Si bien la tasa nacional de abandono de la escuela secundaria ha disminuido, muchos sistemas escolares todavía luchan con un gran número de estudiantes que no terminan la escuela secundaria.

Los factores que pueden llevar a la decisión de un estudiante de dejar la escuela son complejos, pero un nuevo estudio de la Universidad de Georgia arroja luz sobre cómo dos comportamientos, la agresión y las habilidades de estudio débiles, contribuyen al problema.

"Lo que encontramos en nuestro estudio es que los estudiantes que abandonan los estudios tienen problemas de comportamiento y académicos complejos, "dijo Pamela Orpinas, profesor de promoción de la salud y comportamiento en la Facultad de Salud Pública de la UGA y autor principal del estudio.

No se puede exagerar el beneficio que se obtiene al reducir la deserción escolar, ella dijo. Una buena educación puede nivelar el campo de juego para los estudiantes que pueden enfrentar otros desafíos en su entorno. como vivir en vecindarios de escasos recursos o en un hogar inestable.

"Graduarse de la escuela secundaria es casi como una droga milagrosa, ", dijo Orpinas." Si piensa en algo que podamos hacer para mejorar la salud de los estudiantes, es asegurarse de que los niños tengan una buena educación y se gradúen de la escuela secundaria ".

La clave para ayudar a un estudiante a permanecer en la escuela es detectar los signos y comportamientos que ponen a los estudiantes en riesgo de abandonar la escuela antes en sus carreras académicas. ella dijo.

Los estudiantes exhiben tanto agresividad como habilidades de estudio temprano en la escuela, y ambos comportamientos se han asociado de forma independiente con el aprendizaje y el éxito, o falta de ella. El estudio de Orpinas es el primero en hacer un seguimiento de los dos juntos durante un período de siete años.

Los investigadores seleccionaron al azar a 620 estudiantes de sexto grado de las escuelas del noreste de Georgia. Los maestros completaron una escala de calificación de comportamiento para estos estudiantes todos los años desde el sexto hasta el duodécimo grado. Según las calificaciones de los maestros, los estudiantes se agruparon en bajos, trayectorias de agresión media y alta desde la secundaria hasta la preparatoria, y en cinco grupos de habilidades de estudio.

Orpinas estaba particularmente interesado en rastrear comportamientos que los maestros pudieran observar y, más importante, afectar sus aulas.

"Puede examinar la disfunción en la familia o los problemas en un vecindario, pero hay muy poco que los profesores puedan hacer al respecto. La agresividad y las habilidades de estudio son cuestiones que los profesores podrían manejar en el aula, " ella dijo.

Los estudiantes clasificados en el grupo de alta agresión / pocas habilidades de estudio tuvieron una tasa de abandono del 50 por ciento en comparación con los estudiantes con baja agresión y altas habilidades de estudio que tuvieron una tasa de abandono de menos del 2 por ciento.

"Esa es una diferencia dramática, "dijo Orpinas, "y el estudio ilustra qué tan bien estos comportamientos pudieron predecir la deserción en todos los grupos de estudiantes".

Este estudio señala la importancia de apoyar a las escuelas y a los educadores con los recursos que necesitan para detectar y corregir todos los comportamientos que ponen en riesgo a los estudiantes. Dijo Orpinas. No bastará con abordar solo uno de ellos, ya sea agresión o habilidades de estudio.

"Las soluciones simples y únicas no funcionan, " ella dijo.

El estudio, "Examen longitudinal de la agresión y las habilidades de estudio de la escuela media a la secundaria:implicaciones para la prevención de la deserción escolar, "se publicó en febrero de 2018 en Revista de salud escolar .