Eliana La Ferrara (LEAP de la Universidad Bocconi, Laboratorio de Políticas Efectivas de Lucha contra la Pobreza) y Michela Carlana (Harvard Kennedy School) han demostrado la mejora del rendimiento académico, aspiraciones, bienestar, y habilidades socioemocionales de los estudiantes italianos desfavorecidos de la escuela secundaria durante el encierro de COVID-19 a través de un simple, Programa de tutoría de tareas en línea de bajo costo (TOP, o:programa de tutoría en línea) empleando a estudiantes universitarios como tutores.

Tres horas de tutoría en línea por semana demostraron ser suficientes para producir efectos fuertes y significativos en el desempeño de los estudiantes de secundaria (+ 4.7%), aspiraciones (+ 39,7% en un índice compuesto), bienestar (+ 26%) y habilidades socioemocionales (+ 21,1%). Un intensivo, El programa de seis horas a la semana duplicó la mejora en el rendimiento académico. En un momento tan psicológicamente difícil como el encierro, los estudiantes participantes no solo mejoraron sus calificaciones, pero también mostró una felicidad significativamente mayor y una reducción de las señales de depresión. También eran menos propensos a planear abandonar los estudios después de la escuela secundaria.

"La pandemia de COVID enfatizó las desigualdades educativas en todo el mundo, "El profesor La Ferrara dice:"pero la brecha educativa basada en los antecedentes familiares es una característica persistente de los sistemas escolares en todo momento, y encontramos una manera eficaz de abordarlo ".

Ahora, planean ampliar el programa, que involucró a 520 estudiantes de 78 escuelas intermedias de toda Italia y 520 tutores, en el próximo año escolar y posiblemente en otros países. Los resultados se publicarán próximamente.

Las escuelas italianas cerraron debido a la pandemia el 5 de marzo. 2020, y pasó a la educación a distancia. Las encuestas internacionales muestran que el aprendizaje en línea penaliza desproporcionadamente a los estudiantes desfavorecidos. Antes del cierre de la escuela en Italia, por ejemplo, El 12,8% de los estudiantes de la muestra TOP solía recurrir a la ayuda de personas que no eran padres ni hermanos (por ejemplo, otros miembros de la familia o programas extracurriculares) para sus tareas; después del cierre, la participación cayó al 2,9%. Los que hacen los deberes por su cuenta aumentaron del 55,3% al 62,1%.

Profesores La Ferrara y Carlana, a partir del 20 de marzo, reclutó a estudiantes universitarios como tutores que fueron capacitados en matemáticas, Italiano, e inglés, y ofreció sus servicios a las escuelas intermedias, a los que se les pidió que identificaran a los estudiantes más necesitados debido a sus antecedentes familiares, barreras del idioma o trastornos del aprendizaje. El programa se desarrolló desde el 10 de abril hasta el final del año escolar.

"El experimento funcionó como una prueba de concepto, "Concluye el Prof. La Ferrara." Hemos demostrado que solo se necesita una cantidad limitada de recursos para contener la brecha educativa. Nuestra experiencia podría resultar muy útil en caso de bloqueos nuevos o persistentes ".