Un flash emite un zumbido agudo. Una fotografía del legendario periodista y abolicionista del siglo XIX Frederick Douglass aparece en la pantalla.

Escuchamos al ex alumno actor de "Hamilton" Daveed Diggs antes de verlo.

"Qué, a mi gente, es el 4 de julio? ", pregunta Diggs con voz en off quejumbrosa, como una sirena de policía y los acordes de apertura de la interpretación de Jimi Hendrix de "The Star Spangled Banner" chocan audiblemente.

En solo dos minutos y 19 segundos, el nuevo cortometraje Movement for Black Lives ofrece un carrete destacado de la opresión afroamericana que se extiende por 400 años.

Las yuxtaposiciones son discordantes en el video con el tema del Día de la Independencia. Una imagen histórica de un niño negro recogiendo algodón choca contra una imagen moderna de un niño negro enmascarado que marcha en protesta. Imágenes de fuegos artificiales en el Lincoln Memorial siguen imágenes de granadas de destello lanzadas contra manifestantes. Las imágenes reales de los soldados negros en formación se disuelven en una imagen desolada de un veterano negro sin hogar.

Hay imágenes del huracán Katrina. Amy Cooper en imágenes de Central Park. Fotos de esclavos trabajando. Los restos de Emmett Till. Policía antidisturbios. Y mucho más.

Quizás lo más destacable de este cortometraje, sin embargo, no es el gran volumen de material de partida con el que los productores tuvieron que trabajar. Es que esta película tiene sus raíces en un concepto que llamo "testimonio negro".

Esta forma patriótica de mirar, que documenta las injusticias de derechos humanos contra los negros, se remonta a los días de Frederick Douglass, y puede que sea el mayor logro del Movimiento por Vidas Negras.

¿Qué está presenciando Black?

En mi libro, "Dar testimonio mientras es negro:afroamericanos, Smartphones y la nueva protesta #periodismo, "Definí a Black testificar como un desafiante, mirada investigadora que tiene tres cualidades.

Primero, Black presenciando miradas a las autoridades en tiempos de crisis o protesta, utilizando cualquier medio disponible para rastrear la violencia contra los negros. En los días de Frederick Douglass, el medio era la narrativa de esclavos o el periódico negro.

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Durante el movimiento de derechos civiles, Los activistas negros pretendían aparecer en los noticieros nocturnos de 15 minutos en televisión para destacar sentadas o marchas. Ahora, Los luchadores por la libertad tienen teléfonos inteligentes para capturar encuentros policiales fatales o manifestaciones moribundas.

Con estas herramientas de creación de medios, La presencia negra logra su segunda característica. Forja una narrativa histórica que vincula nuevas atrocidades contra los afroamericanos, como la brutalidad policial, con los pecados corporales originales contra los negros:esclavitud y linchamiento.

Muchos estadounidenses ahora pueden conectar los asesinatos de Emmett Till y Trayvon Martin juntos, por ejemplo, a pesar de que los chicos murieron con más de 50 años de diferencia, Dado que los testigos negros hablan de sus muertes como parte de una saga racializada en curso, en lugar de un simple incidente aislado.

Este espíritu también se transmite en el video del Movimiento 4 de julio por Vidas Negras, mientras salta de un lado a otro a través del tiempo para reimaginar el 5 de julio de Frederick Douglass, Discurso de 1852, "El significado del cuatro de julio para el negro, "a través de la poética voz de Daveed Diggs.

La tercera cualidad del testimonio negro moderno es que todas estas narrativas históricas, y los mensajes virales por los que el Movimiento por las Vidas Negras es tan conocido, se basan en Twitter como su plataforma de distribución clave. La red social es como un servicio de noticias negro ad-hoc que pasa por alto el papel de guardián de los medios de comunicación.

En el apogeo de las protestas de George Floyd, por ejemplo, la gente tuiteó el hashtag #BlackLivesMatter aproximadamente 47,8 millones de veces en Twitter del 26 de mayo al 7 de junio, lo que representa un uso de nivel récord desde que el Centro de Investigación Pew comenzó a rastrear el hashtag en 2013.

Estos datos reflejan encuestas recientes que indican que entre 15 y 26 millones de personas han demostrado en más de 550 ciudades de EE. UU. Desde la muerte de George Floyd, haciendo de Black Lives Matter el mayor movimiento social en la historia de Estados Unidos.

El testimonio negro como responsabilidad de los patriotas

En mi libro sostengo que vivimos en una era de mayor presenciación de negros, como nunca antes habíamos visto, gracias a la tormenta perfecta de smartphones, las redes sociales y las actitudes cambiantes de Estados Unidos hacia la justicia racial.

Durante la vida de Frederick Douglass, por ejemplo, Los esclavos negros no podían mirarse unos a otros mientras eran golpeados o castigados de otra manera, no sea que incurran en la ira del amo.

Similar, en los días del linchamiento, no había negros al margen de las fotografías de la mafia asesina.

Pero ahora, por primera vez, Los afroamericanos pueden usar sus teléfonos inteligentes para estar allí, físicamente, en un momento de trauma compartido. Aunque es insoportablemente doloroso alcanzar el "récord" durante un violento encuentro policial, el testigo negro le dice a la víctima:"No te dejaré sola en tus momentos finales. Le contaré a tu familia lo que pasó. Haré que la policía rinda cuentas. Diré tu nombre".

El Día de la Independencia de 2020 fue el momento perfecto para reevaluar lo que todos los testigos negros de los siglos pasados ​​han tratado de decirle a Estados Unidos. Desde narrativas de esclavos hasta teléfonos inteligentes, han resaltado la cruel hipocresía que existe cuando el país celebra la libertad de algunos en Estados Unidos, y esclavitud para los demás.

El video del Movimiento por Vidas Negras es un verdadero ejercicio de testimonio negro. Se remonta al feriado nacional del 4 de julio. Se ha vuelto viral en Twitter y YouTube. Y conecta el momento actual de nuestra nación con el discurso de 1852 de Frederick Douglass. Lo entregó a la Sociedad Anti-Esclavitud de Damas en Rochester, Nueva York, en medio de un récord, ola de calor en todo el estado.

Mientras Douglass miraba alrededor de la habitación a su audiencia ese día, Me gusta imaginar que se secó el sudor de la frente antes de exhortar:"¿Qué, al esclavo americano, es tu 4 de julio? ... Este 4 de julio es tuyo, no es mio. Puedes regocijarte Debo llorar ".

Cuando Douglass terminó su ardiente oración, él mismo usó la palabra "testigo", comprometiéndose a no dejar nunca el trabajo de abolir la esclavitud durante su vida. Añadió:"Permítame decir, En conclusión, a pesar de la imagen oscura que he presentado este día, del estado de la nación, No desespero de este país ".

Testimonio negro por lo tanto, no es una denuncia del patriotismo de uno; es un ejercicio de ello. Cuando los afroamericanos presionan "grabar" para filmar la brutalidad policial, están pidiendo responsabilidad. Están parados en la brecha por los muertos, que ya no puede hablar. Y estan, quizás lo más importante, desafiando a una nación a no apartar la mirada.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.