De 1995 a 2017, trabajo que fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina, Física, o Química agrupada en unas pocas disciplinas científicas. John Ioannidis de la Universidad de Stanford y sus colegas presentan estos hallazgos en la revista de acceso abierto MÁS UNO el 29 de julio 2020.

Ampliamente considerado el premio más ilustre de la ciencia, el Premio Nobel reconoce el trabajo que tiene un impacto notable. Si bien la mayoría de los trabajos en ciencias naturales o biomedicina podrían teóricamente ser elegibles, algunos podrían argumentar que ciertos campos son más merecedores. A pesar de todo, tal debate se beneficiaría de una mejor comprensión de si ciertos campos son realmente más honrados que otros.

Para aclarar si los premios Nobel tienden a ir a ciertos campos, Ioannidis y sus colegas seleccionaron el artículo clave relacionado con el premio Nobel publicado por cada uno de los galardonados científicos entre 1995 y 2017. Luego, señalaron dónde se ubica cada una de estas publicaciones en un mapa de campos científicos creado a partir de 63 millones de artículos publicados en el mismo período de tiempo. Los datos provienen de Scopus, una base de datos completa de publicaciones científicas.

Este análisis reveló que, de 114 campos científicos, cinco (física de partículas, física atómica, Biología Celular, neurociencia, y química molecular) representan más de la mitad de los premios Nobel otorgados durante el período de estudio, a pesar de que esos campos representan solo alrededor del 10 por ciento de todos los artículos mapeados. También, casi todos los artículos relacionados con el premio Nobel se citaron con menos frecuencia que muchos otros artículos publicados por la misma época.

Los autores reconocen que las citas pueden no dar una imagen completa del impacto, y que algunos de los 114 campos, como la ley o la filosofía, puede no ser apropiado para un Premio Nobel de Medicina, Física, o Química. (Los campos sin premios Nobel incluyeron oftalmología, Medicina de emergencia, e ingeniería ambiental.)

Las razones por las que ciertos campos reciben un mayor reconocimiento del Nobel siguen sin estar claras. Sin embargo, los autores señalan que los premios Nobel pueden influir en qué campos reciben mayor financiamiento y prestigio, quizás haciendo que los mismos campos sean más propensos a ser honrados nuevamente, mientras que otros campos permanecen descuidados.

Ioannidis agrega:"Es probable que las diferentes subdisciplinas de la ciencia tengan diferentes logros, incluso si todo el trabajo científico bien hecho vale la pena. Sin embargo, Es interesante que, si bien en algunas subdisciplinas 1 de cada 1000 científicos editoriales puede obtener un premio Nobel, en otras subdisciplinas ningún científico puede ser honrado, aunque muchas decenas de miles de científicos trabajan diligentemente en esa subdisciplina ".