Lorna Jane lanzó recientemente una línea "antiviral" de su ropa deportiva, llamado "LJ Shield, "generando una reacción violenta significativa por parte de los profesionales médicos.

La popular marca de ropa deportiva ha retrocedido y eliminado cualquier mención de que LJ Shield sea antiviral de su marketing. Pero todavía afirma que el producto es "antibacteriano".

Etiquetarlo como antibacteriano puede tener un poco más de mérito que las afirmaciones de antivirales, pero de cualquier forma, la evidencia de que la tela antibacteriana podría evitar que se enferme es bastante escasa.

¿Cómo "funciona" el producto?

Se dice que LJ Shield se rocía sobre la tela como una niebla ligera, y luego se adhiere permanentemente a la superficie del producto, actuando como un escudo de protección.

Este recubrimiento que describen es comercializado por una empresa llamada Fuze Biotech, cuyo sitio web dice que puede reducir el crecimiento de bacterias en telas y superficies en más de un 99%.

No se dan muchos detalles sobre cómo funciona esta tecnología, excepto que se basa en nanopartículas que pueden romperse y matar células bacterianas. Fuze tiene algunos datos en su sitio web que muestran que su recubrimiento puede prevenir el crecimiento bacteriano.

Una variedad de enfoques utilizados para recubrir tejidos con sustancias químicas o nanopartículas metálicas como la plata han demostrado actividad antimicrobiana en pruebas de laboratorio. Pero la actividad antibacteriana en un entorno de laboratorio controlado no siempre se traduce en actividad antibacteriana en nuestros cuerpos.

Si hace una diferencia en la probabilidad de transmisión de enfermedades es la pregunta importante aquí, y la respuesta, con toda probabilidad, no es.

Un estudio mostró que las bacterias del sudor pueden multiplicarse en materiales sintéticos (aunque los investigadores incubaron el material en casi un 100% de humedad, lo que no se acerca mucho a las condiciones del mundo real). Las bacterias del sudor y de la piel son una parte normal de nuestra biología y, de todos modos, es poco probable que causen una infección.

En entornos sanitarios como hospitales, Las bacterias patógenas pueden sobrevivir en las telas durante muchos días. con tejidos sintéticos y condiciones húmedas que favorecen su crecimiento. Pero no está claro qué grado de riesgo representa la transmisión a través de la tela en comparación con otros modos de transmisión, como a través de las manos de una persona.

En cuanto a si los materiales antimicrobianos pueden ofrecer protección en este contexto, un ensayo aleatorizado encontró que estos no eran efectivos para reducir la cantidad de bacterias en las batas hospitalarias.

Por tanto, incluso en un entorno sanitario donde el riesgo de infección es mayor que en la comunidad, Queda por confirmar la eficacia de los materiales antimicrobianos para reducir la transmisión.

¿Y los virus?

Los virus generalmente sobreviven en la tela durante menos tiempo que las bacterias, con un aislado de coronavirus del SARS del brote de coronavirus de 2003 que sobrevivió menos de 24 horas en algodón.

Por lo tanto, es posible que si una bacteria o virus patógeno aterrizara en su ropa, podría sobrevivir allí durante uno o más días. Si eso daría lugar a una infección dependería de una serie de otros factores, como la dosis infecciosa (la cantidad de células o partículas virales necesarias para causar una infección) y la vía de transmisión (cómo ingresa a su cuerpo).

Si bien la capacidad de sobrevivir con tejidos puede conducir a la transmisión de enfermedades en un entorno hospitalario, es mucho más probable que contraiga una infección respiratoria como COVID-19 al inhalar gotitas contaminadas o al tocar una superficie contaminada.

Entonces, incluso si se comprobó que esta tecnología evita que las bacterias o los virus crezcan en su ropa, no es probable que tenga mucho impacto en su riesgo de enfermarse.

No hay evidencia de que funcione contra virus.

Según un portavoz de Lorna Jane:"Nuestras pruebas muestran que LJ Shield es una parte importante para detener la propagación de bacterias e infecciones virales y debe usarse en combinación con otras medidas de precaución como mascarillas faciales y lavado de manos minucioso y frecuente".

Entonces, a pesar de eliminar la palabra "antiviral" de los materiales promocionales, Parece que Lorna Jane todavía afirma que este producto podría ayudar a prevenir la propagación de infecciones virales.

Incluso si la tela LJ Shield es antibacteriana, no hay evidencia que sugiera que este producto afecte la supervivencia de los virus, incluido el que causa COVID-19. Los virus no son el mismo tipo de organismos que las bacterias, razón por la cual los antibióticos (que matan las bacterias) no funcionan para las infecciones virales.

Existen muchos productos antimicrobianos en el mercado. La pregunta importante para mí no es tanto si pueden matar microorganismos, pero si el uso de esos productos realmente reduce el riesgo de enfermarse. En muchos casos, la respuesta es no.

La tecnología LJ Shield de Lorna Jane no es diferente. Promocionar esta ropa como antiviral fue imprudente. En la era del COVID-19, podría dar a la gente una falsa sensación de seguridad, llevándolos a creer que no necesitan practicar el distanciamiento social, usar mascarillas o lavarse las manos. Estos métodos probados para limitar la propagación de enfermedades infecciosas son mucho más importantes.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.