Las cualidades acústicas de un refugio rocoso pueden haber sido un factor clave en su selección como un sitio para el arte rupestre e indicar un significado espiritual para la práctica. de acuerdo con un estudio reciente, mientras que los científicos también están investigando si algunas cuevas fueron elegidas como sitios artísticos debido a la vista.

Profesora Margarita Díaz-Andreu y Dr. Tommaso Mattioli, ambos de la Universidad de Barcelona, España, Pasó dos años visitando sitios de arte rupestre en Francia, Italia y España para comparar la acústica y evaluar su relevancia para la elección de la ubicación.

'En un acantilado como Baume Brune (en Vaucluse, Francia), con 43 refugios, ¿Por qué sólo se seleccionaron ocho para pintar? dijo el Prof. Díaz-Andreu. 'Hay otros aparentemente similares cerca que se dejaron vacíos. ¿Por qué?'

Armado con una herramienta portátil especializada para medir la acústica, Los investigadores demostraron que los sitios de arte rupestre estudiados tienen características acústicas distintas.

Estos toman la forma de muchos ecos en los refugios donde se encontró el arte, o fuertes reverberaciones. En algunos sitios, era posible escuchar sonidos desde grandes distancias. Otros refugios sin decoración de la zona carecían de estos efectos especiales.

'Descubrimos que en todas las áreas que probamos, las personas que habían elegido lugares para decorar habían seleccionado lugares con buena acústica, ', dijo el profesor Díaz-Andreu. En dos sitios en particular, el equipo demostró que los lugares que se decoraron fueron los que tuvieron más ecos.

Música

Esto sugiere que los sitios de arte rupestre se utilizaron para rituales, o ceremonias religiosas, y puede o no haber involucrado música.

'Como arqueólogos estamos obsesionados con la cultura material, dijo el profesor Díaz-Andreu, 'Pero, de hecho, el sonido y la música son muy importantes para la forma en que nos sentimos y reaccionamos. El sonido tiene propiedades especiales que nos facilitan alcanzar un tipo de estado mental que tiende a potenciar los sentimientos religiosos '.

Dr. Jamie Hampson, investigador de la Universidad de York, REINO UNIDO, que trabaja en un proyecto que explora el uso moderno del arte rupestre (ver recuadro), Estuvo de acuerdo en que el arte rupestre tiene un significado espiritual. Tenemos mucha etnografía de grupos en Sudáfrica, en particular sobre la pared de la roca como un velo entre este mundo y el mundo de los espíritus, ' él dijo.

El profesor Díaz-Andreu y el Dr. Mattioli creen que los humanos prehistóricos pueden haber utilizado técnicas de ecolocalización como chasquidos de lengua, golpeteo de caña y palmas para seleccionar los refugios. Sin embargo, esto es imposible de probar.

'Los clics y las palmas no dejan rastro en el registro arqueológico, 'Dijo el Prof. Díaz-Andreu.

El arte rupestre se encuentra en cientos de miles de sitios en todo el mundo. A través de la historia, personas de todos los ámbitos de la vida han utilizado grabados rupestres, grabados y pinturas para expresarse, y los sitios más antiguos encontrados son más de 65, 000 años.

Calcos manuales

Hasta ahora, Los investigadores han tenido que llevar calcos manuales de arte rupestre para analizarlos en el laboratorio. Pero esta baja tecnología La opción 2D y laboriosa significaba que los datos importantes, como el color y la naturaleza tridimensional de las hendiduras en la roca, faltaban.

Ahora, Los nuevos modelos digitales 3D con zoom de sitios de arte rupestre están proporcionando a los arqueólogos mejores herramientas para analizar datos, y podrían arrojar luz sobre por qué se eligieron ciertos sitios. También podrían ayudar a los arqueólogos a determinar si los rastros en ciertos sitios son artificiales o naturales. e identificar potencialmente los estilos de artistas individuales.

Dra. Sue Cobb de la Universidad de Nottingham, REINO UNIDO, lideró el proyecto 3-D-PITOTI, que desarrolló réplicas virtuales totalmente interactivas de varios sitios de arte rupestre en Valcamonica, Italia del norte, en gran detalle.

Ella dijo:'Los arqueólogos estaban buscando una forma de analizar el contenido que estaban estudiando con más detalle y de diferentes maneras. Querían una mejor manera de ver y comparar pequeños detalles de diferentes figuras de arte rupestre, identificar familias de figuras, y poner el arte rupestre en 3-D a disposición de sus compañeros de trabajo y del público ”.

Para construir los modelos, el equipo del proyecto desarrolló un dispositivo de escaneo completamente nuevo para recolectar imágenes de la superficie de la roca. Especialmente diseñado para capturar el color del arte rupestre y los detalles intrincados, al mismo tiempo, es lo suficientemente liviano y portátil como para ser transportado fácilmente a través de áreas inaccesibles, de ahí el sobrenombre de "escáner de bastón".

El escáner es tan potente que puede reconstruir puntos de superficie con una resolución espacial de 0,1 milímetros, y utiliza un flash de alta potencia.

Una característica de los modelos 3-D terminados es que puede acercar y alejar las imágenes fácilmente, y sobrevolar virtualmente los sitios. Para lograr este efecto, el equipo tomó fotografías de cerca, ubicaciones de rango medio y lejano para capturar el arte rupestre desde una variedad de distancias y ángulos.

Los modelos 3-D se pueden ver a través de una mesa táctil multiusuario 3D, una pantalla de pared 3D multiusuario, o tabletas individuales. Los turistas pueden utilizar los modelos en museos y centros de visitantes, para ver arte rupestre que es inaccesible o altamente vulnerable a daños.

Además de proporcionar un registro fiel del arte que es probable que algún día desaparezca de la exposición al viento, lluvia y nieve, los modelos 3D altamente detallados están ayudando a los científicos a responder preguntas como si la vista desde un lugar en particular fue importante para seleccionar el sitio para la decoración.

Los arqueólogos pueden comparar imágenes de arte rupestre ubicadas en diferentes sitios, dijo el Dr. Cobb. "Preguntan:¿hay algo significativo en esos lugares y las imágenes de arte rupestre que se colocan en ese sitio que pueda ayudarnos a comprender por qué ese sitio era significativo para la gente en ese momento?"

Uso moderno de imágenes de arte rupestre

Los sitios de arte rupestre pueden ser un gran atractivo turístico y los científicos han estado estudiando cómo se puede gestionar mejor la experiencia. El Dr. Jamie Hampson de la Universidad de York descubrió que las percepciones de los visitantes sobre las obras de arte y la gestión de los sitios de arte rupestre en Sudáfrica, Australia y los EE. UU. Mejoraron cuando hubo guías turísticos y personal autóctono en los sitios.

'Muchos visitantes señalan lo significativa que es su experiencia si están acompañados por un guía que es parte de un grupo indígena de la zona, 'explicó el Dr. Hampson.

Está claro que para muchos indígenas El arte rupestre tiene un significado simbólico y espiritual. Sin embargo, se utiliza a menudo para crear recuerdos turísticos, sin solicitar el permiso de los pueblos indígenas pertinentes. Algunas imágenes se consideran sagradas y no son adecuadas para este tipo de uso.

`` Mucho de esto se trata de respeto y cortesía y de tomar todas las medidas posibles para garantizar que se otorgue el permiso antes de que se tomen prestadas las imágenes, dijo el Dr. Hampson.

El trabajo realizado por el proyecto ROCKART del Dr. Hampson alentó el empleo de más personal indígena en los sitios del patrimonio, y sensibilización sobre la apropiación de imágenes. El proyecto también ayudó a varias corporaciones aborígenes en Australia a establecer y administrar sus propios centros de visitantes de arte rupestre. impulsar el espíritu empresarial en zonas remotas.