El bloqueo de COVID-19 ha expuesto una gran cantidad de problemas en el sistema alimentario.

Ya sea por la compra de pánico o por los trabajadores de las plantas empacadoras de carne que dieron positivo por el virus, Se han planteado serias preocupaciones sobre la capacidad de recuperación de los procesos de los que dependemos para nuestro pan de cada día.

Al mismo tiempo, las personas que procesan nuestra comida, Mantener los estantes de nuestras tiendas de comestibles surtidos y administrar nuestras granjas. en gran medida, logró adaptarse a la mayor disrupción de nuestra generación.

Una cronología

Comenzamos nuestro viaje de celebrar estos logros, y reflexionando sobre estos desafíos, en marzo.

Al comienzo del cierre, Los canadienses se sorprendieron y asustaron al ver los estantes de las tiendas de comestibles vacíos cuando la primera ola de pánico al comprar inventarios agotados.

En retrospectiva, este fue un problema a relativamente corto plazo, y las cadenas de suministro trabajaron duro para reabastecer los estantes. El gobierno ayudó de varias formas, incluso permitiendo que las tiendas se repongan las 24 horas del día. Además, los trabajadores del sistema de alimentos de primera línea recibieron algún pago por condiciones de vida peligrosas y hubo una rápida expansión en los servicios de entrega de comestibles.

No pasó mucho tiempo después de esto que la principal historia de la pandemia relacionada con los alimentos se centró en los restaurantes de Canadá.

Cuando cerró el sector de la hostelería, más de un millón de puestos de trabajo, y decenas de miles de empresas se perdieron. Esto también supuso un obstáculo para nuestras cadenas de suministro, ya que los sistemas que se establecieron para alimentar restaurantes y cafeterías tuvieron que girar para satisfacer la creciente demanda de las tiendas de comestibles.

Mientras las familias se volvían a conectar con comidas caseras y reflexionaban sobre la plantación de huertos comunitarios, también nos dimos cuenta de que lo que comemos en casa es diferente a lo que comemos en los restaurantes.

La demanda de productos para hornear en el hogar se disparó mientras que las papas, que en su mayoría se comen en los restaurantes como papas fritas, se desperdició.

La industria también tuvo problemas con los envases. Cuando los restaurantes compran artículos como huevos o harina, tienden a comprar en cantidades mucho mayores que cuando lo hacen las familias individuales, por lo que los productos se desperdiciaron debido a que el sistema de embalaje trabajó duro para adaptarse.

Trabajadores marginales

La siguiente gran historia alimentaria se relacionó con los trabajadores extranjeros temporales, ya que las prohibiciones de viajes internacionales causaron pánico entre los grupos agrícolas.

Los agricultores canadienses dependen de decenas de miles de trabajadores extranjeros que llegan a nuestro país cada año. El gobierno respondió acelerando las visas y proporcionando algo de dinero a los agricultores que de repente tuvieron que modernizar los dormitorios para permitir la cuarentena y el distanciamiento social.

Estos trabajadores han llegado a Canadá, y algunos de ellos dieron positivo por el virus después de contraer COVID-19 aquí. Al menos dos han muerto. En consecuencia, México ha prohibido a cualquier trabajador temporal adicional venir aquí, por lo menos temporalmente.

En general, salud del trabajador, los ingresos agrícolas y la cosecha de Canadá están bajo amenaza.

Los trabajadores de plantas empacadoras de carne como Cargill en Alberta también comenzaron a enfermarse, y al menos tres murieron. En un punto, casi el 75 por ciento de la capacidad de procesamiento de carne de res de Canadá se cerró debido a que las empresas lucharon por mantener a los trabajadores seguros. Plantas reabiertas después de la modernización para permitir el distanciamiento social, pero esto sigue amenazando la salud de los trabajadores, ha perjudicado la productividad y provocado retrasos en el sistema que reducen los ingresos agrícolas. También llevó a que los animales fueran sacrificados.

Tanto la situación de los trabajadores migrantes como la de las plantas procesadoras de carne revelan una verdad incómoda sobre el sistema alimentario de Canadá. Las personas de las que más dependemos para mantenernos alimentados suelen ser las que pagan peor. los más expuestos a circunstancias peligrosas y tienen el empleo y el estatus migratorio más precarios.

Estos problemas deberían impulsar una conversación nacional muy necesaria sobre cómo tratamos a los trabajadores en el sistema alimentario.

Inseguridad alimentaria

Finalmente, Una de las historias alimentarias más importantes relacionadas con COVID es el aumento de la inseguridad alimentaria en Canadá e internacionalmente.

Desde el inicio de la crisis, Los bancos de alimentos fueron testigos de incrementos sorprendentes en el número de personas que necesitaban asistencia. Los gobiernos respondieron poniendo dinero en el sector de alimentos de emergencia en cantidades sin precedentes.

Las Naciones Unidas han advertido, sin embargo, el mundo enfrenta hambrunas de "proporción bíblica" debido a ambos desafíos en las cadenas de suministro, junto con el costo económico de la pandemia.

Una conversación nacional

La pandemia ha provocado un efecto dominó en el sistema alimentario de Canadá y de todo el mundo. Pero hay luces plateadas en esta nube oscura. A pesar de los desafíos, el sistema ha funcionado notablemente bien, y los canadienses deberían estar agradecidos por el ingenio, desinterés y trabajo duro que ha contribuido a mantenernos a todos alimentados.

Al mismo tiempo, Los problemas revelados durante los últimos 100 días ilustran profundas vulnerabilidades estructurales. La sociedad está en un momento propicio para la enseñanza, y debemos aprovechar las lecciones que hemos aprendido y establecer las políticas, programas y tecnologías para garantizar que nuestro sistema alimentario se fortalezca, más resilientes y más equitativos en los próximos años.

Es por eso que el Arrell Food Institute de la Universidad de Guelph se ha asociado con el Canadian Agri-Food Policy Institute, y otras partes interesadas de todo el sistema alimentario, para lanzar "Growing Stronger:Aiming for Resilience in our Canadian Food System". Si desea aportar su opinión, por favor considere subir sus pensamientos a nuestro portal en línea.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.