a. C. Esta nueva interpretación de los textos los convertiría en el atlas anatómico sobreviviente más antiguo del mundo.

Vivien Shaw, quien da clases de anatomía en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Bangor, ha estudiado la anatomía que se encuentra en los antiguos textos médicos chinos durante más de siete años.

Ella explica:"Tenemos que abordar estos textos desde una perspectiva diferente a nuestra visión médica occidental actual de los sistemas de arterias separados del cuerpo, venas y nervios. Los autores no tenían este entendimiento, en lugar de, miraron el cuerpo desde el punto de vista de la Medicina tradicional China, que se basa en el concepto filosófico de los opuestos complementarios del yin y el yang, familiar para aquellos en occidente que siguen el espiritismo oriental ".

El coautor Izzy Winder de la Facultad de Ciencias Naturales dijo:"Lo que hemos hecho es reinterpretar los textos, que describen once 'vías' a través del cuerpo. Algunos de estos se asignan claramente a "meridianos" de acupuntura posteriores. Hemos podido mostrar paralelismos significativos entre las descripciones en el texto y las estructuras anatómicas, y así redescubrir el antiguo interés por el estudio científico de la forma humana. Los estudiosos anteriores no han visto las obras como una descripción de la anatomía, porque las prácticas culturales confucianas contemporáneas veneraban a los antepasados ​​y, por lo tanto, evitaban la disección. Sin embargo, pensamos que hubo disección y que los autores habrían tenido acceso a los cuerpos de los delincuentes, como se relata en textos posteriores ".

Vivien Shaw agregó:"Nuestros hallazgos reescriben una parte clave de la historia de China. La era Han contemporánea fue una época de gran aprendizaje e innovación en las artes y las ciencias, por lo que este tipo de ciencia anatómica clásica encaja con la cultura predominante de la época. Creemos que nuestra interpretación del texto desafía la creencia generalizada de que no existe una base científica para la 'anatomía de la acupuntura, 'mostrando que los primeros médicos que escribieron sobre los meridianos describían de hecho el cuerpo físico ".

La investigación moderna de la acupuntura se basa en la suposición de que lo importante es la función de los meridianos y puntos de acupuntura. "Nuestra interpretación muestra que los anatomistas originales estaban haciendo un mapa de la estructura del cuerpo, no de su función ".