Cuando la Universidad de California decidió a principios de 2020 dejar de usar ACT y SAT en las admisiones para 2025, la decisión provocó nuevas discusiones sobre cuán justos y útiles son los exámenes de ingreso a la universidad en primer lugar.

Los estudios han demostrado, por ejemplo, que algunas preguntas del SAT favorecen sistemáticamente a los estudiantes blancos sobre los estudiantes negros de igual capacidad. Algunos académicos dicen preguntas de matemáticas prolijas en el nuevo SAT, introducido en 2016, crear barreras injustas para los estudiantes de inglés. En otras pruebas estandarizadas, Algunas preguntas de matemáticas pueden favorecer a los estudiantes de habla inglesa sobre los estudiantes de inglés con la misma capacidad matemática.

Pero un informe dirigido por la facultad, destinado a ayudar a la Universidad de California, o UC, los líderes deciden si seguir usando la prueba; no encontraron evidencia clara de prejuicio racial en el SAT. De hecho, el informe dice que un número considerable de personas de primera generación, minorías de bajos ingresos y "subrepresentadas", "como Black, Estudiantes hispanos y nativos americanos, han obtenido admisiones a la Universidad de California debido "únicamente en virtud de sus puntajes SAT". Es posible que se pierda una gran diversidad si la Universidad de California abandona la prueba.

Por otra parte, El cuerpo estudiantil de la UC no refleja del todo la diversidad de California. En 2019, solo el 22% de los estudiantes que se inscribieron en UC se identificaron como hispanos. Pero los hispanos el grupo étnico más grande de California, constituyen más del 39% de la población del estado. Ese mismo año, las minorías subrepresentadas constituían el 45% de la población del estado, pero solo el 26% de la matrícula de la UC.

Tales datos demográficos y el tamaño del sistema de UC, que inscribe a más de 280, 000 estudiantes en 10 campus:podría alentar a un número creciente de escuelas a hacer que el SAT o el ACT sean opcionales. ¿La eliminación paulatina de las pruebas de admisión a la universidad sería una tendencia positiva o un camino equivocado?

En busca de alternativas

Soy un matemático y un educador que ha revisado las preguntas del SAT, estudió cómo funcionan las preguntas de la prueba para diferentes grupos de estudiantes y redactó recomendaciones para mejorar la equidad en los resultados y evaluaciones universitarios. Mis puntos de vista se basan en estas perspectivas combinadas.

Eliminar el SAT puede resultar liberador y justo. Pero es el objetivo de una escuela y los pasos que se tomen para alcanzarlo lo que determinará si eliminar los exámenes de ingreso a la universidad es beneficioso o perjudicial.

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Las sugerencias de los expertos sobre lo que podría suceder a continuación van desde reemplazar las pruebas con evaluaciones de los portafolios de los estudiantes hasta basar las admisiones en los registros de la escuela secundaria de los estudiantes. Por último, la demografía de una región y el propósito de una universidad deben contar en las decisiones de admisión.

La diversidad no aumentará automáticamente

Los colegios y universidades no necesariamente se volverán más diversos solo porque el SAT se haya vuelto opcional. Un estudio de 180 universidades de artes liberales encontró que las políticas de exámenes opcionales no aumentaron el número de estudiantes de bajos ingresos y de minorías, por ejemplo.

Aumentar la diversidad en la universidad requiere ser intencional:atraer e involucrar a las poblaciones de estudiantes que siguen estando subrepresentadas en las universidades, como estudiantes negros e hispanos.

Materias como matemáticas todavía se enseñan desde un enfoque muy individualista, blanco, Mirador eurocéntrico. Esto puede poner a los estudiantes de color, que no ven su historia o cultura reflejada en el plan de estudios, en una desventaja.

Además, algunas decisiones de admisión pueden favorecer inadvertidamente a estudiantes privilegiados. Decir, por ejemplo, una universidad suspende el SAT y aumenta el peso de los ensayos en las admisiones. Estudiantes con acceso a los padres, Los consejeros o asesores que son graduados universitarios, o aquellos que están "inmersos en el espíritu académico", pueden saber qué tipos de ensayos resonarán en un comité de admisión. Este trasfondo social y cultural todavía puede funcionar como una ventaja en el sistema actual.

Fortalezas versus debilidades

Hay dos vistas para tomar con los estudiantes entrantes:una vista de déficit o una vista de activos. El primero ve las debilidades de los estudiantes:lo que les falta. Una vista de activos ve sus fortalezas:lo que los estudiantes aportan a la mesa en términos de su cultura, identidad y conocimiento.

La elección de la vista podría hacer o deshacer los esfuerzos para diversificar las admisiones universitarias.

Las opiniones deficitarias, que pueden llevar a reducir los estándares de desempeño o exigir que los estudiantes tomen demasiados cursos de recuperación, desafortunadamente han sido omnipresentes en la educación estadounidense. Todavía, Hay crecientes esfuerzos para enfocarse en las fortalezas.

Por ejemplo, La enseñanza basada en activos en matemáticas reemplaza la memorización con formas creativas de razonamiento, e individualismo con aprendizaje colaborativo.

Algunos programas también buscan dar más valor a la cultura y el idioma de los estudiantes que ingresan. Una fuerza laboral cada vez más diversa sirve mejor a una población cada vez más diversa.

Pasado versus presente

Los diferentes grupos de estudiantes pueden desempeñarse de manera diferente en una prueba justa. Tales diferencias en el desempeño de los estudiantes en una prueba no tienen por qué significar que una prueba sea injusta. Todavía, en algunos casos, Las diferencias en los resultados del grupo pueden deberse, de hecho, a un sesgo no intencionado en las preguntas de la prueba, es decir, sesgo que injustamente pone en desventaja a determinados tipos de estudiantes.

No detectado tales sesgos pueden dar como resultado una puntuación que indique que la capacidad matemática o verbal de alguien es menor de lo que realmente es.

¿Cómo pudo pasar esto? Un problema matemático sobre béisbol puede poner a prueba más que el conocimiento matemático. Puede ponerme en desventaja si sé poco sobre el deporte, pero no si lo conozco. Mi habilidad matemática es la misma pero el contexto deportivo puede introducir un sesgo no deseado.

El SAT verbal una vez contenía tales preguntas. Un ejemplo bien conocido entre los estudiosos es la respuesta de "el remero va a hacer una regata" como "el corredor va a una maratón" a una pregunta de analogía verbal del SAT de años pasados.

Pero la investigación sugiere que el SAT aún puede estar sesgado contra grupos particulares subrepresentados, incluidos aquellos con antecedentes de opresión. ¿Podrían los cambios en el SAT reflejar de manera justa la diversidad cultural de los Estados Unidos de hoy?

Un historial de pruebas en los Estados Unidos muestra que el SAT, y nuestros colegios y universidades, se crearon en un momento en que la demografía del país, Las realidades sociales y culturales eran muy diferentes a las de hoy. La prueba no fue hecha por y para los Estados Unidos de hoy. Y probablemente no fue diseñado para aprovechar las fortalezas de diversos estudiantes o evitar puntos de vista deficitarios.

Se supone que cambiar los requisitos de admisión ayudará a que las escuelas sean más diversas. Pero hacer esto requerirá más que cambiar las pruebas o eliminar los requisitos de las pruebas. Va a requerir un replanteamiento radical de la educación superior basada en la equidad y las fortalezas y necesidades de Estados Unidos hoy.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.