Un flujo constante de informes de los medios que detallan las muertes de estadounidenses negros desarmados a manos de la policía. Falsas llamadas al 911 destinadas a causar daño a los afroamericanos involucrados en actividades inocuas, actividades diarias. Manifestaciones callejeras pidiendo el fin de la discriminación y la brutalidad policial.

Mientras las tensiones raciales se arremolinaban este verano, también lo hicieron los llamados en las redes sociales para aquellos que apoyan el movimiento de justicia social por los derechos civiles de los afroamericanos para amplificar las voces negras y apoyar a las empresas negras.

¿Un problema? Un retraso en el espíritu empresarial de los negros y el correspondiente déficit en los negocios negros disponibles para apoyar, como resultado de cientos de años de discriminación racial en los Estados Unidos, dice Tiffiany Howard, profesor de ciencias políticas de la UNLV y reciente investigador principal de la Fundación del Caucus Negro del Congreso (CBCF).

En un nuevo estudio, Howard y sus colegas de CBCF investigaron estrategias que los grandes bancos pueden implementar para ayudar a cerrar la brecha económica. "El espíritu empresarial tiene muchas ventajas; una de ellas es que promueve un crecimiento económico sustancial, "Dice Howard". Según la Encuesta de propietarios de empresas, el número existente de empresas de propiedad de negros ha creado más de 1 millón de puestos de trabajo y generado más de $ 165 mil millones en ingresos. Otra ventaja importante del espíritu empresarial es que la propiedad empresarial exitosa es un modo de lograr la riqueza personal. El diferencial de riqueza entre empresarios y no empresarios es significativo, y esta ventaja de la riqueza es aún más pronunciada para las minorías y las mujeres ".

Por ejemplo, Howard dice, el valor neto medio de los propietarios de negocios negros es 12 veces mayor que el de los propietarios de negocios negros. Más lejos, al examinar el valor neto de los propietarios de negocios negros en comparación con el valor neto de los propietarios de negocios blancos, queda claro que el espíritu empresarial representa un camino para reducir la brecha de riqueza racial. Mientras que los blancos tienen 13 veces la riqueza de los afroamericanos, al comparar la riqueza media de los propietarios de negocios blancos y negros, la brecha de riqueza mediana disminuye sustancialmente.

"Lo que ilustran estas cifras es que la propiedad de empresas negras, más que incluso la educación, " ella dice, "es un camino tangible para que los afroamericanos logren la paridad económica y cierren la brecha de riqueza racial".

Nos reunimos con Howard para explorar la historia del espíritu empresarial negro en los EE. UU., barreras al crecimiento, el impacto en las comunidades y familias afroamericanas, e inversiones financieras y de procedimiento que los bancos comerciales y minoristas pueden emplear para ayudar a cerrar la brecha.

Estadísticamente ¿Cómo se compara el espíritu empresarial negro en los EE. UU. en comparación con otros grupos raciales / étnicos?

Aunque la propiedad de empresas afroamericanas sigue aumentando y aumenta continuamente, el crecimiento ha sido incremental. En 2014, Los afroamericanos poseían el 2% de las empresas con sede en EE. UU. En 2017, esta cifra avanzó poco a poco hasta el 3,5%. A pesar de este aumento, Las empresas de propiedad de negros continúan a la zaga de las de los blancos y otras minorías en términos de participación de mercado. En 2017, Las empresas de propiedad blanca representaron el 81% de todas las empresas de EE. UU., con empresas de propiedad asiática e hispana que comprenden el 9,7% y el 5,8% de la cuota de mercado, respectivamente.

¿Cuándo empezaron los afroamericanos a perseguir el espíritu empresarial?

Los afroamericanos tienen una larga y rica historia de emprendimiento. Dentro de las dos décadas de la abolición de la esclavitud, Los afroamericanos establecieron varios miles de negocios exitosos que prosperaron en comunidades exclusivamente afroamericanas (es decir, Black Wall Street de Tulsa, Oklahoma).

Sin embargo, la escalada de las tensiones raciales y las leyes de Jim Crow hicieron que estos negocios fueran vulnerables a los ataques y la destrucción. Con pocos recursos disponibles para que los dueños de negocios negros reconstruyan si sus negocios caen víctimas, La propiedad de empresas afroamericanas comenzó a disminuir constantemente a principios de la década de 1940. La propiedad de empresas negras permaneció estancada durante varias décadas antes de resurgir nuevamente a principios de la década de 1980. Si bien el crecimiento ha sido lento, La propiedad de empresas negras ha continuado su trayectoria ascendente desde entonces, a pesar de los desafíos actuales de tener que enfrentar continuamente el racismo estructural e institucional.

¿Cómo ha sido la historia de esclavitud de Estados Unidos, Leyes de Jim Crow, y la discriminación racial impactó el crecimiento empresarial negro?

El racismo estructural e institucional alude a los prejuicios sistemáticos que están arraigados en una sociedad determinada. Varios estudios han documentado que la discriminación racial es un impedimento significativo para las empresas de propiedad de negros.

Por ejemplo, un estudio reciente realizado por un equipo de investigadores de la Coalición Nacional de Reinversión Comunitaria, Universidad Estatal de Utah, Universidad Brigham Young, Universidad Rutgers, y Lubin Research descubrió que los bancos tenían tres veces más probabilidades de solicitar citas de seguimiento con los dueños de negocios blancos que los dueños de negocios negros mejor calificados. y los dueños de negocios negros fueron sometidos a un escrutinio personal y financiero mucho mayor en comparación con sus contrapartes blancos iguales o menos solventes. El informe concluyó que se trataba de acceso, y no solo activos, eso sirve como un obstáculo para que las empresas de propiedad de negros adquieran el capital y el crédito necesarios para iniciar y hacer crecer un negocio. Los hallazgos ilustran la necesidad de una mayor supervisión legislativa y regulatoria. Y aunque se han promulgado leyes que prohíben la discriminación de préstamos por motivos de raza, Existe una necesidad obvia de que las agencias reguladoras proporcionen una mayor aplicación de la legislación existente que protege a las empresas de propiedad negra de la discriminación.

Otro factor importante en el índice de aprobación de préstamos comerciales a empresarios afroamericanos es la ubicación del negocio. Una proporción sustancial de las empresas de propiedad de negros están ubicadas en áreas geográficas que satisfacen las necesidades de los afroamericanos. Sin embargo, estas áreas se caracterizan generalmente como de bajos ingresos, comunidades urbanas. Estas áreas exhiben bajas tasas de propiedad de vivienda, valores deprimidos de la propiedad y de los bienes raíces, e ingresos fiscales marginales a la propiedad. Como consecuencia, estos vecindarios dependen de las pequeñas empresas para respaldar sus economías, pero no existe ningún incentivo económico para que los bancos inviertan en estas comunidades porque el rendimiento de su inversión no es sustancial.

Esta dinámica subraya lo normalizado que se ha vuelto el racismo institucional en el proceso crediticio. Desde la década de 1930, debido a la discriminación de los blancos, la mayoría de las empresas de propiedad de negros se han visto obligadas a ubicarse y permanecer en comunidades negras, a pesar de la investigación que encuentra que cuando las condiciones del mercado permiten que las empresas étnicas proporcionen bienes y servicios a personas no étnicas, las oportunidades de movilidad aumentan significativamente. Esta relegación de las empresas de propiedad de negros a enclaves étnicos es indicativo de patrones históricos de racismo estructural y exclusión de vecindarios que continúan afectando negativamente las oportunidades de los empresarios negros en la actualidad.

¿Qué papel juega la educación financiera en el espíritu empresarial negro?

En nuestra encuesta de adultos afroamericanos de entre 18 y 30 años que están interesados ​​en el espíritu empresarial, El 82% de los encuestados no demostró tener conocimientos financieros:conocimiento de la propia puntuación crediticia, Conocimientos básicos de la Agencia de Desarrollo de Empresas Minoritarias o la Administración de Pequeñas Empresas, y conocimiento de los años mínimos de operación que generalmente se requieren para que el propietario de una empresa solicite un préstamo para pequeñas empresas de un banco tradicional.

Asegurar el capital inicial requiere una comprensión de los factores que los prestamistas utilizan para evaluar la solvencia crediticia de una persona. Nuestra investigación apoya otros estudios clave, que muestran que este déficit de conocimiento no es exclusivo de la juventud negra. Sin embargo, según el informe de Educación financiera y bienestar entre los afroamericanos, La educación financiera afroamericana está por detrás de la de los blancos. De media, Los afroamericanos respondieron correctamente al 38% de las preguntas del Índice de finanzas personales, mientras que los blancos respondieron correctamente al 55% de las mismas preguntas.

La escasa solvencia crediticia es el resultado de la falta de conocimientos financieros a lo largo de la vida de los afroamericanos, que es un problema educativo.

¿Cómo afectan las disparidades en la propiedad de empresas negras a las familias y comunidades negras? especialmente en áreas que permanecen segregadas hoy?

La falta de empresas propiedad de negros, especialmente dentro de la comunidad negra, tiene tremendas implicaciones para las familias negras. Cuando consideramos estos factores, a menudo pensamos en barrios que carecen de recursos y sufren negligencia, que sin duda son desafíos importantes y válidos que segregaron, las comunidades negras principalmente urbanas se enfrentan. Sin embargo, Un fenómeno que a menudo se pasa por alto es que la falta de negocios negros en la comunidad negra tiene un gran impacto en las disparidades raciales en la salud. que, dada la pandemia mundial en curso, se han convertido en el centro de una discusión más amplia.

La falta de propietarios de negocios negros ha tenido el mayor impacto en la comunidad afroamericana con respecto a la industria de alimentos y bebidas. Los afroamericanos enfrentan altas tasas de inseguridad alimentaria y es más probable que vivan en áreas caracterizadas como "desiertos alimentarios", áreas de bajos ingresos ubicadas a más de 1 milla de un supermercado. o donde hay una gran distancia entre una tienda de comestibles y el restaurante de comida rápida más cercano. Entonces, en comunidades donde predominan los restaurantes de comida rápida, las opciones de comida pueden ser abundantes, pero la mala calidad de las opciones de alimentos y la falta de fuentes de alimentos saludables crea un desierto de alimentos porque es menos probable que los residentes tomen decisiones sobre alimentos saludables.

Las implicaciones a corto plazo para los afroamericanos y otras minorías que viven en estas áreas es que tienen menos opciones y deben viajar más lejos y pagar precios más altos por los alimentos que los residentes que viven en oasis alimentarios. A largo plazo, las dietas de los residentes de los desiertos alimentarios reflejan sus limitadas opciones. Sus dietas carecen de nutrientes y consisten principalmente en alimentos procesados, lo que da como resultado que las personas consuman sustancialmente más de la ingesta diaria recomendada de grasa, sal, y azucar. Las dietas pobres en nutrientes ponen a los afroamericanos en mayor riesgo de obesidad, diabetes, hipertensión, y enfermedades del corazón. La mala alimentación también se ha relacionado con un desarrollo cognitivo deficiente de los adolescentes y puede tener un impacto negativo en los resultados educativos. Finalmente, una mala alimentación aumenta la vulnerabilidad de los adolescentes a las enfermedades porque una mala nutrición contribuye a debilitar el sistema inmunológico.

La conclusión principal aquí es que la discusión sobre la salud, especialmente con respecto a las enfermedades crónicas, a menudo atribuye la mala salud a malas decisiones con respecto a la elección de alimentos y factores de estilo de vida. Sin embargo, lo que falta en este discurso es la ausencia de elección que crea vivir en un desierto alimentario. Los desiertos alimentarios son la raíz de los malos resultados de salud de los afroamericanos. Aumentan el riesgo de enfermedades crónicas. que luego puede contribuir a mayores barreras financieras para la atención médica asequible.

¿Cuáles son algunas de las formas creativas en que los empresarios negros han logrado superar estas barreras?

Los empresarios afroamericanos han sido innovadores en el uso de la tecnología y las redes sociales. Los empresarios negros aprovechan cada vez más las plataformas de crowdsourcing y crowdfunding de capital para sortear los obstáculos institucionales al capital. mientras que las redes sociales también les han permitido forjar amplias redes de capital social vitales para la creación y el crecimiento de empresas. Es más, más negocios negros, particularmente aquellos que pertenecen y son operados por la generación más joven, han comenzado a reconocer las ventajas de las criptomonedas. Al aceptar criptomonedas (es decir, Bitcoin) como método de pago, son capaces de eliminar a terceros intermediarios, costos de transacción de tarjetas de crédito, y reducir el tiempo de procesamiento de las transacciones para que sus empresas reciban el pago más rápido.

¿Cuáles fueron los hallazgos de su estudio sobre el proceso de préstamos para pequeñas empresas?

Creo que la automatización del proceso de préstamos para pequeñas empresas eliminaría el elemento humano que contribuye a los sesgos que ponen en desventaja a los propietarios de negocios negros cuando buscan un préstamo y conduciría a prácticas bancarias más responsables en general. Usando un algoritmo, el proceso es más objetivo y resistente a sesgos, que asegura el cumplimiento. Es más, todo el proceso ahora sería más transparente, y los dueños de negocios tendrían la capacidad de realizar un seguimiento de cada paso del proceso. Por lo tanto, incluso si finalmente se niega al propietario de una empresa, pueden utilizar la retroalimentación proporcionada para fortalecer su perfil crediticio. También, la transparencia genera confianza, y es más probable que los consumidores utilicen un banco y sus productos si creen que pueden confiar en la institución.

¿Qué más pueden hacer las principales instituciones bancarias comerciales y minoristas para apoyar mejor a los empresarios y empresas negros?

Los bancos pueden apoyar mejor a las empresas negras invirtiendo en instituciones que promuevan la propiedad de empresas negras y el espíritu empresarial afroamericano. Esto se puede lograr en gran medida mediante la financiación de programas impulsados ​​por misiones que proporcionan capital inicial y recursos técnicos.

Los bancos actualmente invierten en programas de apoyo, como instituciones financieras de desarrollo comunitario, que otorgan préstamos a empresas negras y brindan asistencia técnica a empresarios negros. Sin embargo, los grandes bancos pueden hacer más incentivando a estas instituciones a contratar líderes más diversos. Adicionalmente, los grandes bancos e instituciones financieras pueden ampliar sus contribuciones a los tipos de organizaciones que podrían contribuir directamente al desarrollo de ecosistemas empresariales, como colegios y universidades históricamente negros, instituciones educativas al servicio de las minorías, y sus centros de desarrollo empresarial.