La rápida politización de la pandemia de COVID-19 se puede ver en los mensajes que los miembros del Congreso de los Estados Unidos enviaron sobre el tema en el sitio de redes sociales Twitter, un nuevo análisis encontrado.

Usando inteligencia artificial y recursos del Centro de Supercomputación de Ohio, Los investigadores realizaron un análisis que cubrió los 30, 887 tweets que los miembros enviaron sobre COVID-19 desde el primero el 17 de enero hasta el 31 de marzo.

El algoritmo que crearon pudo clasificar correctamente el partido político del miembro que envió cada tweet el 76 por ciento de las veces, basado únicamente en el texto del tweet y la fecha en que se envió.

"Descubrimos que una vez que las partes comenzaron a comprender las implicaciones políticas del tema, la polarización se hizo evidente en los tweets con bastante rapidez, "dijo Jon Green, coautor del estudio y estudiante de doctorado en ciencias políticas en la Universidad Estatal de Ohio.

El estudio fue publicado el 24 de junio de 2020 en la revista Avances de la ciencia .

"Es notable que pudiéramos identificar el partidismo incluso cuando los miembros tienen solo 280 caracteres para enviar sus mensajes en Twitter, "dijo el coautor del estudio, Skyler Cranmer, la Profesora Carter Phillips y Sue Henry de Ciencias Políticas en el estado de Ohio.

Los demócratas enviaron significativamente más tweets (19, 803) sobre COVID-19 que los republicanos (11, 084), el estudio mostró.

La brecha en el número de tweets enviados por políticos demócratas versus republicanos se amplió después de que se identificó el primer caso de propagación comunitaria en California y creció aún más después de la declaración de una emergencia nacional.

"Esto sugiere que los miembros demócratas estaban enviando señales más tempranas y más fuertes a sus electores de que deberían estar preocupados por la crisis," "Dijo Cranmer.

Lo que tuitearon demócratas y republicanos sobre la pandemia fue diferente, también, los resultados mostrados.

Por ejemplo, la palabra "salud" se usó en el 26 por ciento de los tweets demócratas, pero solo el 15 por ciento de los tuits republicanos.

En general, Los demócratas eran más propensos a discutir la salud y la seguridad públicas, así como los trabajadores estadounidenses, mientras que los republicanos enfatizaron una necesidad general de unidad nacional, discutió China y los negocios, y enmarcó la pandemia como una guerra.

Como componente del análisis, los investigadores identificaron miembros que se encontraban en el rango de lo que llamaron "superposición partidista". Los miembros del Congreso en esta área de superposición eran aquellos cuyos tweets eran más propensos a ser confundidos por el algoritmo con los de alguien de la otra parte.

Solo el 31 por ciento de los miembros cayeron en esta área.

"Eso significa que para el 69 por ciento de los miembros, sus tweets son más partidistas que el miembro más similar de la otra parte, "Dijo Green.

La polarización no fue constante en el tiempo.

En la primera semana completa después de la primera mención de COVID-19, el algoritmo desarrollado por los investigadores tuvo una precisión relativamente baja al intentar determinar si un demócrata o un republicano escribió un tweet en particular. Eso indica que hubo poca polarización.

Sin embargo, la polarización se elevó rápidamente, alcanzó su punto máximo durante la semana que comenzó el 9 de febrero. Luego disminuyó levemente a principios o mediados de marzo antes de volver a subir a fines de marzo cuando las partes debatieron los paquetes de ayuda económica.

Los hallazgos sugieren que el Congreso perdió una oportunidad al comienzo de la pandemia para desarrollar un consenso que podría haber ayudado a Estados Unidos a responder a la crisis. Dijo Cranmer.

"Algo de la escala de COVID-19 requiere una respuesta gubernamental a gran escala. El gobierno puede responder mucho mejor cuando está unido en su misión, " él dijo.