La agricultura europea, así como la economía en general, se enfrentan a cambios demográficos sustanciales en las próximas décadas. La generación del baby boom se jubilará dentro de los próximos 10 a 15 años y las cohortes de las generaciones jóvenes, que se incorporará al mercado laboral en las próximas décadas, son de tamaño mucho más pequeño. Respectivamente, el sector agrario tendrá que competir con otros sectores y áreas urbanas, que ofrecen atractivas perspectivas profesionales.

El proyecto SURE-Farm busca comprender mejor la sostenibilidad y la resiliencia de los sistemas agrícolas europeos, incluidos los desafíos relacionados con la demografía agrícola y lo que esto significa para el cambio estructural. Este resumen de políticas tiene como objetivo vincular los hallazgos de SURE-Farm en la demografía de las granjas con opciones de políticas, lo que puede permitir estructuras agrícolas resilientes.

Si bien la agricultura europea lleva mucho tiempo experimentando cambios estructurales, los últimos 15 años han sido testigos de cambios rápidos. El cambio estructural agrícola se puede definir como las diferencias en las estructuras agrícolas a lo largo del tiempo desde un nivel regional hasta un nivel supranacional. Las características de las estructuras agrícolas incluyen el número de granjas, tamaños de granjas, la cantidad y el tipo de tierra dedicada a la producción agrícola, qué se produce y cómo, la clasificación legal de operaciones, el tipo y la cantidad de mano de obra utilizada, así como cómo se financia y vincula a los productores con los sectores ascendentes y descendentes. El cambio estructural agrícola es la respuesta de un sistema agrícola a un entorno cambiante con el fin de garantizar una mayor provisión de generación de ingresos.

Es necesario apoyar al sector en su capacidad de reaccionar a los cambios actuales y futuros, como las crecientes demandas ambientales o las tendencias demográficas. Con el fin de ayudar al sector agrícola a adaptarse a estas presiones y aprovechar los beneficios potenciales que ofrece la digitalización, Las opciones de política deben centrarse en la creación de un entorno propicio.

Hay varios caminos para que los responsables de la formulación de políticas exploren contextualmente. Primero, beneficiarse de las oportunidades tecnológicas para satisfacer las expectativas y demandas de la sociedad, Existe una demanda creciente de agricultores altamente educados que no solo tengan los conocimientos técnicos, pero también puede gestionar grandes operaciones complejas. Apoyar la educación agrícola continua de los agricultores y trabajadores agrícolas es un área en la que la política sigue siendo ambigua. Las oportunidades existentes de apoyo financiero para la educación a menudo se desconocen y el acceso a ellas sigue siendo ambiguo para aquellos que podrían beneficiarse más.

Segundo, Un bien público que proporciona la agricultura es el mantenimiento de los paisajes rurales y la contribución al atractivo de las zonas rurales. Sin embargo, muchas zonas rurales europeas carecen actualmente de atractivo en términos de infraestructura y prestación de servicios, que es un factor de disuasión importante para los jóvenes. Proyectos de infraestructura y garantía de acceso confiable a Internet, así como atención médica local. actividades recreativas, e infraestructura, las escuelas y los jardines de infancia son fundamentales para contratar y retener a agricultores y trabajadores jóvenes de calidad.

Tercera, Se sabe que los jóvenes aportan ideas nuevas e innovadoras al sector. Sin embargo, muchas de las políticas actuales tienen como objetivo apoyar únicamente los modelos agrícolas y los sistemas de producción tradicionales, más bien disuadiendo las capacidades de innovación y resiliencia. Las políticas actuales y futuras deben abordar el desarrollo de modelos comerciales alternativos, como la agricultura compartida, agricultura cooperativa, nuevos productos, y sistemas de producción.

Finalmente, La agricultura europea está muy regulada para garantizar la producción de alimentos seguros y minimizar los impactos ambientales. Sin embargo, hay muchas regulaciones que envían mensajes contradictorios, como el estímulo para intensificar la producción, así como las restricciones al uso de nuevas tecnologías. Para que los agricultores tengan espacio para maniobrar, La política debe enviar un mensaje coherente.