Las lecciones de los libros de cuentos infantiles son decididamente diferentes en China y Estados Unidos, y alinearse con las lecciones que los países respectivos imparten en el aula, Hallazgos de investigación de UC Riverside.

Existe una percepción generalizada, y algunas investigaciones lo afirman, de que las escuelas de Asia oriental superan a las escuelas de América del Norte. Un estudio reciente publicado por la psicóloga de UC Riverside, Cecilia Cheung, esquiva el vínculo entre los libros de cuentos y el rendimiento escolar, pero afirma que las lecciones que se imparten en las escuelas chinas podrían comenzar temprano.

"Los valores que se transmiten comúnmente en los libros de cuentos chinos (frente a los de EE. UU.) Incluyen una orientación hacia el logro, respeto por los demás, especialmente los ancianos, la humildad, y la importancia de soportar las dificultades, ", Dijo Cheung." En los libros de cuentos de EE. UU., Los protagonistas a menudo son retratados como individuos que tienen un interés y una fuerza únicos en un determinado dominio, y los temas tienden a ser edificantes ".

Para su estudio, publicado en el Revista de psicología transcultural , Cheung comparó los libros de cuentos de Estados Unidos y México con los de China.

Ella eligió 380 libros de cuentos recomendados por los ministerios de educación en los respectivos países, para niños de 3 a 11 años. El estudio consideró tres aspectos centrales de las cualidades relacionadas con el aprendizaje:creencias (puntos de vista sobre la naturaleza de la inteligencia), cogniciones motivadas (logro, determinación), y comportamientos (esfuerzo, superando obstáculos).

Un libro de cuentos chino representativo es "Un gato que come letras". En el libro, un gato tiene apetito por las letras descuidadas. Siempre que los niños escriban una letra demasiado grande, demasiado pequeña, demasiado inclinado, o con trazos perdidos, el gato se come las letras. La única forma de detener este desbordamiento de cartas es que los niños escriban con cuidado, y practicar todos los días. Esto lleva a un gato hambriento, porque todos los niños se han convertido en hábiles escritores. (No temer, los niños compasivos luego escriben intencionalmente algunas cartas descuidadas para alimentar al gato).

Una fórmula más típica de un libro de cuentos entre Estados Unidos y México está representada por "El tarro de la felicidad, "en el que una niña intenta hacer una poción de felicidad en un frasco, luego pierde el frasco. El final feliz es cortesía de que la niña se dé cuenta de que la felicidad no proviene de un frasco, sino de buenos amigos, incluidos aquellos que la animarán cuando pierda un frasco.

En gran medida, Cheung y su equipo descubrieron que los libros de cuentos chinos celebraban los comportamientos asociados con el aprendizaje y el trabajo duro. Algo para su sorpresa, encontraron que los libros de cuentos de Estados Unidos y México tenían un énfasis compartido en la autoestima y la competencia social.

Estudios anteriores han afirmado el importante papel de los padres en el rendimiento escolar de los niños, Dijo Cheung. Pero pocos han considerado el papel de los "artefactos culturales, "como los libros de cuentos.

Cheung sostiene que los libros de cuentos juegan un papel clave en el establecimiento de los valores que pueden ayudar a determinar el éxito escolar. Haciendo referencia a investigaciones pasadas, Cheung dijo que es "concebible que la exposición a materiales de lectura que destaquen la importancia de las cualidades relacionadas con el aprendizaje, como el esfuerzo y la perseverancia, puede llevar a los niños a valorar esas cualidades en mayor medida ".