Los nuevos conocimientos sobre cómo nuestras células almacenan y administran el ADN durante la división celular podrían ayudar a señalar las causas de una rara condición del desarrollo.

Los hallazgos también pueden ayudar a los investigadores a comprender cómo se activan los genes en un proceso relacionado con el síndrome de Cornelia de Lange, una afección grave que frustra el desarrollo físico e intelectual de los niños.

Los científicos demostraron cómo las proteínas en las células trabajan juntas para empaquetar el ADN y garantizar que se transmita correctamente, en forma de paquetes llamados cromosomas, a las nuevas células que se forman durante la división celular.

Investigadores de la Universidad de Edimburgo y la Universidad de Harvard se propusieron comprender mejor cómo funcionan juntas las proteínas que llevan a cabo estas complejas tareas.

Su estudio se basó en investigaciones anteriores que examinaron cómo las células de levadura, que se utilizan como organismos modelo, pueden realizar divisiones celulares sin errores.

El equipo aplicó tecnología de imágenes y análisis genético a las células de levadura para mapear las interacciones moleculares involucradas.

Sus hallazgos muestran cómo funcionan las proteínas asociadas con los cromosomas para crear un entorno que garantice el mantenimiento cuidadoso del material genético.

Estas proteínas llevan a cabo una estrategia en la que los componentes bioquímicos de la célula designan secciones de ADN en las que se reclutan proteínas para organizar el material genético. Los resultados mostraron la importancia de una sincronización cuidadosa en esta serie de pasos.

Su estudio, financiado por Wellcome y el Instituto Médico Howard Hughes, fue publicado en Celda .

Dra. Adele Marston, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Edimburgo, que participó en el estudio, dijo:"Por primera vez, hemos podido demostrar los mecanismos biológicos que sustentan la organización de piezas específicas de ADN en el momento adecuado.

"Este es un proceso de vital importancia para la división celular sana y para garantizar que nuestro material genético funcione correctamente. Este resultado tiene el potencial de influir en la forma en que los científicos piensan acerca de importantes problemas no resueltos en biología humana".