El uso de platos de papel durante las comidas campestres o las grandes fiestas donde sería inconveniente lavar y evitar la rotura de platos de cerámica puede plantear la pregunta: ¿cuál es el impacto ambiental del uso de platos de papel? Determinar si usar platos de papel es mejor para el medio ambiente que hacer funcionar una carga de lavavajillas que consume electricidad y agua es una tarea difícil. Sin embargo, ver el impacto de la fabricación de platos de papel como una pregunta separada tiene respuestas claras.
Impacto del consumo de papel en los bosques mundiales
Una historia de investigación - parte de la serie Secret Life - sobre el proceso de fabricación de papel examina los efectos de la industria de productos de papel en los bosques. Aunque las prácticas de manejo forestal sostenible están aumentando, gran parte de la pulpa utilizada para el papel, incluidos los platos de papel, depende de fibras a base de madera virgen. Es cada vez más fácil saber de dónde proviene la fibra de madera para los productos, ya que las marcas de productos de papel ahora tendrán indicadores si se crearon a partir de fibras recicladas o fibras de bosques gestionados de forma sostenible. Busque marcas que utilicen "desechos post-consumo" para apoyar los métodos de reciclaje que más benefician a los bosques, o considere cambiar a placas de caña de azúcar compostables biodegradables.
Impactos de la extracción de madera en la biodiversidad
La pieza de Secret Life también examina forma en que las prácticas forestales insostenibles pueden destruir ecosistemas que dependen de interacciones complejas entre múltiples especies; La eliminación de una generación completa de una especie de árbol en un área puede tener un efecto dominó negativo en otras especies que anteriormente dependían de los árboles talados para obtener refugio, alimentos o las condiciones necesarias para la reproducción. Los caminos de tala pueden romper hábitats y cambiar el acceso de la vida silvestre a alimentos y refugio. Como señaló el Sierra Club, "la producción de madera no solo daña los árboles. Un total de" 3.000 especies de peces y vida silvestre y 10.000 especies de plantas, incluidas unas 300 especies de plantas y animales en peligro de extinción, viven en los bosques nacionales "en los Estados Unidos que están abiertos para la tala.
Contaminantes de la fabricación de papel
Para hacer platos de papel blanco brillante, la pulpa derivada de fibras de madera debe blanquearse. Los compuestos de cloro se clasifican entre los productos químicos industriales más peligrosos en el uso de gran volumen; son agentes causantes de cáncer conocidos, y también se sospecha que causan daños en el desarrollo, el sistema reproductivo y el sistema inmune en organismos vivos, incluidos los humanos, según el artículo de Secret Life. Para producir productos de papel, el medio ambiente está en riesgo, a pesar de las mejoras para cumplir con requisitos de la Agencia de Protección Ambiental.
Cero Reciclabilidad
Tenga en cuenta que a diferencia del papel de oficina y el papel de periódico, porque los platos de papel están contaminados con residuos de alimentos cuando se usan. No puede ser reciclado. A menos que tenga un sistema de compostaje casero, sus platos de papel irán directamente a los vertederos, donde los procesos de biodegradación son lentos.
Eco-Friendlier Alternatives
Un análisis del impacto de los platos de papel realizado por el columnista de la revista Grist Green News Umbra Fisk señala que los platos de cerámica son una alternativa obvia a los platos de papel. Aunque se necesita más energía y recursos para hacer una placa de cerámica, la vida útil de una placa de cerámica es bastante larga, equilibrando estos costos ambientales iniciales. Los platos de papel reciclado son otra alternativa que disminuirá su huella ambiental, o considere comprar material plástico lavable que sea liviano y fácil de llevar a un picnic y guardar de nuevo para su próxima salida.
