A medida que el apoyo al movimiento Black Lives Matter ha aumentado en las últimas semanas y las listas de lectura contra el racismo negro han inundado Internet, La erudita en educación Subini Ancy Annamma notó un problema particular que faltaba en muchos de ellos:el papel que juegan los sistemas escolares en convertir a los jóvenes negros en criminales.

Entonces Annamma, un profesor asociado en la Escuela de Graduados de Educación de Stanford (GSE), armó y compartió una lista propia. "La educación tiene que hacer cuentas, " ella escribió, enlaces a docenas de libros y artículos sobre las formas en que las escuelas perpetúan sistemáticamente la criminalización de los jóvenes estudiantes de color, especialmente los niños y niñas negros.

Un ex maestro de educación especial tanto en escuelas públicas como en cárceles juveniles, Annamma es el autor del reciente libro The Pedagogy of Pathologization, que explora la construcción de identidades criminales en las escuelas a través de las experiencias de niñas de color discapacitadas. Su investigación se centra en hacer que la educación sea más equitativa para los estudiantes históricamente marginados.

Aquí, ella habla de cómo los sucesos cotidianos en la escuela crean una cultura de castigo contra los estudiantes negros y qué tipo de intervenciones podrían apoyar un cambio.

¿Por qué cree que el papel de las escuelas en la perpetuación del racismo contra los negros se ha dejado fuera de estas discusiones?

Creo que hay un par de razones. Primero, de alguna manera somos muy protectores de la educación, la ofrecemos como la solución para todo. Y si lo presentamos como la solución a nuestros problemas, tendemos a tener mucho cuidado al criticarlo en el momento. Tenemos miedo de decir que hay que examinarlo y mejorarlo.

Otra razón es que las escuelas y los maestros están bajo constante ataque, o lo que Ruth Wilson Gilmore llama "abandono organizado". No queremos culpar a los maestros, no son los actores más poderosos en las escuelas, y la desinversión en educación es muy real. Entonces, entiendo que la gente no quiere culpar a las personas que trabajan para la comunidad. Pero muchos de los que estamos estudiando educación estamos analizando profundamente cómo este sistema reproduce realmente la criminalidad, cómo construye criminales a partir de jóvenes de color y niños negros en particular.

¿Puede dar algunos ejemplos de cómo es ese tipo de criminalización?

Beth Richie usa el término "nación prisión" para describir el compromiso de Estados Unidos con la vigilancia excesiva de las comunidades negras y marrones. Esa vigilancia y castigo constantes también es evidente en las escuelas, y desgasta a los estudiantes negros y marrones.

Algunos de los ejemplos mejor documentados son las suspensiones y expulsiones, muy claro, disciplina excluyente en la que decimos, "Ya no eres bienvenido aquí." Múltiples estudios relacionan la exclusión disciplinaria con la deserción (o lo que otros han descrito mejor como expulsión) y el encarcelamiento futuro.

Algunas de mis propias investigaciones analizan las prácticas habilitadoras y debilitantes en el aula, ignorando a los niños blancos cuando se portan mal, mientras castigaba a los niños negros por el mismo comportamiento. Acabamos de publicar un estudio centrado en niñas de color que hablaron sobre cómo, cuando levantan la mano, se les ignora o se les dice que se esfuercen más. Las niñas de color que intentan participar están obteniendo respuestas debilitantes, mientras que los niños blancos que no levantan la mano reciben más atención y recompensas.

No digo que no llamar a un niño provoque un comportamiento delictivo, pero estamos haciendo lo que Crystal Laura describe como aislar a los jóvenes negros de participar en la vida del aula. Cuando levantas la mano repetidamente y te dicen:"No te estás esforzando lo suficiente" o "No estás escuchando, "te encuentras con una mentalidad de castigo. Los jóvenes negros son alejados de la vida en el aula, y sus experiencias de aprendizaje disminuyen con el tiempo.

Además de esta exclusión de la vida académica y el hipercastigo a través de la disciplina excluyente, los jóvenes de color tienen más probabilidades de ser hipervigilados en las escuelas, sobrerrepresentados en educación especial y referidos y arrestados por la policía. Todas estas son formas en las que las escuelas criminalizan a los jóvenes negros. Día tras día, estas cosas comienzan a sedimentar.

¿Cómo pueden los profesores abordar estas situaciones de manera diferente?

Aun cuando los sistemas escolares son injustos, los profesores pueden recuperar parte de su autonomía en sus propias aulas. Pueden negarse a criminalizar a los niños de determinadas formas, negarse a instituir ciertos castigos.

Pero también es importante pensar en por qué los niños hacen lo que hacen. Comportamiento que a menudo traducimos como excepcional, La característica individual se trata en realidad de responder a los sistemas de injusticia. Si sus estudiantes son marginados de varias formas, debido al racismo, clasismo, sexismo cis-heteropatriarcado, capazismo, xenofobia, lingüístico:entienden el mundo de una manera que tú nunca podrás.

Educadores que traen humildad, que aprenden sobre las formas en que las escuelas y la sociedad criminalizan a los niños, que se niegan a participar en el etiquetado y la vigilancia, que utilizan los estudios étnicos y otros planes de estudio críticos de manera que los sustenta culturalmente, esos educadores pueden enseñar y actuar en solidaridad con sus estudiantes.

Por supuesto, hay comportamientos que no están permitidos en el aula, pero necesitamos entender de dónde vienen. Gran parte de la responsabilidad de este fracaso actual y de cambiar ese entendimiento recae en los programas de preparación de maestros. Necesitamos ayudar a los maestros a desarrollar una conciencia crítica, como lo llama Joyce King:uno que comprende el contexto histórico y cultural en el que viven sus estudiantes.

¿Qué políticas a nivel de la escuela o del distrito pueden respaldar eso?

Un ejemplo importante es sacar a la policía y la vigilancia de las escuelas. Tenemos que dejar de fingir que las medidas de seguridad como detectores de metales y perros K-9 y registros al desnudo, todo lo cual ocurre en las escuelas, sean legales o no, en realidad están haciendo que los niños estén más seguros. La investigación ha demostrado que cuando la policía está presente, los maestros y los funcionarios escolares se comunicarán con ellos por comportamientos cada vez menores, y las medidas de seguridad no hacen que las escuelas sean más seguras.

¿Crees que hemos llegado a un punto en el que el cambio es posible?

Racism is endemic—it's always going to reinvent itself in creative ways. Some people find that depressing, but I believe it relieves us from the pressure of having to eliminate racism in our lifetime. The goal is to intervene with an eye toward justice and abolition—always tearing down current iterations of anti-Blackness, white supremacy and racism, and believing there is a different way forward.

We all have places we can intervene. There are multiple ways that schools criminalize children and foreclose opportunities. We also need to address the ways schools reproduce inequities through standardized testing, tracking—like Advanced Placement, gifted and special education—and problematic curriculum. There are many places to intervene, in education and beyond. We can intervene consistently where our expertise lies.