Yacoub Odeh, un palestino de 77 años, se sienta junto a casas antiguas en el pueblo fantasma de Lifta, cuyos habitantes palestinos huyeron durante los combates en la guerra de 1948 que rodeó la creación de Israel
Cerca de las ruinas de piedra de la casa donde dice que vivió de niño, Yacoub Odeh lamenta que su aldea natal en la ladera de Jerusalén pronto se transforme para siempre.
"Quiero volver a mi casa, a mi casa, a mi pueblo, a mi tierra, ", dijo el hombre de 77 años.
Lifta, una antigua aldea palestina abandonada en un lugar bucólico a la entrada de Jerusalén, está en el centro de una lucha por la preservación de un plan israelí para construir villas allí.
Es un raro ejemplo de una aldea que todavía existe después de que sus habitantes palestinos huyeron en la guerra de 1948 que rodeó la creación de Israel. aunque su historia se remonta mucho más atrás en el tiempo.
La aldea, en Jerusalén occidental, principalmente judía, está en una lista tentativa de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y la organización World Monuments Fund lo ha incluido en su lista de sitios amenazados.
Ya nadie vive ahí, pero los restos de casas de piedra con entradas arqueadas todavía están en pie, junto con prensas de aceitunas inactivas y las ruinas de una mezquita del pueblo.
Una piscina natural en el centro del pueblo se sigue utilizando para nadar durante el sofocante verano de Jerusalén. mientras que la almendra, higueras y olivos salpican las laderas circundantes.
Ante los planes de desarrollo de villas, espacio comercial y un hotel allí, una coalición de israelíes y palestinos se ha unido para tratar de preservarlo, a veces por diferentes razones.
Los palestinos como Odeh, que fueron expulsados de sus hogares en 1948, esperan recuperar algún día su tierra.
Otros también quieren que la aldea sea un testimonio de lo que les sucedió a los palestinos en 1948, lo que ellos llaman la Nakba, o catástrofe.
212 villas
Para los israelíes involucrados en la Coalición Save Lifta, incluido al menos un hombre que vivió allí después de la huida de los palestinos, el pueblo debe conservarse como un lugar único, sitio historico.
Lifta, una aldea supuestamente centenaria en las afueras de Jerusalén, está en el centro de una lucha por la preservación sobre un plan israelí para construir villas allí
"Es el lugar más hermoso del mundo, "dijo Yoni Yochanan, un hombre de 57 años que estuvo entre los últimos en irse hace unos meses.
Yochanan, quien dijo que sus padres se mudaron a Lifta en 1951 después de llegar de Kurdistán, no está en contra del desarrollo, pero dice que la historia del pueblo debe mantenerse intacta.
Las autoridades israelíes han buscado durante mucho tiempo desarrollarlo, con quienes están a favor diciendo que se necesita inversión para evitar que se deteriore aún más.
En agosto, un comité de planificación de Jerusalén retrasó los planes después de que surgieron preocupaciones sobre la preservación de la aldea. y se espera una nueva versión.
Pero los planes hasta ahora han involucrado 212 villas con espacio comercial y un hotel, según Shmuel Groag, un arquitecto especializado en conservación involucrado en la Coalición Save Lifta.
Zeev Hacohen, de la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel, dijo que cualquier desarrollo debe respetar las reglas establecidas por la autoridad de antigüedades del país. que ha llevado a cabo un estudio del sitio pero, según los informes, retrasó su publicación a petición de las autoridades israelíes.
Una portavoz de la Administración de Tierras de Israel dijo que espera comercializar el sitio en los próximos meses.
"Se elaboró un plan de construcción que permite el desarrollo teniendo en cuenta estrictamente el tema de la conservación, ", Dijo Ortal Tzabar en una respuesta enviada por correo electrónico a las preguntas.
"Dejar el sitio como está conduciría al abandono y la desintegración gradual de los edificios existentes".
Debido a la conservación requerida, el precio podría ser especialmente elevado para un desarrollador, pero la ubicación aún podría ser un empate.
Está a solo unos 10 minutos de la ciudad vieja de Jerusalén, pero está escondido. con impresionantes vistas de las colinas circundantes.
Yacoub Odeh, un palestino de 77 años, dice que vivió en Lifta cuando era niño
'Evidencia congelada'
La coalición dice que el plan para las villas esencialmente destruiría el rico patrimonio de la aldea.
Se cree que su historia se remonta al menos al siglo XIII a.C., dijo Dafna Golan de la Coalición Save Lifta. Algunos lo relacionan con el pueblo judío bíblico de Mei Neftoach.
Se ha reconstruido repetidamente a lo largo de la historia, y quedan 55 casas de piedra de la aldea palestina que existía antes de 1948.
"Yo diría que es evidencia congelada del problema de las aldeas destruidas, "dijo Groag, el arquitecto involucrado en los esfuerzos de preservación.
"Por eso molesta a la autoridad de tierras israelí, porque no quieren que se convierta en una especie de monumento no oficial para los pueblos destruidos ".
Unos 750, 000 palestinos, incluidos los residentes de Lifta, fueron obligados a abandonar sus hogares o huyeron durante la guerra que rodeó la creación de Israel en 1948.
Poco después, Lifta recibió una nueva oportunidad de vida cuando el gobierno les dijo a los judíos de áreas como Kurdistán y Yemen que emigraban a Israel que vivieran allí. según Yochanan.
A través de los años, se reubicaron, y las últimas 13 familias recibieron una compensación y se mudaron a otro lugar en los últimos meses mientras Israel buscaba ampliar una carretera cercana.
En un día reciente en el pueblo, Odeh, el palestino cuya familia huyó, señaló los viejos hornos de piedra y dijo que recordaba que su madre los usaba para hornear pan.
Siguió un sendero que conducía desde donde dijo que se encontraba la casa de su familia a través de las ruinas de piedra. Un puente para un futuro tren de alta velocidad se encontraba en la distancia.
"Estoy feliz de venir a ver mi casa ... a oler la tierra, " él dijo.
"Pero al mismo tiempo, Me entristece no poder quedarme aquí ".
© 2017 AFP
