El sentimiento antiinmigración aumenta cuando las personas adineradas temen perder su riqueza, ha encontrado un estudio psicológico.

La profesora de la Universidad de Queensland, Jolanda Jetten, dijo que las actitudes duras hacia los inmigrantes se encuentran en tiempos de recesión económica y privaciones relativas, y también en tiempos prósperos.

"Las personas adineradas que temen perder riqueza a corto o largo plazo experimentan angustia colectiva sobre la vitalidad futura y el estado de riqueza de su grupo, " ella dijo.

"Nuestra investigación encontró que esto alimenta actitudes negativas hacia los inmigrantes y las minorías. Aunque las personas ricas pueden tener mucho, su miedo a caer está asociado con la oposición a la inmigración ".

El profesor Jetten dijo que la investigación dio un vuelco a la sabiduría aceptada, mostrando que los más vulnerables económicamente de la sociedad no siempre fueron los que más apoyaron los llamamientos contra la inmigración.

"Al explicar el auge del populismo de derecha, muchos han señalado la crisis financiera mundial de 2008 como la causa fundamental del aumento de los sentimientos antiinmigrantes, " ella dijo.

"Los expertos habían creído durante mucho tiempo que las recesiones económicas generaban percepciones de privaciones relativas y posibilidades de conflicto civil. Además, crisis económicas, por lo que el argumento suele ser, aumentar el miedo y la frustración entre los votantes pobres de la clase trabajadora. Normalmente, se hace referencia a estas dinámicas cuando se habla de la victoria de Trump en las elecciones presidenciales de EE. UU. De 2016, y el éxito de partidos populistas como One Nation en Australia. La suposición de que las crisis económicas combinadas con la privación relativa individual proporcionan un terreno fértil para el populismo, dominan muchas de las discusiones sobre los orígenes del populismo de derecha y los sentimientos antiinmigrantes en general ".

Pero la nueva investigación destacó a las personas más ricas que podrían sentirse atraídas por partidos tan populistas, dijo el profesor Jetten de la Facultad de Psicología de la UQ.

"Parece que si tienes mucho dinero, sientes que tienes mucho que perder y el miedo a caer te hace sentir vulnerable y preocupado por el futuro, " ella dijo.

El equipo de investigación incluyendo al Dr. Frank Mols y al Dr. Nik Steffens, encontró una asociación entre la oposición a la inmigración y el miedo a perder riqueza, individual o colectivamente, en cuatro estudios en los que participaron un total de más de 1000 personas.

"En el laboratorio, cuando hicimos que la gente se sintiera rica, se opusieron más a la inmigración cuando se les hizo sentir que podrían perder parte de su riqueza en el futuro que el grupo que sintió que su riqueza estaba segura, "Dijo el profesor Jetten.

"En un estudio entre participantes australianos, encontramos el temor de su propio futuro financiero, o la de Australia, será peor que el presente, se asoció con una mayor oposición a la inmigración. Los resultados pueden ayudarnos a explicar por qué el apoyo a los partidos políticos con mensajes antiinmigrantes a veces proviene de los más ricos de la sociedad. Esto es importante en un momento en que los partidos populistas y los líderes con fuertes posturas antiinmigrantes son una fuerza a tener en cuenta en muchos países ".

El estudio se publica en Boletín de personalidad y psicología social .