Un nuevo estudio de la Kellogg School of Management de la Northwestern University reveló un patrón histórico único que siguen las ciudades para convertirse en economías fuertes e innovadoras.

El tamaño de la población parece ser el factor clave que impulsa las economías urbanas a nuevas alturas, según Hyejin Youn, profesor asistente de gestión y organizaciones en Kellogg y autor correspondiente del estudio.

Los investigadores analizaron el empleo industrial y los cambios de población en 350 ciudades de EE. UU. Entre 1998 y 2013, incluidos más de 100 millones de trabajadores.

Observaron una transición a economías innovadoras cuando la población llega a 1,2 millones de personas.

Otro factor clave en esa transición es también la capacidad de la ciudad para atraer y retener ciertas industrias que tienden a crecer mucho más rápido en comparación con el crecimiento de la población. Algunas de estas industrias incluyen artes, entretenimiento, servicios profesionales, ciencia y tecnología de la información. Youn las llama "industrias superlineales".

"Lo que observamos no es un bache en la historia, "Dijo Youn." Estos dos factores van de la mano y dependen el uno del otro ".

Las industrias sublineales son aquellas cuya tasa de crecimiento es menor que el tamaño de la población. Estos incluyen industrias primarias como la pesca, agricultura, minería y manufactura.

"Son industrias que necesitan recursos geográficos para crecer, que obviamente no se adapta al tamaño de la ciudad, "Dijo Youn." También son menos dependientes de la interacción humana y la población ".

Según Youn, Se sabe que las interacciones humanas impulsan la creación de ideas. En otras palabras, la innovación depende de alguna manera de la tasa de interacción humana, que se ve impulsado por el tamaño de la población.

Implicaciones políticas

Las ciudades representan el 90% de la producción económica de los EE. UU. Y albergan al 86% de la población. según datos recientes de la Oficina de Análisis Económico y la Oficina del Censo.

El estudio puede tener implicaciones para los responsables de la formulación de políticas, especialmente los alcaldes que están tratando de transformar las economías de sus ciudades. Por ejemplo, las ciudades que pierden más personas de las que ganan deben considerar el tamaño de la población como una prioridad estratégica, según Youn. "No perderían solo económicamente, pero también desperdiciando una gran cantidad de poder innovador posible ".

Las áreas en los Estados Unidos que normalmente han dependido de la manufactura pero ahora enfrentan desafíos debido a la subcontratación y la globalización pueden considerar una política de "mejora de habilidades" donde hacen que su fuerza laboral sea empleable en industrias más avanzadas.

"La advertencia aquí es que esta transformación puede depender más de la política nacional que de la ciudad, Youn dijo:"El gobierno federal necesita pensar en la composición industrial del país en su conjunto".

El trabajo remoto puede ralentizar la innovación

Youn cree que las ciudades más grandes sobrevivirán después del COVID-19 a pesar de las tendencias fugaces de trabajadores que se alejan en masa de los principales centros urbanos. Pero advierte que la innovación puede verse afectada.

Desde la innovación, de muchas maneras, está impulsado por una comunicación sólida, interacciones fortuitas y estar en gran parte juntos en el mismo espacio físico para una rápida toma de decisiones, Youn advierte que las nuevas ideas y avances podrían ralentizarse a medida que continuamos trabajando desde casa.

"El trabajo remoto es eficiente solo si los procesos de comunicación están bien establecidos y la mayoría de las tareas están bien definidas con poco margen para la ambigüedad, ", dijo Youn." Si presenta una nueva idea a su empresa, necesitará varias formas de comunicarlo, y probablemente no se entenderá la primera vez. Esto es muy difícil de hacer en línea en comparación con las interacciones cara a cara ".

El estudio, titulado "El camino universal hacia economías urbanas innovadoras, "será publicado por Avances de la ciencia viernes en línea, 21 de agosto.