El turismo prácticamente se ha detenido gracias a los cierres de COVID-19. Esto está afectando duramente a muchas ciudades:consulte este informe sobre las galerías y los museos de Nueva York que pierden millones de dólares, por ejemplo. Muchas empresas turísticas ahora están contemplando un futuro sin visitantes internacionales lucrativos, tener que depender en cambio de los que están más cerca de casa.

En Escocia, donde estoy basado, el director ejecutivo de la Asociación de Atracciones para Visitantes de Escocia cree que el 80% de las atracciones del país pueden no sobrevivir los próximos 12 meses. Él cree que muchos no serán viables si se combina una caída masiva en los números internacionales con las reglas actuales sobre el distanciamiento social de dos metros y otros requisitos de salud y seguridad.

Obviamente, tal daño se extendería mucho más allá de las atracciones turísticas. Amenaza miles de puestos de trabajo y cierres de empresas en todo, desde hoteles hasta furgonetas de helados, particularmente desde que la pandemia ha reducido la temporada de verano, lo que genera una gran parte de los ingresos anuales de muchas empresas.

Las empresas de turismo en Escocia ahora tienen un plazo para reabrir por parte del gobierno:el 15 de julio de sujeto a tasas de infección. Pero los líderes de la industria me dicen que, tal como están las cosas sobre el distanciamiento social, y dada la falta de orientación sobre prácticas comerciales seguras para el personal y los visitantes, Es posible que muchas atracciones no abran hasta mucho más tarde en el año. Incluso cuando las atracciones abren, es probable que funcionen con pérdidas.

Misión:doméstica

En la medida en que las empresas puedan abrir, Es evidente que existe la oportunidad de atraer a más visitantes nacionales. Hasta el 63% de los escoceses tienen la intención de evitar viajar a Europa este verano y el 75% evitará los viajes de larga distancia. mientras que un número cada vez mayor está hablando de visitar atracciones escocesas en los próximos tres meses. En cuanto a los más jóvenes sin niños para entretener, la industria considera que podrían acudir en masa a las playas escocesas y escapadas rurales.

Residentes locales, particularmente en las zonas rurales, inevitablemente se preocupará de que los visitantes importen el virus y abrumen la infraestructura. Hemos visto esta reacción en Inglaterra, donde el bloqueo se ha aliviado más rápidamente. Con noticias sobre multitudes de personas que ignoran las pautas de distanciamiento social, Los ayuntamientos de lugares como Dorset en el sur y Blackpool en el noroeste han mantenido cerradas las instalaciones públicas y les han dicho a los visitantes que se mantengan alejados.

Esta es una nueva versión del problema del sobreturismo que asolaba a muchos destinos turísticos populares mucho antes del COVID-19. El precio del aumento en el número de visitantes en ciudades desde Edimburgo hasta Venecia ha sido el precio de los residentes fuera de sus propias ciudades; demasiado desarrollo; y grandes multitudes que comprometen la experiencia del visitante y ejercen una presión intolerable sobre los edificios y calles antiguos.

Sin embargo, cuando se trata de abordar los riesgos del sobreturismo al estilo de 2020, simplemente cerrar aparcamientos y aseos no es una solución a largo plazo. En cambio, los ayuntamientos y las asociaciones de turismo deberían ayudar a que las instalaciones y atracciones cumplan las restricciones. Esto maximizaría los beneficios económicos del turismo y permitiría a las personas volver a interactuar con los destinos mientras se mantiene seguros a los residentes locales.

El desafío es lograrlo sin sanear completamente la experiencia. Los turistas deben estar lo suficientemente seguros de su seguridad como para poder disfrutar de la experiencia y el servicio del visitante.

Para tal fin, Las asociaciones de turismo de Escocia han producido seminarios web con consejos de reapertura para las atracciones locales. Los temas incluyen el desarrollo de prácticas de higiene para tranquilizar a los visitantes; considerar todo el recorrido del cliente para identificar posibles problemas y oportunidades; y ofreciendo experiencias virtuales como las del National Trust for Scotland.

Mientras tanto, El personal de las atracciones europeas reabiertas recientemente ha estado compartiendo ideas con los operadores escoceses sobre cosas como trasladar los sistemas de entrada a una "experiencia sin contacto" en línea donde los visitantes reservan previamente un horario y compran boletos con anticipación. comida y mercadería online. Esto es más desafiante para el 70% de las atracciones sin cargo de admisión o sistema de reserva en línea. ya que necesitarán invertir para configurarlos y administrarlos.

El gurú de los viajes Doug Lansky recientemente hizo algunas sugerencias sobre cómo hacer viable el turismo posterior al cierre. Estos incluyeron informar a los visitantes sobre lo que pueden hacer en lugar de lo que no pueden, animarlos a controlarse a sí mismos, e incentivar el buen comportamiento ofreciendo boletos de lotería a quienes actúan de manera responsable.

Sustentabilidad

Otra cuestión es cómo hacer que las atracciones turísticas locales sean más atractivas para los visitantes nacionales. Una prioridad debería ser conseguir que la gente de la comunidad local gestione y gestione las atracciones. ya que existe evidencia de que esto puede hacerlos más relevantes culturalmente para los visitantes del mismo país.

Esto ayudaría potencialmente a los esfuerzos recientes de lugares como Glasgow y Edimburgo para alentar a los residentes a convertirse en "turistas en sus propias ciudades" una vez que terminen las restricciones de cierre. La belleza de los visitantes nacionales, particularmente los locales, es que vuelven a visitar, y suelen traer amigos y parientes que los visitan. Esto los hace muy valiosos para las empresas turísticas, particularmente en el período que se avecina.

Otra forma de atraer visitantes nacionales es lograr que se mantengan comprometidos a largo plazo. Por ejemplo, los operadores pueden ofrecer nuevas formas de afiliación. También podrían considerar el patrocinio comercial, como el nuevo vínculo de la cadena minorista de Islandia con los pingüinos del zoológico de Chester, que tiene como objetivo dar a conocer la atracción y puede fomentar el apoyo público a través de donaciones y visitas en el futuro.

De todos modos, Los destinos turísticos de todo el mundo todavía se encuentran en las primeras etapas de averiguar cómo debería ser la "nueva normalidad". Sabemos que dentro de un año el turismo podría verse muy diferente al de antes. El reto del sector es hacer todo lo posible por adaptarse.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.